第248章 河北蝗灾（1/2）

兴武二年，八月十六日。

真定府，藁城县。

原本应该是金灿灿的秋日田野，此刻却被一种令人毛骨悚然的阴影所笼罩。正午的阳光被遮蔽了，不是乌云，而是一团移动的、巨大的黑色风暴。

“嗡嗡嗡——”

声音由远及近，起初像是一群苍蝇在耳边飞舞，转瞬间就变成了千军万马奔腾般的轰鸣声。空气中弥漫着一股腥臊味，那是亿万只昆虫聚集在一起特有的味道。

田埂上，六十岁的老农王老汉扑通一声跪在地上，浑浊的老眼里满是绝望的泪水。他看着那漫天遍野扑下来的“神虫”，颤抖着举起双手，却不敢去拍打，只能绝望地磕头：“蝗神爷爷！蝗神爷爷饶命啊！给您磕头了！给您磕头了！给留口吃的吧！”

在他身后，整个村子的人都在哭嚎。妇人们抱着孩子躲在屋里，男人们拿着扫帚、脸盆却不敢下手，生怕激怒了所谓的“神灵”。

这是在这个时代，农民最深沉的噩梦——飞蝗蔽日，赤地千里。

那团黑云落下，原本挺立的高粱杆、饱满的谷穗，瞬间就被密密麻麻的虫子覆盖。令人牙酸的“咔嚓咔嚓”啃食声连成一片，比暴雨打在芭蕉叶上还要响亮。仅仅一盏茶的功夫，一片绿油油的庄稼地就只剩下了光秃秃的杆子，甚至连杆子都被啃得残缺不全。

“完了……全完了……”王老汉瘫软在地，看着这一年的收成在眼前消失，心里明白，这就意味着冬天会有多少人要饿死，有多少卖儿卖女的惨剧要发生。

就在这绝望蔓延之际，远处的大道上突然卷起滚滚黄尘。

并没有举旗，也没有鸣锣开道，只有急促如雷的马蹄声。

“那是……”

王老汉眯起眼睛，只见数百骑如旋风般冲到了田边。为首一人，一身布衣，满面尘霜，却有着一股令人安定的威严气度。

正是连夜狂奔八百里赶来的晋王，卢象升。

在他身后，跟着一脸疲惫却眼神坚毅的顾炎武，以及一辆奇怪的马车，车上坐着个看起来不过九岁光景、脑袋却特别大的孩童，正趴在车窗边，手里拿着个奇怪的玻璃管子，一脸兴奋地盯着漫天的蝗虫。

那是李小宝。

“顾炎武！”卢象升翻身下马，看着眼前这如同末日般的景象，脸色铁青，“这就是你说的‘真定、顺德多地发现’？这他娘的已经是全面爆发了！”

顾炎武满脸愧色，噗通一声跪下：“王爷，下官死罪！前几日只是零星发现，下官组织人手扑打，以为控制住了。谁知……谁知这虫子是从河南那边飞过来的，一夜之间就……”

“起来！现在不是请罪的时候！”卢象升一把将他拽起来，吼道，“哭有什么用？跪有什么用？给我组织人！这田里的粮食是晋国五十万百姓的命！谁敢抢我们的命，老子就跟谁拼命！哪怕对方是老天爷！”

卢象升转过身，拔出腰间的长刀，对着那些还在磕头祈祷的百姓大喝：“都给我站起来！蝗虫不是神！是害虫！是来吃你们肉、喝你们血的仇人！你们给它磕头，它能把粮食吐出来吗？！”

百姓们被这雷霆般的怒吼震慑住了，呆呆地看着这位传说中的晋王。

“王爷说得对！”

马车上那个大头娃娃跳了下来。李小宝手里抓着一只刚刚捕获的巨大飞蝗，也不嫌脏，竟然直接掰开了它的嘴，仔细观察了一番，然后用一种与其年龄极不相符的冷静语气说道：“这是东亚飞蝗，群居型。它们现在正处于极度饥饿和繁殖期。磕头没用，它们听不懂人话，只听得懂火和水。”

“小宝，别废话，说方案。”卢象升沉声道。

李小宝从怀里掏出一张皱巴巴的草图，指着田野的地形说道：“我在路上研究过了。这虫子虽然多，但有三个弱点。第一，它们此时刚落地进食，翅膀沉重，飞不远；第二，它们怕火，有趋光性；第三，它们虽然数量多，但也是肉做的。”

“怎么打？”顾炎武急切地问。

李小宝竖起三根手指：“三管齐下。第一，挖沟。在田地边缘挖深沟，沟里灌水或者铺干草。把虫子往沟里赶，填埋或者烧死。第二，火攻。晚上在空地上点燃篝火堆，它们会自己往火里扑。第三……”

李小宝顿了顿，眼神中闪过一丝狡黠的光芒：“吃。”

“吃？！”顾炎武和周围的百姓都惊呆了。

“没错，高蛋白，嘎嘣脆。”李小宝舔了舔嘴唇，露出一副馋猫样。

卢象升深吸一口气，他知道，最难的一关不是灭虫，而是破除百姓心中的迷信。

“传令！”卢象升收刀入鞘，声音传遍四野，“所有驻扎在真定、保定的军队，除了留下必要的守城部队，其余人马，全部卸甲，带上铁锹、麻袋，立刻下田！这不是演习，这是战争！一场保卫粮食的战争！”

“告诉百姓，抓蝗虫，官府收！一斤蝗虫换二两糙米！抓多少收多少，上不封顶！”

卢象升看着那些犹豫的百姓，大声喊道：“你们怕蝗神降罪？那就让它降罪于我卢象升一人！若是真的有天谴，我卢象升一人担着！现在，为了你们的老婆孩子，为了活下去，拿起扫帚，拿起网兜，给我杀！！”

……

一场史无前例的“人虫大战”，在真定府的广袤平原上打响了。

这或许是人类历史上第一次有组织、大规模、科学化的灭蝗行动。

十万军民，在这个闷热的八月下午，展开了殊死搏斗。

并没有战鼓雷鸣，只有震天的喊杀声和敲击盆罐的轰鸣声。

卢象升身先士卒。他脱去了外衫，只穿着一件被汗水浸透的中衣，挥舞着一把巨大的扫帚，在田埂上疯狂地拍打。每一击下去，都能拍死十几只蝗虫，绿色的汁液溅了他一脸，他却浑然不觉。

“把它们往沟里赶！别让它们飞起来！”

在他的带动下，那些原本还在磕头的百姓终于红了眼。既然王爷都不怕天谴，咱们怕什么？那是咱们的口粮啊！

“杀啊！打死这些狗日的！”王老汉也不跪了，抄起鞋底子，疯了一样抽打着落在谷穗上的蝗虫，一边打一边骂，“吃我的粮！我打死你！打死你！”

田野边，一条条深沟被迅速挖掘出来。

无数的蝗虫在人们的驱赶下，像潮水一样涌进沟里。

“点火！”李小宝站在高处指挥。

沟里的干草被点燃，火焰腾空而起。噼里啪啦的爆裂声响彻云霄，那是一股令人作呕却又带着一丝奇异焦香的味道。

成千上万的蝗虫在火海中挣扎、蜷缩、化为灰烬。

但蝗虫实在太多了。前赴后继，有些地方甚至把火都压灭了。

“不够！火油！把带来的猛火油倒进去！”卢象升大吼。

一桶桶原本用于守城的猛火油被倾倒进沟渠，火焰瞬间变成了赤红色，筑起了一道无法逾越的火墙。

这一仗，从正午一直打到日落西山。

每个人的嗓子都喊哑了，胳膊都挥肿了。田埂上、沟渠里，堆满了厚厚一层的蝗虫尸体。

虽然还有漏网之鱼，虽然还有大片的庄稼被毁，但那团遮天蔽日的黑云，终于被打散了。大部分蝗虫变成了沟渠里的焦炭，或者被装进了麻袋。

夜幕降临，真定府城外的空地上，燃起了一堆堆巨大的篝火。

空气中弥漫着一种说不清道不明的味道。

士兵和百姓们瘫坐在地上，看着眼前堆积如山的麻袋，那是他们一下午的“战利品”。

危机暂时解除，但新的问题来了。

“王爷，这……这么多死虫子，怎么处理？”顾炎武看着那几十万斤的蝗虫尸体发愁，“埋了吗？那得挖多大的坑啊？而且如果不埋深了，腐烂之后容易生瘟疫。”

卢象升坐在一块石头上，正在擦拭脸上的汗水和虫血。他看了一眼正在旁边指挥几个厨子架设大油锅的李小宝，笑了笑：“问那个小鬼头。”