第322章 钢铁怪兽“麒麟”（1/2）

兴武四年，腊月二十三，小年。

南京城内爆竹声声，家家户户都在忙着祭灶神，准备迎接新年的到来。然而，在紫金山南麓的那座绝密兵工厂——“中华第一机械厂”的深处，气氛却比外面的寒冬还要凝重几分，同时也燃烧着一股比炉火还要炽热的激情。

自从那台代号“心脏一号”的内燃机发出第一声啼鸣以来，已经过去了整整三个月。

这三个月里，李小宝和徐尔觉带着数百名从全国各地选拔来的顶尖工匠，几乎是吃住在车间里。他们面临的挑战，不再仅仅是让机器转起来，而是要给这颗狂暴的“心脏”，打造一副能够承受其力量、并在恶劣环境中行走的“钢铁躯体”。

巨大的总装车间内，焊花飞溅，铁锤敲击声震耳欲聋。

卢象升身穿沾满油污的工作服，正站在一个巨大的钢铁底盘前，手里拿着粉笔，在黑板上画着复杂的结构图。

“轮子不行。”卢象升指着旁边一辆陷入泥坑实验的轮式样车，断然说道，“咱们的内燃机虽然劲大，但车身太重，加上未来的装甲和火炮，如果用轮子，到了西南的烂泥地或者北方的雪原，就是个铁棺材，动都动不了。”

“老师，那怎么办？”李小宝顶着两个黑眼圈，手里拿着半个馒头，“咱们试过加宽轮胎，甚至用了双轮，还是陷车。”

“用这个。”卢象升在黑板上画了一个长长的椭圆形，在那椭圆形上画满了链条一样的结构。

“履带？”徐尔觉眼睛一亮，他曾在古籍中见过类似的木制机械原理，但从未见过金属版的。

“对，履带。”卢象升解释道，“把轮子变成铺路机。车轮在履带上滚，履带铺在地上。这样接触面积大，压强小，哪怕是沼泽地也能过。”

道理虽然简单，但造起来简直是脱层皮。

在这个没有数控机床、材料科学尚在萌芽的时代，每一块履带板都需要铸造、打磨、淬火。连接履带的销轴需要极高的强度，否则一跑就断。还有那复杂的悬挂系统、传动系统、离合器转向系统……每一个环节都是拦路虎。

“橡胶厂那边，负重轮的实心胶胎做出来了吗？”卢象升问。

“做出来了，加了碳黑，耐磨度提升了三倍。”工部尚书李天工在一旁汇报道，他现在几乎成了这项目的后勤大总管。

“好！那就装！今天是小年，咱们就让这头‘铁牛’在今天下地！”

……

下午申时（下午3点）。

总装车间的大门轰然打开。

并没有鲜花和掌声，只有一群满身油污、屏息凝视的工匠和军官。

随着一阵剧烈的引擎轰鸣声，一股黑蓝色的烟雾从车间深处喷涌而出。

紧接着，一个极其丑陋、笨重、却又充满了暴力美学的钢铁怪物，缓缓爬了出来。

它没有流线型的外壳，浑身上下都是裸露的铆钉和钢板。车头是一个巨大的散热格栅，后面是隆起的发动机舱。驾驶室是敞开的，只有简单的铁皮顶棚。车身下，两条宽大的钢铁履带碾压着水泥地面，发出“咔咔咔”的金属咬合声，每走一步，大地都仿佛跟着颤抖。

这就是中华国，也是人类历史上第一辆履带式拖拉机——原型车“01号”。

李小宝坐在驾驶座上，手里紧紧握着两根操纵杆（用于控制左右履带的差速转向）。他戴着防风镜，脸被烟熏得漆黑，但那一嘴白牙却笑得格外灿烂。

“这就是……咱们造出来的东西？”

围观的赵云飞、李定国（回京述职）等将领全都看呆了。

在他们眼里，这东西既不像车，也不像船，倒像是一只趴在地上的大铁蛤蟆。

“别看它丑，它可是大力士。”卢象升拍了拍车身那厚实的钢板，“走，去试验场！让你们见识见识它的本事！”

紫金山后的野外试验场。

这里特意模拟了最恶劣的战场环境：深达半米的烂泥塘、布满碎石的陡坡、还有纵横交错的壕沟。

“第一项：烂泥通过性测试！”

李小宝一脚油门踩到底。

“突突突突——！！！”

发动机发出咆哮，履带卷起漫天泥浆。

那辆重达五吨的“铁牛”，一头扎进了烂泥塘。所有人的心都提到了嗓子眼。以往的马车或者轮式车，到了这里绝对是陷得死死的。

但这辆车不一样。宽大的履带像两只巨大的脚掌，牢牢抓住了稀软的泥土。虽然车身摇晃，泥浆四溅，但它始终没有停下，反而像一头蛮牛一样，硬生生地趟过了泥潭，爬上了对岸。

“好！过去了！”李定国猛地一拍大腿，“这玩意儿神了！要是当初在杨林驿有这东西，咱们也不至于被暴雨困住！”

“别急，还有更厉害的。”卢象升挥了挥手。

“第二项：牵引力测试！”

几名工兵上前，用粗大的钢缆将这辆车与身后的一长串东西连接起来。

那是整整五门200毫米口径的重型榴弹炮（超级臼炮改进版），加上满载弹药的拖车，总重量超过一万斤！

在以往，拖动这样的一支炮队，至少需要三十匹健壮的挽马，而且在山路上还未必走得动。

“起步！”

李小宝挂上低速挡，缓慢加油。

履带绷紧，发出“嘎吱吱”的响声。发动机冒出了黑烟，显然在承受巨大的负荷。

“动了！动了！”

在众人震惊的目光中，那一长串沉重的火炮，竟然真的被这一辆车给拖动了！而且速度越来越快，虽然比不上奔马，但比牛车快多了！

“这就是‘机械化’。”卢象升看着目瞪口呆的众将，“以后，我们的重炮不再受制于骡马，不再受制于道路。只要这辆车能到的地方，大炮就能到！”

赵云飞的眼睛已经红了。那是极度渴望的红。

他快步走到卢象升面前，围着这辆刚刚停稳、还在散热的“铁牛”转了三圈，像是在看一个绝世美女。

“执政官！”赵云飞摸着滚烫的装甲板，“这东西……能不能给我？”