第4章 襄阳论剑1．汉口集结（2/2）
吴燕殊给刘云送茶时，茶盏里飘着的不是安化新茶，而是半片干枯的茶叶。“这是从李芾大人殉节的熊湘阁捡的。”她的指尖泛白，袖口还沾着点灰——昨夜她悄悄去了熊湘阁，梁上的血迹已发黑如墨，墙角有堆烧剩的纸灰，是元军烧的李大人的奏疏，风一吹就散成粉，粘在她的衣襟上。“潜伏队说，襄阳的汉奸把李大人的牌位扔去喂狗了，还在旁边立了块碑，写着‘逆贼李芾之墓’。”刘云捏着那片茶叶，指节泛青——八年前，就是这片茶叶，李芾大人在城破前塞进他手里，说“留着，等王师回来，泡杯新茶给我尝尝”，当时茶叶上还沾着大人的体温。
船队出发前，陈敬之派人送来件棉衣。针脚歪歪扭扭，里子却绣着“平安”二字，线脚松松垮垮，一看就是没做过针线活的人绣的，有些地方还扎错了方向。“是安化的茶农连夜做的，”信使红着眼说，眼眶里还沾着棉絮，“有个瞎眼的阿婆，摸着布缝了整整一夜，针扎破了手都没吭声，血滴在布里，她就用唾沫抹掉，说别污了给士兵们穿的衣裳。阿婆说，就想让孩子们暖和点，别像她儿子似的，去年冬天冻毙在潭州街头，怀里还揣着没送出去的新茶……”刘云把棉衣披在个新兵身上，那孩子去年还是元军的壮丁，此刻摸着棉衣上的针脚，突然哭了：“我娘也这样给我缝过……她去年被元军抓去当民夫，再也没回来，我连她最后一面都没见着……”
（四）江行三日，恶浪惊心
洞庭湖口的逆风卷着雪籽，把运兵船的桅杆劈得咯吱响，像随时会断成两截。有艘船的帆布被撕裂，破口处的布条在风里狂舞，像只断了翅膀的鸟。士兵们手挽手组成人墙，黄丽带着女兵往甲板上抛麻绳时，看见个脸冻得通红的新兵正死死抱着船舷边的木箱——里面是给鄂州百姓的种子，有稻种、麦种，还有些菜种，是陈敬之特意让人从虔州带来的，布袋上还印着“丰年”二字。“别管箱子了！”黄丽大喊，浪头拍在甲板上，溅了她满脸冰水，顺着脖颈流进衣领。那新兵却摇头，冻得发紫的嘴唇哆嗦着：“陈先生说，开春就得下种，百姓们等着呢！我爹就是种了一辈子地，临死前还说，有地就有希望……”浪头再拍过来时，他把木箱推给战友，自己被卷进了江里，溅起的水花瞬间结成了冰，在阳光里闪了一下就没了。
雷芸在船顶巡逻时，月光照亮水面上漂浮的元军尸体。其中一具穿着鄂州知府王庆的亲兵服饰，怀里揣着张浸了血的名单，上面用朱砂圈着二十个名字——都是潜伏在鄂州的义军后代，每个名字旁都画着个叉，像是已经判了死刑。“王庆这狗贼，竟想先动手！”雷芸的剑劈开冰面，冰碴溅在脸上生疼，她想起三年前，弟弟就是因为被叛徒出卖，被元军活活钉在城墙上，死的时候眼睛还睁着，望着南方，睫毛上结的冰碴像碎钻，“通知潜伏队，今夜提前行动！让他们看看，咱们的人不是好欺负的！”
第三日清晨，汉口码头的元军还在烤火，火堆上架着只肥羊，油星滴在火里噼啪响。芦苇荡里突然飘来阵腥甜，是林三郎带着斥候，用元军探子的血在岸边画了个“宋”字。血字在雪地里红得刺眼，像朵开得正烈的红梅。守码头的元军千夫长正啃着羊腿，瞥见那字时突然噎住——他去年在潭州，亲手把一个写“宋”字的孩童扔进了油锅，那孩子的哭声现在还时常在他梦里响，像猫爪挠心。“鬼！有鬼！”他瘫在地上，手里的羊腿掉在雪地里，油汁在雪上漫开，“是李芾大人的冤魂来了！”士兵们跟着溃散，有个刚入伍的小兵边跑边喊，靴底打滑摔在地上，爬起来时看见血字旁的芦苇丛里，有只冻僵的麻雀，翅膀还保持着飞翔的姿势。
（五）兵分两路，剑指双城
临时帐内的烛火被风卷得直晃，周大胆拍着桌子要去砸鄂州城门，松木桌被他拍得咯吱响，桌角的裂缝里还嵌着去年的战灰。他脸上的刀疤在火光下像条蜈蚣——那是去年在澧州，被元军的刀划的，当时刀再深半寸，就伤到颈动脉了。“王庆那狗贼在鄂州城墙挂着三十颗头骨，我要亲手把他的头挂上去！”刘云却按住他的手，指腹摩挲着地图上襄阳城的缺口——那是李芾当年守城时，为救百姓炸开的通道，现在还能看到烧焦的痕迹，像道永远不会愈合的伤疤。“王庆在鄂州城墙挂着三十颗头骨，但吕文焕在襄阳，把李大人的门生钉在城门上示众，说要让他们亲眼看着元军踏平江南。”他扯开衣襟，露出胸口的伤疤，那疤痕像条扭曲的蛇，边缘还留着箭簇的锯齿印，“这是当年为救那些门生，被元军的箭射的，差一点就刺穿了心。当时我怀里还揣着李大人给的茶饼，血把茶饼泡透了，现在闻着还带点腥气。”
出发前，陈敬之的第二封信到了。信里夹着片茶芽，嫩得像翡翠，沾着点湿润的泥土——说是安化茶农在茶园深处发现的，长在李老四被打死的那棵茶树下，周围的积雪都化了，就它长得最壮，芽尖还挂着颗露珠，像眼泪。“茶农们说，这芽头比往年的都壮，等收复了襄阳，就采来给您泡茶。”信末写道，字迹里带着点抖，“他们还说，要是李大人还在，肯定会夸这茶好，说这茶有股子韧劲儿，像咱潭州的百姓。”刘云把茶芽贴在额头，仿佛闻到了八年前潭州城破时，李芾大人泡的最后一壶茶的清香，那时茶香里混着硝烟味，却格外提神，大人说：“别慌，咱大宋的根，扎得深着呢。”
向襄阳开进的路上，雪越下越大。骑兵们的马蹄声惊起林间宿鸟，周大胆突然勒住马——路边的雪地里，插着根断矛，矛尖上还缠着块碎布，是义军的旗帜，红得像血，在风雪里微微颤动。“这是我哥的矛！”他从怀里掏出块玉佩，玉上的缺口与矛柄上的裂痕严丝合缝，“他说过，死也要面朝襄阳的方向，看着王师打回来！”周围的士兵纷纷下马，在雪地里跪成一片，哭声混着风雪，震得树枝上的积雪簌簌落下，露出枝桠间藏着的鸟巢，里面还有没长毛的雏鸟，叽叽喳喳地叫着，像是在应和。
襄阳城外的密林里，潜伏的斥候正用炭笔修改地图。吕文焕的侄子带着五千人在城墙上巡逻，火把照着他们腰间的弯刀，刀鞘上竟刻着“潭州大捷”四个字，闪着寒光，像在炫耀沾满鲜血的功绩。“狗贼！”个年轻斥候咬碎了牙，指节捏得发白，他爹就是潭州保卫战时，被吕文焕的兵砍断了腿，最后冻死在雪地里，临死前还攥着块石头，说要砸烂吕文焕的狗头，石头上的指印现在还清晰可见。
雪夜里，刘云望着襄阳城头的灯火，玄阴剑突然轻颤。他知道，三日后的黎明，当“宋”字旗插上城墙时，那些被挂在城门上的冤魂，那些埋在茶树下的忠骨，那些盼了八年的百姓，都会看见——这一次，他们不会再失望了。风卷着雪籽打在脸上，像无数只眼睛在看，他握紧剑柄，剑穗上的茶籽是安化老茶农给的，说“到了襄阳，就把它种下，让它长出新苗来”。远处的江水在冰层下流淌，带着无数人的期盼，往东方去，往太阳升起的地方去。