第123章 恶吏临边塞 暗哨护文星（2/2）

王智到任后，甚至连表面功夫都懒得做，立刻开始了他的“刮地皮”之旅。他先是翻出旧日账册，以“清点亏空”、“弥补军费”为名，强行向各县摊派巨额钱粮。继而，又巧立各种名目，什么“修葺城防捐”、“犒赏边军费”、“太守车马费”，乃至“朔风保暖税”，种种荒唐至极的税费，层出不穷，压得本就困苦的边民喘不过气。

对于那些略有家资的本地豪强、商贾，王智则采取了更为直接的手段。或派人暗中罗织罪名，进行敲诈勒索；或干脆明火执仗，以“通敌”、“藏匿违禁”等由头，强行查抄家产。九原城内，原本几家经营尚可的店铺，短短月余便纷纷关门歇业，店主不知所踪。城外，有农户因交不出新加的“田亩护持费”，便被衙役夺走了仅有的耕牛和种子，一家老小生计无着，哭声震野。

王智带来的那些亲信扈从，更是狗仗人势，在地方上横行无忌。他们出入市井从不付钱，强买强卖乃家常便饭，稍有不顺，便拳脚相加，甚至当街调戏妇女。九原城以及周边各县，被这群人搅得乌烟瘴气，怨声载道。昔日郭鸿太守在任时，虽未能彻底扭转边患，至少官场尚算清明，百姓尚能维持一份基本的秩序。如今，这秩序已被王智的贪欲彻底撕碎，五原郡仿佛提前进入了凛冬，空气中弥漫着恐惧与绝望的气息。

消息如同长了翅膀，伴随着北风，很快便传到了远在安阳县之外、跟随李彦苦练不辍的卫铮耳中。他虽大部分时间居于乡野，但通过陈觉等人建立的商社信息网络，以及裴茂在蔡邕身边的协助，对郡内动向保持着高度关注。

听闻王智的种种劣迹，卫铮的心立刻沉了下去。他并非担忧地方民生——虽有不忍，但此时他羽翼未丰，无力改变大局。他真正担心的，是老师蔡邕的安危。

蔡邕名满天下，又是戴罪流放之身，本就身份敏感。王智这等酷吏，为了向上邀功，或是单纯为了炫耀权势，很难说不会将矛头指向这位蜚声海内的大儒。即便蔡邕谨言慎行，也难保不会被对方寻衅构陷。

“王智此獠，行事毫无底线，老师处境危矣。”卫铮召来了负责情报传递的部下，面色凝重地吩咐，“立刻传讯给陈觉和裴茂表兄，让他们加派人手，务必时刻关注蔡师居所周围的动静。所有陌生面孔、可疑人员，都要留意。一旦有官府之人，尤其是王智麾下靠近，必须第一时间示警，并速报于我。”

他沉吟片刻，补充道：“告诉陈觉，可以动用商社的力量，在暗地里散播些消息，就说蔡师虽为流人，然门生故旧遍布朝野，且深得……嗯，就说深得部分清流大臣敬重，若在五原无故出事，恐惹来非议。说得模糊些，但要让那王智有所顾忌。”

卫铮的目光投向安阳城的方向，眼神锐利如刀。乱世已露端倪，豺狼当道，他所能做的，便是在这危机四伏的边塞，为自己，也为所要守护的人，尽可能多地争取一丝喘息的空间，布下一道无形的警戒线。这北疆的天空，因王智的到来，显得更加阴沉压抑，仿佛预示着更大的风暴，正在悄然酝酿……