第158章 夜探金谷遇埋伏（2/2）
这时，亲兵来报：“侯爷，云鹤道长求见，说是有要事。”
“快请。”
云鹤匆匆进来，面色凝重：“侯爷，贫道方才在知府衙门，薛姑娘说她发现了些蹊跷。”
“宝钗妹妹？她发现什么了？”
“薛姑娘昨日在伤兵处帮忙，有个伤兵昏迷中说胡话，提到‘夏公公’、‘密信’、‘甄三爷’这几个词。”云鹤低声道，“薛姑娘觉得可疑，便多问了几句。那伤兵原是守西门的，城破那日，他看见几个穿太监服饰的人从甄府方向过来，手里拿着封信。后来他在巷战中受伤，这事就一直憋在心里。”
贾琏霍然起身：“夏公公与甄应嘉有联系？！”他来回踱步，“这就说得通了……夏公公突然到来，驿馆的人打探军情，昨夜又去甄府……他们是一伙的！”
魏延惊道：“侯爷，若真是如此，那夏公公此行岂不是……”
“假传圣旨，勾结叛贼，图谋不轨！”贾琏一字一顿，“好个夏公公，好大的胆子！”
云鹤劝道：“侯爷息怒。此事尚无确凿证据，若贸然动手，恐落人口实。况且夏公公手持圣旨，名义上是钦差，动他便是抗旨。”
贾琏冷静下来：“道长说得对。本侯这就去驿馆，会会这位夏公公。”
“侯爷，此时去恐有危险……”
“本侯倒要看看，他能奈我何。”贾琏冷笑，“魏总兵，你带两百人，将驿馆围了，就说为保护钦差安全。记住，只围不攻，没有本侯命令，任何人不得出入。”
“是！”
贾琏又对云鹤道：“道长，烦请您去知府衙门，将宝钗妹妹接到总兵府来。那里更安全。”
“贫道这就去。”
辰时初刻，贾琏来到驿馆。驿馆外已被魏延的兵围得水泄不通，夏公公带来的那些随从正在门口与守军对峙。
“让开！咱家是钦差！你们想造反吗？”一个尖细的声音喊道。
贾琏分开人群走进去，只见一个四十来岁、面白无须的太监正怒气冲冲地指手画脚，正是夏公公。
“夏公公，”贾琏拱手，“本侯贾琏，见过公公。”
夏公公转过身，上下打量贾琏，皮笑肉不笑：“哟，贾侯爷，您可算来了。咱家正想问问，您这是什么意思？派兵围了驿馆，是想软禁钦差吗？”
贾琏淡然道：“公公误会了。金陵战事正紧，白莲教奸细可能混入城中。本侯加派人手保护驿馆，是为公公安全着想。”
“哼，说得好听。”夏公公拂袖，“咱家看你是做贼心虚！贾琏，咱家问你，昨夜你是否私自出城？”
贾琏心中一动，面上不动声色：“公公何出此言？”
“有人看见你带兵出城，不知去向。”夏公公眯起眼睛，“如今两军对垒，你身为主将，私自离城，该当何罪？莫不是……想临阵脱逃？”
这话说得恶毒，周围将士都怒目而视。贾琏却笑了：“公公说笑了。本侯昨夜在城中巡查防务，从未离城。不知是哪个不长眼的，敢造这种谣？”
夏公公盯着贾琏看了半晌，忽然也笑了：“是吗？那可能是咱家听错了。”他话锋一转，“贾侯爷，咱家奉旨而来，一是慰问将士，二是传达圣上口谕。侯爷可否借一步说话？”
贾琏点头：“公公请。”
两人走进驿馆正厅，夏公公屏退左右，关上门。厅内只剩他们二人。
夏公公从怀中取出一卷黄绫：“贾侯爷，接旨吧。”
贾琏单膝跪地：“臣贾琏接旨。”
夏公公展开黄绫，却并不宣读，而是低声道：“侯爷，这道旨意，咱家本不该现在拿出来。但看侯爷也是个明白人，咱家就直说了——圣上的意思是，江南战事久拖不决，耗费钱粮，不如……招安。”
贾琏猛地抬头：“招安？招安谁？白莲教？”
“正是。”夏公公将黄绫放在桌上，“圣上说了，若能招安白莲教，封其首领为官，既往不咎。江南可免刀兵之灾，岂不两全其美？”
贾琏缓缓站起，盯着夏公公：“这是圣上原话？”
“千真万确。”夏公公笑道，“侯爷若不信，可看圣旨。上面写得明明白白，封赤焰真人为‘护国真人’，白莲教众编入官军。只要侯爷点头，咱家立刻去传旨。”
贾琏心中冷笑，面上却故作沉吟：“此事关系重大，容本侯考虑考虑。”
夏公公眼中闪过一丝得意：“应当的，应当的。不过侯爷，兵贵神速，拖延不得。这样吧，咱家给你三日时间考虑。三日后，给咱家一个答复。”
“好，就三日。”贾琏拱手，“本侯告辞。”
走出驿馆，贾琏脸色阴沉如水。什么招安，什么圣旨，全是鬼话！夏公公与赤焰勾结，想用这假圣旨逼他就范。若他真信了，放开防线让白莲教入城，那金陵就真的完了。
“侯爷，怎么样？”魏延迎上来。
贾琏低声道：“夏公公有问题。传令全军，加强戒备。另外，派人去查查，夏公公来金陵的路上，都经过哪些地方，见过哪些人。”
“是！”
回到总兵府，宝钗已被接来，正在偏厅与薛姨妈说话。见贾琏进来，宝钗起身：“琏二哥，你没事吧？听说你去驿馆见夏公公了？”
贾琏温声道：“没事。妹妹，你昨日听到的那伤兵的话，很重要。夏公公果然与甄应嘉有勾结。”
薛姨妈忧心道：“琏哥儿，那现在怎么办？夏公公是钦差，若他真要做什么，咱们岂不是……”
“姨妈放心。”贾琏眼中寒光一闪，“假的真不了，真的假不了。本侯倒要看看，这夏公公能玩出什么花样。”
宝钗轻声道：“琏二哥，我……我今早又想起一事。那伤兵还说，看见那几个太监中，有一个人手上戴着个玉扳指，扳指上刻着……刻着一条龙。”
“玉扳指？龙？”贾琏心中一动，“妹妹可记得是什么样的龙？”
宝钗回忆道：“他说是五爪金龙，但有一爪是断的。”
贾琏与云鹤对视一眼，两人心中同时闪过一个名字——
“戴权！”
戴权当年得宠时，皇上曾赐他一个玉扳指，上面刻五爪金龙，但因戴权是阉人，故将一爪磨断，以示区别。这事朝中老臣都知道。
如果夏公公手下有人戴这个扳指，那说明……戴权的势力还在，夏公公就是戴权的余党！
“好个夏守忠，”贾琏冷笑，“原来是戴权的干儿子。这就说得通了——戴权倒台，他的党羽想借江南之乱翻身。”
云鹤叹道：“侯爷，此事越来越复杂了。朝中有人，城外有敌，城中还有内应……”
“再复杂，也要一一厘清。”贾琏斩钉截铁，“本侯就不信，这江南的天，还能让他们翻了不成！”
正说着，外面忽然传来急促的锣声，紧接着是士兵的呼喊：“走水了！粮仓走水了！”
贾琏脸色大变，疾步冲出。只见城东方向浓烟滚滚，火光冲天——正是存放抢回稻子的那个粮仓！