第424章 归途伏击（2/2）

“他们要强攻了。”韩冲经验丰富，一看就知道，“准备近战！”

果然，箭雨停了。紧接着，脚步声响起，黑压压的人影从四面八方向驿站冲来。

“放！”韩冲下令。

弓弩手射出最后一轮箭，放倒了几个冲在最前面的。但后面的人太多了，至少有四五十个，转眼就冲到了院墙外。

土坯院墙根本挡不住人。几个黑袍人翻墙而入，落地就挥刀砍向最近的禁军。禁军士兵迎上去，刀剑碰撞声、喊杀声瞬间充满了院子。

赵煜也拔刀迎敌。一个黑袍人扑向他，刀法狠辣，他勉强格挡，震得虎口发麻。腰间的伤口又开始疼，动作慢了半拍，差点被一刀砍中。

“殿下小心！”夜枭从旁边冲过来，匕首划过那黑袍人的咽喉。血喷出来，溅了赵煜一脸。

但他来不及擦。又有两个黑袍人冲过来，夜枭挡下一个，赵煜对付另一个。这次他学乖了，不硬拼，边打边退，寻找机会。

院子里已经乱成一团。禁军虽然精锐，但人数太少，被黑袍人分割包围，各自为战。陈擎和韩冲背靠背站着，已经砍倒了三四个敌人，但身上也挂了彩。

张老拐护着王青所在的马车，独臂挥舞着剔骨小刀，虽然悍勇，但独臂终究不便，胳膊上又添了道伤口。

这样下去不行。人少打人多，迟早被耗死。

赵煜咬牙，从怀里掏出心镜。镜面一翻，柔和的白光瞬间照亮了院子。

离得最近的两个黑袍人惨叫一声，捂住眼睛后退。他们的皮肤开始变黑、溃烂，和鬼哭谷那两个人一样。

但这白光似乎对没有蚀力侵蚀的人无效——禁军士兵就没反应，只是觉得光有点刺眼。

“所有人退后！”赵煜大喊，“让我来！”

禁军士兵闻言，立刻往后退，聚拢到马车周围。赵煜举着心镜，在院子里缓缓移动。白光所过之处，黑袍人纷纷惨叫倒地。

但白光也在消耗。镜面上的星云旋转速度明显变慢，光芒也开始黯淡。

而且……黑袍人太多了。倒下一个，又冲上来两个。他们像是根本不怕死，前赴后继地往上扑。

“这样不行，”陈擎喘着气说，“镜子撑不了多久。”

“那怎么办？”赵煜也急了。他感觉到心镜的能量在快速消耗，照这样下去，最多再撑一刻钟，镜子就会彻底黯淡。

就在这时，北边山坡上，忽然传来一阵急促的马蹄声。

不是几匹马，是几十匹，甚至上百匹。马蹄声如雷，由远及近，转眼就到了驿站外。

“援兵？”韩冲一愣。

“不知道是敌是友。”陈擎握紧剑。

马蹄声在驿站外停下。接着，一个洪亮的声音响起：

“里面的兄弟撑住！北境军来了！”

北境军？

赵煜心头一震。陈擎也眼睛一亮。

还没等他们反应过来，外面已经打起来了。刀剑碰撞声、喊杀声、马嘶声混成一片。围在驿站外的黑袍人显然没料到会有援兵，阵脚大乱。

“杀出去！”陈擎当机立断，“里应外合！”

禁军士兵士气大振，怒吼着冲出院门。赵煜也跟了出去，手里还握着已经黯淡的心镜。

驿站外的景象让他惊呆了。

月光下，约莫百余名骑兵正在和黑袍人厮杀。这些骑兵穿着北境军的甲胄，手里拿的是制式的马刀，冲锋起来势不可挡。黑袍人虽然凶悍，但毕竟是步兵，被骑兵一冲就散了。

领头的将领是个虬髯大汉，手持一杆长枪，枪法如龙，所过之处黑袍人纷纷倒地。他看到陈擎，咧嘴一笑：“陈将军！别来无恙啊！”

陈擎也笑了：“胡老四！你怎么来了？”

“接到密报，说有人要在这条路上搞事，”虬髯大汉——胡老四——说，“我正好在附近巡边，就带人过来了。看来来得正是时候！”

他的目光转向赵煜，立刻翻身下马，大步走过来，单膝跪地：“末将胡四，拜见十三殿下！殿下受惊了！”

赵煜赶紧扶他起来：“胡将军请起。你怎么认出我的？”

胡四站起来，嘿嘿一笑：“殿下可能不记得末将了，但末将记得殿下。三年前您来北境巡视，在风雪里跟我们一起啃过冻饼子。那时候末将还是个什长，您还拍过我肩膀，说‘小伙子不错’。”

赵煜想起来了。确实有那么回事。那时候原身刚被派到北境，为了收拢军心，确实跟底层士兵同吃同住过一段时间。

“原来是你。”赵煜拍拍他肩膀，“三年不见，都当上将军了。”

“托殿下的福。”胡四挠挠头，“要不是殿下当年整顿军务，把那些喝兵血的贪官都砍了，咱们这些底层兵哪有出头之日。”

有了北境军的加入，战局瞬间逆转。黑袍人见势不妙，开始撤退。但他们退得很有序，一边打一边退，显然训练有素。

“别让他们跑了！”韩冲喊道。

但黑袍人跑得很快，而且熟悉地形，转眼就消失在夜色里。北境军追了一段，没追上，悻悻地回来了。

驿站外一片狼藉。黑袍人留下了二十多具尸体，北境军伤了七八个，死了两个。禁军这边，伤了五个，死了三个。

损失不小，但至少活下来了。

“胡老四，谢了。”陈擎拍了拍胡四的肩膀，“要不是你及时赶到，我们今天可能就交代在这儿了。”

“客气啥，”胡四大手一挥，“都是自己人。”他看向赵煜，“殿下，您这是要回京城？”

“对。”赵煜点头，“有要紧事。”

“那正好，”胡四说，“末将奉命带兵回京换防，本来明天才出发，但接到密报说这边有事，就提前动了。咱们可以一路走，路上也有个照应。”

这倒是个好消息。有北境军护送，安全系数大大提高。

“不过……”胡四压低声音，“殿下，这一路上恐怕不太平。末将接到的不止一条密报，说有好几拨人都在往这条路上赶，目标都是您。”

“多少人？”陈擎问。

“说不准，”胡四摇头，“但至少三四拨，加起来……可能有两三百人。而且都是好手，不是普通山匪。”

两三百人。赵煜心头一沉。周衡这是下了血本了。

“咱们现在有多少人？”他问。

“禁军二十，北境军一百二，”胡四说，“加起来一百四。人数上不占优，但咱们是骑兵，打起来不吃亏。”

“不能硬拼，”陈擎说，“咱们的任务是护送殿下安全回京，不是剿匪。能避则避，能绕则绕。”

“我也是这个意思，”胡四点头，“所以咱们得改道。走官道太显眼，我建议走山间小路，虽然难走，但隐蔽。”

计划定了。众人收拾战场，把牺牲的弟兄就地掩埋，敌人的尸体堆在一起烧了。北境军带来了干粮和药品，分给受伤的人。

天亮时分，队伍重新出发。这次人多了，浩浩荡荡一百多骑兵，加上三辆马车，走在山间小路上，扬起一片尘土。

赵煜和胡四并骑走在前面。胡四是个话痨，一路上说个不停，从北境的防务说到京城的八卦，倒是让紧张的气氛缓和了些。

“殿下，”胡四忽然压低声音，“有件事……不知道该不该说。”

“你说。”

“末将这次回京换防，其实是陛下特意安排的。”胡四说，“陛下密令，让末将带最精锐的一营人马回京，名义上是换防，实际上是……加强京城守备，防备冬祭大典出乱子。”

新帝果然早有准备。赵煜心里有了底。

“陛下还交代，”胡四继续说，“让末将暗中留意工部侍郎府的动向。说是……可能会有人借工部的手，在京城地下搞什么名堂。”

工部侍郎。赵煜想起老宅现在的主人。难道工部侍郎也掺和进来了？

“你知道工部侍郎和周衡的关系吗？”他问。

“听说过一点，”胡四说，“工部侍郎的爹，当年是天工院的副院正，跟周衡是师兄弟。三十年前天工院出事后，他爹被革职查办，没多久就病死了。工部侍郎一直觉得是朝廷亏欠他们家，所以……”

所以可能被周衡拉拢了。这也解释了为什么周衡能藏得这么好——有工部侍郎这种级别的官员打掩护，确实不容易被发现。

“还有，”胡四声音更低了，“末将听说，京城地下……确实有东西。前朝工部留下的，据说是个大工程，但具体是什么，没人知道。”

源初之门。赵煜心里明白。周衡要找的，就是这个。

正说着，前方探路的斥候回来了，脸色不太好看。

“将军，前面路口……被堵了。”

“堵了？怎么堵的？”

“石头，大树，把路堵死了。看痕迹，是人为的。”

又来了。赵煜握紧缰绳。周衡的动作，比他想象的还要快。