第584章 锈蚀的机心（1/2）

腊月二十六，天还没亮透，地窖里就响起了窸窸窣窣的动静。

陆明远几乎一宿没合眼，就着那盏快熬瞎人眼的油灯，对着桌上那截黑乎乎的射钉枪残骸较劲。阿木和胡四守在一旁，手里拿着从厨房顺来的小刀、缝衣针、还有半块磨刀石，按陆明远的指点，小心翼翼地刮着残骸表面的锈垢。嘎吱嘎吱的声音又细又碎，听得人牙酸。

“轻点，再轻点……这锈都吃进铁里了，别把里头可能还好的机括给刮坏了。”陆明远眼睛熬得通红，声音也哑，“对，就这儿，这缝儿里有东西，像是卡住了……用针尖慢慢挑……”

赵煜侧躺在榻上，胸口那硬结的胀痛感今天似乎更清晰了些，像有个桃核哽在那儿，不上不下。他听着那边的动静，目光却没什么焦点。右小腿上那块生命符文石碎片还在，凉意似乎又淡了点，聊胜于无。左腿依旧死沉。

王大夫端了新熬的药进来，脸色比昨天更难看。他给赵煜把完脉，沉默了好一会儿，才低声道：“公子，脉象更浮了，沉取无力。寒热交争之象虽暂未加剧，但正气耗损……太快了。新药膏的方子我加了点补元固本的药材，可这终究是扬汤止沸，若星纹根源不除……”

他没说完，但意思到了。药膏撑不了多久，赵煜的身子像座被虫蛀空了的房子，外表看着还没塌，里头已经快糟透了。

“我晓得。”赵煜接过药碗，手依旧抖，但端得稳了些，“王大夫，你只管尽力。外面的事，有他们。”

王大夫叹了口气，没再说什么，转身去查看依旧昏迷的若卿和还在恢复的小顺。

地窖另一头，老猫和石峰蹲在炭盆边，对着盆里一点将熄未熄的余火出神。老猫手里捏着个瘪了的旧烟袋锅子，没烟丝，就那么干巴巴地叼在嘴里咂摸着。

“打听了一圈，‘星沉铁’这名字，倒是有几个老铁匠恍惚听祖辈提过一嘴。”老猫声音闷闷的，“说是前朝宫里造钦天监仪器用的特殊铁料，色沉如夜，掺了不知道啥东西，听着玄乎。可谁也没见过实物，更别说哪儿有了。‘蚀纹木’更是没影儿的事，有几个老木匠说像是听说过一种叫‘鬼面木’的，木头纹理天生扭曲怪异，阴沉得很，可那玩意据说长在南边瘴疠之地，京城里几十年没见过了。”

石峰闷声道：“那就是没找着。”

“可不嘛。”老猫把烟袋锅子拿下来，在炭盆边上磕了磕，尽管里头根本没灰，“实在不行，就只能用眼下能找到的最好的精铁，多淬几次火，试试看。可那陷阱邪性，寻常铁器，怕是一碰就……”

两人都没往下说，心里头都沉甸甸的。

地窖中间，陆明远那边忽然传来一声短促的、压抑的惊呼：“成了！”

所有人都下意识看过去。只见陆明远手里拿着那截残骸，靠近中段的位置，被阿木和胡四用小刀和针尖清理出了一小片相对干净的表面，露出底下暗沉中带着点奇异幽蓝色的金属底色。更重要的是，在这片区域旁边，一个约莫指甲盖大小、极其精巧的、由七八个微缩齿轮和连杆组成的微型机关结构，虽然依旧布满污垢，但大致轮廓显露了出来。陆明远正用一根细铜丝，小心翼翼地拨动其中一个最小的齿轮。

随着他的拨动，旁边一根连着扁口的细杆，极其精准地、几乎是纹丝不差地向前移动了比米粒还短的一小段距离，然后又缓缓复位。

“你们看！看这精度！”陆明远声音因为激动而发颤，“锈成这样，卡得这么死，稍微清理一下，还能保持这么高的传动精度！这机关的核心材质和工艺，简直……简直神乎其技！只要我们能把它彻底清理出来，想办法把锈死的部分活动开，再给它配上一个合适的前端，哪怕只是最简单的钩爪或者尖锥，它就能在瞬间完成一次极其精准的直线突刺或者勾拉！”

高顺不知何时也凑了过去，他看着那精密却残破的微型机关，又想起西苑那转瞬即逝的“安全点”，眉头紧锁：“陆先生，就算这东西真能恢复一点功能，可怎么给它装上前端？用什么材料？还有，怎么让它‘动’起来？现在靠手拨动这点距离，根本不够。”

陆明远发热的脑子被这话浇得冷静了些。他放下残骸，揉了揉发胀的太阳穴：“是啊……材料是个死结。前端必须足够坚硬，还得对蚀力有点抗性，不然一碰陷阱可能就毁了。驱动……这残骸原来的动力部分全毁了，只能靠外力。如果只是做一次突刺或勾拉，或许可以用机簧，或者……干脆用人的力气，通过一个杠杆结构放大，最终作用在这个精密机括上，由它来保证最后那一下的精准和集中。”

他比划着：“就像用一把大锤子砸一根钉子，锤子柄很长，人抡起来力气大，但最后钉钉子那一下要准，要靠锤头本身的硬度和形状。我们这个，就是把人的力气，通过长杆传过来，最后那一下‘准头’，交给这个还没完全锈死的精密机关。”

“听着……还是悬。”老猫嘀咕了一句。

“是悬。”陆明远坦然承认，“可我们现在，还有别的路吗？”

地窖里又陷入了那种熟悉的、带着铁锈味的沉默。希望像透过厚厚冰层照下来的一点微光，你看得见，可要凿开冰层，却难如登天。

就在这时，一直负责在杂物堆里继续翻找、希望能有点意外发现的竹青，忽然轻轻“呀”了一声。他正按照陆明远之前的吩咐，把一些之前没来得及细看的、从各处带来的零碎物件分门别类。此刻，他手里拿着一个脏得看不出原色的皮质小卷，拍了拍上面的灰，疑惑地展开。

那皮卷不大，质地坚韧，但边缘已经起毛破损。展开后，里面不是纸，而是用一种暗褐色的、干涸的颜料，直接画在皮子上的几幅简图和一些歪歪扭扭的符号、文字。画工粗糙，像是匆匆绘就的草图或笔记。一幅图上画着个大致是立方体的东西，旁边标注着“星沉铁，冷锻三叠，取芯火淬”；另一幅画着个扭曲的、带纹理的木块，旁边写着“蚀纹木，南瘴林阴涧，纹理自生，斫之若金玉声”；还有一幅，画的似乎是某种工具的结构爆炸图，线条复杂，旁边有些更小的注解，但大多模糊不清。

竹青看不懂，只觉得这皮子上的画和字，跟陆明远先生平时研究的那些前朝东西有点像，便拿了过来：“陆先生，您看看这个，是在一个装零碎铜件的旧皮囊夹层里找到的，之前没注意。”