第182章 白色炼狱（1/2）

风像刀子，裹挟着冰晶，在天地间刮出一片惨白的混沌。林峰站在“长城站”科考站的观测平台边缘，隔着双层防寒面罩，看着外面能把人吹飞的风暴。南极的天气比他想象中更疯——风速每秒三十米，气温零下四十二度，能见度不足二十米。这还只是夏季。

身后传来靴子踩在金属楼梯上的闷响。一个穿着红色极地防寒服、胡子拉碴的中年男人走上来，手里端着两杯冒着热气的液体。

“姜茶，加了伏特加。”男人把一杯塞到林峰手里，“吴浩，站里的机械工程师，也是你这次的后勤联络人。”

林峰接过杯子，滚烫的温度透过手套传来。他掀开面罩下沿，喝了一口。辛辣滚烫的液体顺着喉咙滑下去，冻僵的四肢总算有了点知觉。

“谢了。”他重新拉好面罩，“情况？”

“坏消息和更坏的消息，先听哪个？”吴浩自己也灌了一大口，呼出的白气瞬间被风吹散。

“随便。”

“坏消息：威尔克斯地冰架区域的卫星图像显示，过去七十二小时，那里有异常热源信号——不是火山，是点状分布，像是有人用加热设备融冰。”吴浩从怀里掏出平板，屏幕上是卫星热成像图，几个红点在一片深蓝中格外刺眼。

“更坏的消息呢？”

“四个小时前，一支国际联合科考队在那片区域失联了。六个人，包括两名中国籍冰川学家。”吴浩划到下一页，是失踪人员的档案照片，“他们最后传回的信息是：发现冰层下有‘人工结构’，正在尝试钻探取样。然后信号就断了。”

林峰盯着照片。冰层下的人工结构——很可能就是沈皓说的遗迹。而失联，意味着要么出了自然事故，要么……被人为清场了。

“谁干的？”他问。

“不知道。但热源信号显示，至少有三支不同队伍在冰架区域活动。”吴浩收起平板，“一支疑似俄罗斯的极地考察队，一支美国的私人科研公司团队，还有一支……没有标识，但装备很专业，行动模式像军事人员。”

“新黎明。”林峰吐出三个字。

“组织也这么判断。”吴浩点头，“所以你的时间窗口很窄。风暴预计在六小时后减弱，届时我们会派雪地车送你到边缘点。剩下的路，你得自己走——冰裂隙太多，车过不去。”

“装备呢？”

“准备好了。”吴浩转身带路，“跟我来。”

下到科考站的地下仓库。这里温度稍高，但也只有零下十几度。仓库中央，一套深蓝色的极地作战服挂在架子上，旁边是配套的冰爪、冰镐、雪橇，还有一把黑色的、枪管粗短的特种步枪。

“国产‘雪豹’极地作战服，内层智能调温，外层防割防冰，重量只有常规防寒服的一半。”吴浩拍着衣服，“头盔集成热成像、通讯、定位和氧气储备，极限环境下能支撑四十八小时。”

林峰检查步枪。枪身有明显的防冻处理痕迹，弹匣是透明的，里面是某种淡蓝色的特种弹药。

“np-9冰原步枪，发射低温稳定弹头，零下五十度也能正常击发。”吴浩拉开枪栓，“配三个弹匣，共九十发。另外，还有这个——”

他从箱子里取出一个手提箱大小的金属装置，打开，里面是折叠状态的六旋翼无人机，旋翼有加热除冰功能。

“侦察无人机，抗风七级，续航两小时。能帮你探路和警戒。”

林峰点点头，开始穿戴装备。作战服很贴身，穿好后感觉身体被一层恒温的气囊包裹。头盔戴上，面罩落下，视野右上角出现各种数据：温度、风速、心率、血氧……

“还有这个。”吴浩递过来一个巴掌大小的黑色圆盘，“声波冰层探测器。贴在冰面上，能扫描下方一百米内的结构。遗迹如果真在下面，它能找到入口。”

林峰把圆盘塞进胸前的收纳袋。所有装备检查完毕，重量大约二十五公斤——在南极，这已经算轻装上阵。

“最后一样。”吴浩犹豫了一下，从最里面的保险柜取出一个金属筒，拧开，里面是一管淡金色的、微微发光的液体，“组织给的，‘应急强化剂’。注射后能在三十分钟内大幅提升体能和抗寒能力，但副作用……很大。可能伤心脏，甚至导致器官衰竭。”

“用不着最好。”林峰接过金属筒，插在作战服腿侧的应急插槽里。

“还有一个消息。”吴浩看着他，“国内那边，秦队长传信过来：沈皓的情况恶化了。神经医学中心的最新报告显示，他的脑电波活动正以每小时百分之一点五的速度衰减。按照这个速度，他撑不过二十八小时。”

二十八小时。

从南极到国内，就算拿到碎片立刻返回，最快也要二十小时。他只有不到八小时的时间，在冰架深处找到遗迹，拿到第三块碎片。

“知道了。”林峰声音平静。

吴浩张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是拍了拍他的肩膀：“车在二十分钟后出发。先去吃点热东西，你需要热量。”

科考站的食堂里，几个留守的科研人员正在吃饭，看到林峰进来，眼神里带着好奇和探究。林峰没理会，独自坐到角落，面前摆着一盘加热好的自热米饭和炖肉。他机械地吃着，味如嚼蜡，脑子里全是如何在冰裂隙遍布的区域快速推进的方案。

“嘿，你就是新来的后勤员？”一个年轻的研究员凑过来，戴着厚厚的眼镜，脸上带着涉世未深的热情，“听说你要去冰架那边？那地方可危险了，冰裂隙多得像蜘蛛网，去年有支队伍——”

“小赵，吃你的饭。”吴浩走过来，把那研究员拽走了。他坐到林峰对面，压低声音：“别介意，那孩子刚来，啥都不懂。”

“没事。”林峰扒完最后一口饭，“车好了吗？”

“差不多了。”吴浩看了眼时间，“驾驶员是老陈，站里最好的极地车手。他会送你到距离坐标点最近的安全区，大概五公里。剩下的路，真的只能靠你自己了。”

五公里。在平坦地带，武装越野只要二十分钟。但在南极冰架，在风暴刚过的冰裂隙区，可能需要三小时，甚至更久。

“够了。”林峰起身。

雪地车停在科考站的车库，履带式，外形粗犷，驾驶舱是全封闭的。驾驶员老陈是个五十多岁的汉子，脸被极地的风吹得满是皴裂，但眼神很亮。他看到林峰，点点头，没多话，直接拉开副驾驶的门。

“坐稳。路不好走。”老陈的声音沙哑。

林峰爬上车。驾驶舱里很暖和，甚至有股淡淡的柴油味。老陈启动引擎，履带碾过冰面，发出“嘎吱嘎吱”的声响。车子缓缓驶出车库，冲进外面依然肆虐的风雪中。

能见度极低。车头的大灯在风雪中只能照出十几米远。老陈开得很稳，但依然能感觉到车子在冰面上的颠簸和打滑。仪表盘上，导航地图显示着路线——一条曲折的绿线，蜿蜒通向冰架深处。

“你去那儿干啥？”开了半小时后，老陈突然问。

“找东西。”林峰盯着窗外白茫茫的世界。

“那地方邪乎。”老陈点了根烟——在密闭驾驶舱里，这很不寻常，但他似乎不在乎，“三年前，我有次送人去那边采样，碰到过怪事。”

“什么怪事？”

“冰层底下有光。”老陈吐了口烟，“蓝绿色的光，像鬼火，一闪一闪的。当时我们带了钻探设备，想往下打看看，结果刚钻到二十米深，仪器全失灵了。不是冻坏的，是那种……电子设备死机一样的失灵。撤回来后，又都好了。”

林峰想起马里亚纳海沟里那些发光生物和遗迹的荧光。看来南极的遗迹也有类似特征。

“后来还有人去过吗？”

“有。去年有支欧洲的队，说是要研究古气候，在那片钻了更深的孔。”老陈弹了弹烟灰，“结果钻到八十米时，冰芯样本里发现了……不该有的东西。”

“什么东西？”

“金属碎片。不是现代的合金，成分分析不出来，但至少有几万年历史。”老陈看了林峰一眼，“那支队伍回国后，所有成员都签了保密协议。再后来，就听说他们陆续转行了，有的甚至……失踪了。”

警告的意味很明显。

林峰没说话。车继续向前。两小时后，风暴明显减弱，能见度提升到百米左右。前方，冰原开始出现起伏，巨大的冰脊像凝固的波浪，纵横交错。冰裂隙也开始出现——黑色的、深不见底的裂缝，像大地张开的伤口。

“只能到这儿了。”老陈停下车，指着前方，“再往前，冰裂隙太密，车过不去。你要去的地方，在东北方向大约五公里，绕过那片冰塔林就能看到标识。”

林峰看向他指的方向。远处，一片白色的冰塔林矗立在冰原上，像巨人留下的墓碑。冰塔之间，隐约能看到更深的黑暗——是密集的裂隙带。

“谢了。”他拉开车门，冷风瞬间灌进来。

“等等。”老陈从座位下掏出一卷荧光标记绳，“系在腰上，另一头固定在锚点上。万一掉进裂隙，还能顺着绳子爬上来。”

林峰接过绳子，把一端扣在车后的牵引钩上，另一端系在自己腰间。然后他跳下车，踩在冰面上。冰爪扎进冰层，发出“咔嚓”的脆响。

“活着回来。”老陈在车里喊。

林峰挥了挥手，转身朝着冰塔林走去。

风小了，但温度更低了。作战服的面罩内侧开始结霜，他不得不每隔几分钟就用手套擦一下。冰面很滑，即使有冰爪，每一步也得小心。冰裂隙在身边纵横交错，窄的只有巴掌宽，宽的能吞下一辆卡车。他必须不断绕路，前进速度慢得让人心焦。

一小时后，他抵达冰塔林边缘。冰塔高的有二三十米，矮的也有四五米，形态千奇百怪，风蚀出的孔洞像眼睛，在风中发出呜呜的怪响。他打开头盔的热成像，视野变成一片深浅不一的红色——冰塔是深蓝，周围冰面是浅蓝，而前方……

有几个橘红色的热源。