第126章 暗潮涌动议事厅（2/2）

皇帝良久未语，殿内的空气仿佛凝固了一般，连呼吸声都变得小心翼翼。最终，他只淡淡开口，声音不高，却带着不容置疑的威严：“李卿部下忠勇可嘉，战况详情，兵部即刻详查奏报。”没有褒奖，没有斥责，甚至没有提及三皇子半个字，可这份“平淡”，却让底下人愈发揣揣不安。圣意难测，这看似不偏不倚的态度，究竟是默许，是试探，还是另有深意？

散朝之后，朱雀大街上的马车往来不绝，可车厢内的气氛，却比冬日的寒风还要凛冽。勋贵世家的府邸里，很快便响起了压低的议论声。

“三皇子这一步，走得太妙了！既救了人，又赚了名声，还打了那些拖延派的脸！”

“妙是妙，可陛下那态度……你没见太子殿下的脸色？怕是要出乱子。”

“薄家这次欠了三皇子天大的人情，七皇子那边怕是要坐不住了。”

“噤声！这种事也是能随便议论的？小心祸从口出！”

流言像疯长的野草，在京城的各个角落蔓延，而郑将军府邸，却是一片死寂。

郑老将军挥退了所有仆从，独自坐在书房里。窗外，雪花簌簌落下，无声地覆盖了庭院中的石阶与花木，天地间一片苍茫。他面前的桌案上，摊着一封刚刚拆封的密信，信纸泛黄，上面只有四个字，力透纸背，笔锋凌厉：“已按方略。”

这是来自西北的回音，是他赌上家族安危，递出的那一步棋的结果。

郑老将军盯着那四个字，久久没有言语。他的背脊挺得笔直，如松柏般苍劲，可仔细看去，那握着茶杯的手，却有一丝不易察觉的颤抖。杯中的茶水早已冰凉，漾出的水渍沾湿了他布满老茧的手指，他却浑然不觉。良久，他长长地、无声地舒出一口浊气，那口气息积压在胸中多日，带着焦虑、挣扎与决绝，此刻终于缓缓散去。

成了。

玉门关外那些苦苦支撑的将士，那些在战火中流离失所的百姓，终于有了一丝喘息之机。他身为武将，戎马一生，心中始终残存着几分未泯的血性与良知。眼睁睁看着薄家军被围困，看着朝中各方为了权力争斗而置边境安危于不顾，他做不到无动于衷。所以，当孙女递来的消息时，他几乎没有犹豫，便决定赌一把。

他动用了自己多年经营的隐秘人脉，联系上了同样心怀不忍的李将军旧部，以“巡边”为幌子，让他们星夜驰援。他知道，此举必然会将郑家卷入朝争的漩涡，必然会引起太子党羽的猜忌与报复，可他别无选择。有些事，做了，便无愧于心；有些底线，不能破。

郑老将军抬手，轻轻抚过那封密信，指尖划过冰冷的纸面，眼中闪过一丝疲惫，却更多的是坚定。他将密信凑近烛火，看着它在火焰中化为灰烬，随风飘散。事已至此，多说无益，唯有静观其变，暗中戒备。

同一时刻，永昌侯府的林苏的院子，亦是一片静谧。

林苏没有像府中其他人那样，涌去前院打探消息、议论纷纷。她独自站在窗前，推开一丝窗缝，冰冷的雪花夹杂着寒风扑面而来，扑打在她的脸上，带来一阵刺骨的凉意，却让她的头脑愈发清醒。

她望着西北方向，目光仿佛穿透了重重屋宇、千里关山，看到了玉门关外漫天的烽火，看到了将士们浴血厮杀的身影，也看到了朝堂之上那无声的刀光剑影。

心中并无多少计策成功的喜悦，只有一片沉静的冰凉，以及越发清晰的认知。

她通过郑书韵递出的消息，不过是一颗投入暗湖的石子。她不确定郑老将军是否会领会，不确定李将军旧部是否有勇气行动，更不确定这一步棋落下后，会引发怎样的连锁反应。可如今，石子已落，涟漪已起，并且比她预想的，更加汹涌

这证明了她这条“深闺暗线”的有效性，也证明了这个被权力与算计充斥的时代，依然有武将愿意在规则之内，凭着本心做一些正确的事，哪怕要冒着巨大的政治风险。

可这份“有效”，也意味着更大的凶险。

李将军的举动，看似是雪中送炭，实则是将三皇子一系彻底推到了前台，成为了众矢之的。太子一系本就对三皇子心存忌惮，如今被抢了功劳，又被打了脸，必然不会善罢甘休，反弹之势可想而知。而皇帝那暧昧不明的态度，更是最大的变数——他是真的乐见其成，还是想借三皇子的手敲打太子，又或是想坐山观虎斗，看着皇子们互相制衡？无人能猜透。

“这只是个开始。”林苏低声自语，呼出的白气在冰冷的空中凝成一层薄薄的薄雾，很快又消散无踪。

她清楚，李将军的偏师不过是一支奇兵，只能暂时稳住防线，缓解薄家军的燃眉之急，却无法从根本上解围，更无力组织反攻。薄小将军依旧生死未卜，被困的将士们依旧面临着粮草耗尽的危机，而潜伏在军中的内奸，仍未揪出。

更重要的是，朝中的博弈，只会因此更加激烈。太子一系那些隐藏在暗处的“秘密功臣”，绝不会因为这一次的失利就束手就擒，他们或许正在酝酿更大的动作，试图将三皇子和薄家一并拉下马。而皇帝真正的布局，或许才刚刚展开，所有人都可能是他棋盘上的棋子。

林苏的思绪，如同窗外的雪花，纷乱却又清晰。她想起了闹闹手绢中提到的，顾家子弟在西北军中的秘密聚会——顾廷烨身为皇帝心腹，其子弟为何会在军中密会？是奉了皇命调查内奸，还是另有图谋？她想起了梁锦在信中提到的“清君侧”“定乾坤”的警告，那字字句句，都指向了最凶险的皇权之争。她还想起了宫中的宁姐儿，想起了即将入宫的婉儿，她们身处深宫，如同风中残烛，宫外的任何一丝波澜，都可能将她们卷入万劫不复的境地。

这一子落下，棋盘非但没有明朗，反而更加凶险诡谲。

她搅动了风云，也将自己和整个梁家，更深地置于了风暴眼中。

后续该如何落子？

玉门关防线暂稳的消息传入京城，朝堂上的争论瞬间从“救不救”切换为“谁来救”“如何救”的白热化博弈。各方势力唇枪舌剑，或举荐心腹，或质疑提案，金殿之上暗流涌动，人人都想在这场关乎国祚与权柄的救援中，分一杯实实在在的功劳。

就在争论僵持到第三日，太子一系突然抛出一记重磅炸弹，打破了僵局。

“陛下！”太子门下的首席御史出列，手持笏板，声音铿锵有力，“玉门关之围，非单纯兵危，更有内奸作祟、军纪松弛之患！欲解此困，需救援与清查并举，方能斩草除根！臣等遍察朝野，唯有一人可当此任——靖边侯、京畿巡防营副指挥使，沈从兴！”

沈从兴三个字一出，金殿之上瞬间寂静。

谁不知沈从兴是皇帝登基时的从龙功臣，与顾廷烨并称“双璧”，虽近年刻意沉寂，但其沙场经验丰富，刚直不阿，更手握皇帝早年钦赐的“如朕亲临”金牌，可便宜行事。更关键的是，他是太子妃的嫡亲舅舅，实打实的太子一系核心力量！

太子一系此举，算盘打得再明白不过：不仅要抢下救援的部分功劳，更要将后续“彻查内奸”的大权牢牢攥在手中。一旦沈从兴掌控西北军政调查权，无论是军中隐藏的内鬼，还是可能牵涉其中的皇子势力，都将由太子一系主导定性，这无异于在权力棋局上，狠狠落下了关键一子。

太子端坐于班次之中，面色沉静，仿佛对御史的举荐毫不知情，却难掩眼底深处的锐利。三皇子则微微蹙眉，端起茶杯的手顿了顿，目光扫过太子一系的官员，神色不明。

御座之上，皇帝的目光缓缓扫过殿中众人，从慷慨陈词的御史，到故作平静的太子，再到各怀心思的文武百官，最终落在兵部尚书与几位退休老帅身上。老帅们相互对视一眼，纷纷出列附议：“沈将军资历深厚，忠勇可嘉，确是合适人选。”

在各方势力的角力与皇帝的默许下，诏令最终下达：封沈从兴为“钦差巡查使兼援军副帅”，即刻率京畿精锐驰援西北，一方面协同李将军旧部稳固防线、营救薄小将军，另一方面“彻查军中不法之事，无论涉及何人，一查到底，先斩后奏”！

旨意一下，朝堂格局骤变。原本由三皇子一系独揽的西北之功，瞬间变成了太子与三皇子两大势力的直接对垒——前线有沈从兴与李将军旧部的明争暗合，朝堂上有两派官员的相互制衡，一场围绕西北的权力角逐，正式进入白热化。

此时的西北前线，落鹰峡的硝烟尚未散尽。

薄小将军被困多日，粮草早已断绝，将士们只能以树皮草根充饥，身上的伤口化脓溃烂，却无一人退缩。敌军数次猛攻，都被他们用血肉之躯挡了回去。就在众人以为必死无疑之际，李将军旧部的援军终于在外线撕开一道缺口，虽未能直接解围，却极大地牵制了敌军兵力。

薄小将军深知，这是突围的唯一机会。他强忍身上数处重伤的剧痛，亲自披甲执剑，振臂高呼：“弟兄们！朝廷援军已至，随我杀出去，回家见爹娘！”

残部将士们早已憋足了一口气，闻言纷纷嘶吼着举起兵器，跟随着薄小将军，向着敌军防守最薄弱的方位发起冲锋。刀光剑影中，他们以命相搏，每一步都踏在血泊之中。薄小将军身先士卒，斩杀数名敌将，身上又添新伤，鲜血浸透了甲胄，却依旧越战越勇。

就在他们拼至力竭之际，远处尘土飞扬，沈从兴率领的京畿精锐终于赶到！援军如猛虎下山，瞬间冲垮了敌军的包围圈。薄小将军望着那面熟悉的“沈”字大旗，眼前一黑，终于支撑不住，倒在了亲卫怀中。

“将军！将军还活着！”亲卫的欢呼声，在硝烟中格外清晰。

薄小将军突围生还的消息，以六百里加急传回京城，朝野震动！薄家老夫人拄着拐杖，在府门前望眼欲穿，听闻消息后老泪纵横，当场跪倒在地，向着西北方向叩谢皇恩。永昌侯府内，梁老爷也长舒一口气，对梁曜感叹：“活着就好，活着就有希望。”

随着沈从兴在西北雷厉风行地展开调查，针对此次西北之败的赏罚风暴，终于如期而至。皇帝的处置，尽显帝王心术的冷酷、平衡与深不可测。

首当其冲的，是邹氏一脉的覆灭。

沈从兴的调查结果（或者说，皇帝愿意相信并公之于众的结果），直指军中一名邹姓副将及其家族。证据“确凿”地显示，邹氏为谋求私利，暗中巴结某位皇子（虽未明言，但朝野皆知其与四皇子生母娘家往来甚密），竟不惜通敌卖国，泄露薄小将军的行军路线与粮草调度计划，直接导致其孤军深入、陷入重围。

“胆大包天！罪该万死！”御座之上，皇帝龙颜震怒，掷下朱批，“邹氏男人抄斩，女子流放！所有涉案官员，一律严惩不贷！”

一道圣旨，让曾经显赫一时的邹家瞬间灰飞烟灭。刽子手的刀光落下，鲜血染红了刑场，邹氏族人的哀嚎声在风中消散。而其背后隐约浮现的四皇子身影，皇帝却只是以“御下不严”“结交非人”为由轻轻申饬，虽未治罪，却借机剪除了其所有羽翼，四皇子一系从此一蹶不振，彻底退出了储位之争。

就在朝野皆以为皇帝要借机展开大规模清洗时，太子的举动再次出乎所有人意料。

早朝之上，太子身着素服，突然出列跪倒在金殿中央，涕泪俱下：“陛下，邹氏罪大恶极，死有余辜。然部分涉案将领或有苦衷，救援中延误者亦有情可原，更有诸多将士为国效力，若一概严惩，恐寒了天下忠臣之心。恳请陛下法外施恩，对罪不至死者从轻发落，以显天家仁德。”

这一跪，堪称精妙至极。既展现了太子的“仁厚”之心，博得了百官的同情与赞誉，又巧妙地将自己与皇帝的“严酷”切割开来，更暗中化解了可能因清洗过广而引发的朝堂动荡。

皇帝沉默地看着跪在下方的太子，良久，才缓缓开口：“太子所言，亦有道理。”最终，他“勉从所请”，对部分涉案较轻、延误情有可原的官员从轻发落，或贬谪，或流放，并未赶尽杀绝。

但太子的“过失”也并未被忽略。御史们适时发难，弹劾太子在救援前期反应迟缓，未能及时协调各方力量。皇帝最终裁定：“太子举荐沈从兴有功，求情显仁有德，然前期处置失当有过，功过相抵，不予褒贬。”

太子看似一无所获，实则稳赚不赔——既保全了名声，又未损失核心势力，更通过沈从兴，将太子一系的触角深深扎入了西北军中，为日后布局埋下了伏笔。

这场风波中，最大的赢家，当属一直低调蛰伏的五皇子。

五皇子向来不参与皇子间的直接争斗，却早早就通过王妃家族向薄家示好。此次西北危机，他始终保持“立场超然”，既关心战事进展，又对各皇子一视同仁，尽显“友爱兄弟”“心系国事”的姿态。

皇帝对五皇子的表现颇为满意，下旨嘉奖：“五皇子贤明仁厚，心系国事，特赐黄金千两，绸缎百匹。”不仅如此，他门下的数位文臣被提拔到礼部、户部等关键职位，王妃娘家也得了不少实惠。五皇子一系势力悄然壮大，隐隐形成了与太子、三皇子鼎足而三的格局。

三皇子虽未能独揽全功，却也得了实打实的好处。

李将军旧部首倡救援、稳定防线的功劳，被皇帝牢牢记在心上。李将军本人被擢升为镇西将军，麾下将士各有封赏。三皇子也因“举荐有功”，获赐大量财物田庄，更获准举荐人选，填补了因邹氏倒台而空出的几个军中中级职位。经此一役，三皇子在军中的影响力进一步巩固，根基愈发深厚。

而这场风波的核心人物——薄小将军，结局则充满了无奈与唏嘘。

重伤的薄小将军被护送回京后，皇帝亲自前往探视，温言抚慰，赐下无数金银药材，加封其为“镇国将军”（虚衔），并赏赐了一座豪华府邸。薄家一时风光无两，成为了朝野称颂的忠烈之家。

但明眼人都看得清楚，经此一役，薄家军元气大伤，精锐尽损，已不复往日之勇。薄小将军虽保住了性命，身上的重伤却可能影响终身，能否再上战场尚未可知。更重要的是，他与七皇子的关联，因邹氏案的阴影而变得格外敏感。皇帝的厚赏，更像是一种安抚与补偿，未来薄小将军的兵权，恐怕难免会被大幅削减或明升暗降。薄家得了面子与富贵，却可能永远失去了曾经的军事实力与政治筹码。

一场惊心动魄的西北危机，最终以“揪出内奸”“救援成功”“论功行赏”落下帷幕。但帷幕之后，朝堂格局已然重塑——太子、三皇子、五皇子三方势力相互制衡，暗中的较量与提防更胜从前。皇帝则凭借精妙的平衡之术，既打击了不安分的势力，又巩固了皇权，还保全了军心士气，坐收渔翁之利。

永昌侯府的书房内，梁老爷听完朝中的最终定论，沉默了许久，才缓缓开口，声音低沉而有力：“都看到了吗？雷霆雨露，俱是君恩。胜者未必全胜，败者未必全输，活着……便是最大的赏赐。”

他目光扫过梁曜、梁昭与林苏，语气凝重：“我梁家，依旧要稳，要静，切勿被一时的风向所迷惑，要看得更远，走得更稳。”

梁曜与梁昭连连点头，心中对父亲的远见卓识愈发敬佩。经历了这场风波，他们更深刻地体会到了朝堂的凶险与权力的残酷。

林苏站在一旁，静静听着，心中却思绪万千。