第81章 暖阁续笔承忠魂（2/2）
“祖父您看，此处写杨六郎巧用疑兵之计，吓退辽兵，是否合乎兵法？”林苏会适时停下笔，仰着小脸询问。
梁老爷便会凑上前来，指着文稿细细点评，眼中满是激赏：“妙！妙极！兵者，诡道也，曦姐儿这心思，堪比军中谋士！”他常常看得热血沸腾，忍不住抚掌感叹，对这个小孙女的喜爱与日俱增，甚至开始亲自指点她一些历史典故和兵法粗要，逢人便夸：“我家曦姐儿，心有沟壑，不让须眉！”在他看来，林苏的才华，是用于理解保家卫国、辅佐君王的层面，是完全“正确”且值得骄傲的。
而当夜深人静，万籁俱寂，或是庄姐儿、喜姐儿、芙姐儿等几位信得过的姐妹借故前来“绣花”“品茶”时，林苏便会小心翼翼地从妆奁的暗格里取出那叠轻薄的桃花笺，换上细如发丝的狼毫笔。
灯光下，她的眼神变得灵动而炽热，笔尖在薄如蝉翼的纸笺上飞快游走。她写穆柯寨的大小姐穆桂英，自幼在山寨中长大，不习女红，专爱舞枪弄棒，生有勇力，更得神女传授神箭飞刀，百发百中。她写穆桂英如何在山道上设下埋伏，生擒了高傲自大的杨宗保；如何面对杨六郎的问责，毫无惧色，据理力争，甚至提出“自招杨宗保为婿”的大胆要求；如何在国家危难之际，不计前嫌，献出穆柯寨的镇寨之宝降龙木，为国分忧。
“妹妹，这段写穆桂英与杨宗保比武定亲，真是太痛快了！”闹闹在一旁研墨，忍不住轻声赞叹。
林苏抬眸一笑，眼中闪着狡黠的光：“这才刚刚开始呢，日后她还要挂帅出征，大破天门阵，让那些轻视女子的人，都刮目相看！”
这些写满穆桂英故事的桃花笺，会被宁姐儿和婉儿小心翼翼地装订成小巧玲珑的册子，外面用绣帕包裹，趁着夜色，或是借着送点心、送绣样的由头，悄悄送到几位核心“读者”手中。
赵凌云收到册子后，总会找个僻静的房间，关好门窗，屏息凝神地阅读。读到穆桂英生擒杨宗保时，她忍不住拍案叫绝；读到穆桂英献出降龙木时，她眼中满是敬佩；读到穆桂英即将挂帅出征时，她的手心甚至渗出了汗。“原来女子，还可以这样活！”她喃喃自语，心中那被礼教压抑已久的念头，如同雨后春笋般悄然萌发。
沈清珠性子活泼，读完新的章节，便会借着绣花的机会，悄悄讲给身边最信任的丫鬟听。丫鬟听得入了迷，忍不住说道：“穆姑娘真是太厉害了，比爷们还威风！”喜姐儿便会笑着点头：“谁说女子不如男？穆桂英就是最好的例子！”
不少出身武将世家，父亲和兄长都在军中任职。读到穆桂英带兵打仗的段落，格外有共鸣。开始偷偷模仿穆桂英的样子，在院子里练习骑马射箭，甚至缠着兄长教她一些简单的兵法。兄长起初不肯，架不住她软磨硬泡，又见她确实有天赋，便半推半就地教了起来。
《杨家将》是阳光下挺拔的乔木，根深叶茂，为林苏争取到了足够的空间与认可，让她得以在这个时代安然立足；而《穆桂英》则是暗夜里滋生的藤蔓，坚韧而顽强，悄然缠绕、渗透着看似坚不可摧的封建高墙。
一明一暗，相辅相成。林苏坐在潇湘阁的窗前，看着手中的两支笔，心中无比坚定。她知道，改变并非一朝一夕之事，她不能一下子掀翻整个屋顶，那样只会招致灭顶之灾。但她可以，像一个耐心的匠人，用《穆桂英》这个无声的凿子，在厚重的墙壁上，再悄悄凿开一扇窗。
暮秋时节，永昌侯府的菊花开得正盛，粉白嫣红的花朵缀满枝头，引得蜂蝶翩跹。娴姐儿请安而来，银饰叮当，衣裙拂过青石路，留下一阵淡淡的兰芷清香。
见过梁夫人，又与苏氏和墨兰在花厅里说了些胭脂水粉、针线活计的闲话，娴姐儿才微微侧身，语气温婉得如同春日流水：“祖母，婆婆，三伯母，我听闻四妹妹近日闭门读书，字写得愈发精进了，想去看看她，也讨教些练字的心得。”
苏氏素来喜爱娴姐儿的端庄懂事，当即笑着应允：“去吧去吧，曦曦那孩子近日确实潜心向学，你们姑嫂俩正好说说话。”
潇湘阁内，窗明几净，案头摆着刚沏好的雨前龙井，水汽氤氲。林苏正临帖，见娴姐儿进来，连忙起身行礼：“嫂嫂来了。”
“妹妹不必多礼。”娴姐儿扶起她，目光扫过案上的字迹，眼中满是赞叹，“妹妹的字果然愈发好了，笔力沉稳，结构匀称，比上次见时又精进了不少。”
两人坐在窗边的榻上，丫鬟奉上茶点，闲聊起闺阁琐事。娴姐儿说着京中最新流行的衣饰纹样，林苏静静听着，偶尔应和几句，气氛融洽而恬淡。聊了半晌，娴姐儿才像是忽然想起什么似的，脸颊泛起一丝淡淡的红晕，声音放得轻柔，几乎要被窗外的鸟鸣掩盖：“曦曦妹妹，锦哥儿前日与我提起，说你这里有些极精彩的英雄故事文稿，他看得入迷，日日盼着后续。不知……不知妹妹这里可有新的章节？我也好带回去给他，免得他总惦记着。”
她说着“带给锦哥儿”，那双清澈的杏眼却悄悄瞟向林苏，眼底藏着一丝不易察觉的渴望与狡黠，像极了偷藏糖果的孩童。
林苏心中了然，嘴角勾起一抹会心的笑意。她怎会不知，娴姐儿要的哪里是给锦哥儿的《杨家将》，分明是那本只在小范围密友间流传的《穆桂英》！这位素来以温婉守礼着称的娴姐姐，步入婚姻的殿堂，却也被那个英姿飒爽、挣脱束缚的女性世界深深吸引了。
“娴姐姐来得正好。”林苏故作乖巧地应道，转头从书案上拿了2个锦囊。
一个用料厚重，是深青色的绸缎，上面绣着疏朗的青竹纹样，针脚细密，透着一股沉稳大气；另一个则小巧玲珑，用的是娴姐儿最爱的淡绯色软缎，绣着几簇盛放的桃花，娇俏灵动，握在手中轻飘飘的，极易藏匿。
“青竹锦囊里是《杨家将》的新章回，写的是杨六郎镇守瓦桥关的故事，大哥哥定然喜欢。”林苏拿起淡绯色锦囊，轻轻递到娴姐儿手中，声音压得极低，“这个……是给姐姐的，里面是新写的穆桂英情节，写到她设下迷魂阵，困住杨宗保呢。”
娴姐儿指尖触到淡绯色软缎的瞬间，心中一阵雀跃，眼中闪过一丝如愿以偿的欣喜。她连忙淡绯色锦囊都小心翼翼地收入宽大的衣袖中，指尖在淡绯色锦囊上轻轻摩挲了一下，才端庄地起身道谢：“多谢妹妹，我替锦哥儿谢过你，也……也谢过妹妹的心意。”
可世上没有不透风的墙。或许是某个小姐妹在与手帕交闲聊时，忍不住炫耀了几句“那穆姑娘真是巾帼英雄”；或许是丫鬟婆子们见主子们对这些文稿视若珍宝，私下里也多了些谈资，消息便渐渐在京中勋贵小姐的小圈子里传开了。
奇妙的变化，就这样悄然发生了。
在镇远侯府的赏花宴上，衣香鬓影，笑语盈盈。小姐们聚在花园的凉亭里，品评着眼前的牡丹，交流着最新的绣样。忽然，镇国将军府的千金莫玉薇看向宁姐儿，脸上带着俏皮的笑意，声音清脆却不张扬：“宁姐姐，近日可得了什么新奇的‘功课’没有？我哥哥催得紧呢，说上次的故事还没看够。”
她口中的“功课”二字，咬得格外轻，眼神里却传递着只有她们才懂的讯息。
宁姐儿心中一动，立刻会意，端庄地回以一笑，从袖中取出一个不起眼的素色布囊，递了过去：“正巧，我这儿刚抄录了一份，字迹潦草，妹妹莫要嫌弃，拿去给你哥哥先看着玩吧。”
布囊刚递出去，旁边几位小姐便立刻围了上来。工部侍郎家的柳如眉半是玩笑半是认真地说：“好姐姐，可不能偏心！我哥哥也等着呢，上次那份《杨家将》，他直夸写得好，说是能增广见闻，陶冶性情！”
“还有我！我弟弟也天天念叨着，问什么时候才有新故事看。”
“宁姐姐，给我也留一份呗，我替我哥哥谢谢你！”
凉亭里的嬷嬷们起初有些疑惑，听小姐们口口声声都是“哥哥”、“弟弟”要看，是为了“兄友弟恭”，互相督促学问，便也放下了心。她们只当是些寻常的英雄传奇话本，姊妹间代为传递书籍文稿，本就是符合“孝悌”之道的雅事，不仅无伤大雅，反而显得自家小姐懂事体贴，知道关爱兄弟。
有了“兄友弟恭”这个完美的幌子，索要和传递文稿的行为，竟然慢慢变得半公开化。在后续的茶聚、诗会、家宴上，这渐渐成了闺秀社交中一个心照不宣的环节。小姐们可以当着嬷嬷、丫鬟的面，正大光明地讨论“文稿”的情节。
“我觉得杨六郎太厉害了，巧用疑兵之计就吓退了辽兵！”
“是啊是啊，不过我觉得杨十郎（穆桂英）更了不起，能有这般胆识和谋略，真是让人佩服！”
“可不是嘛，她设阵困住杨宗保那段，写得真是精彩，让人看得心都提起来了！”
她们讨论的名义上是《杨家将》的忠勇，可话题总会不知不觉地偏向《穆桂英》的飒爽。嬷嬷们听着，只当是小姐们觉得女子上阵新奇，家里少爷们将给小姐们让多些见识。
林苏受邀参加英国公府的茶会时，亲眼见到了这一幕。小姐们围坐在一起，看似在讨论诗词，实则借着“替兄弟讨文稿”的由头，互相交换着抄录好的《穆桂英》章节。她们的眼神明亮，语气中带着抑制不住的兴奋，那份对穆桂英的喜爱与向往，是藏不住的。
如兰家窗明几净，案上摆着新鲜的枇杷果，自从婆婆走后，如兰感觉世界都美好了，忽听得门外传来轻快的脚步声，喜姐儿捧着一叠厚厚的宣纸走了进来，眉眼间带着藏不住的雀跃。
“娘。”喜姐儿规规矩矩地行了礼，目光却舍不得离开手中的纸卷，找了个靠窗的小杌子坐下，便迫不及待地翻阅起来，指尖划过纸面，动作轻柔又急切。
如兰本就对这些打打杀杀的故事不感兴趣，凑过去瞥了一眼，见满纸都是“杨六郎”“辽兵”“戍边”之类的字眼，顿时撇了撇嘴，往后退了两步：“这有什么好看的？尽是些男人家舞刀弄枪的事，枯燥得紧，还不如我们说些胭脂水粉、针线活计来得有趣。”
喜姐儿闻言，抬起头，眼中闪过一丝狡黠的光芒。她左右张望了一番，见轩内只如兰和喜鹊，且其他丫鬟们都远远站在廊下，便放下纸卷，从身旁小几上取过一柄小巧锋利的银质拆信刀。那刀子做得精致，柄上镶着一颗小小的珍珠，本是用来拆书信的，此刻却派上了别的用场。
她指尖捏着拆信刀，动作熟练得仿佛演练过千百遍，小心翼翼地将刀尖插入那叠宣纸侧面不起眼的接缝处。只听“嘶”的一声轻响，她用巧劲轻轻一划，最外面两层宣纸便从边缘分开了一道细细的缝隙。紧接着，她捏住外层纸页，微微一掀，里面竟露出了几张质地轻薄、颜色略深的花笺，纸上的字迹比《杨家将》的更为娟秀密集，密密麻麻写满了蝇头小楷。
“娘，”喜姐儿将拆开的缝隙凑近如兰，声音压得极低，带着一丝小得意，“好看的在这里头呢！”
如兰本已转过身去，闻言又好奇地凑了回来。只扫了一眼桑皮纸上的文字——“……穆桂英率轻骑绕至敌后，星夜疾驰，火光起处，敌军大乱，辽兵首尾不能相顾，哭喊声震天……”，她顿时来了精神，眼睛瞪得溜圆，方才的不耐一扫而空，急切地问道：“这……这写的是什么？穆桂英？就是那个能打仗的女子？”
喜姐儿连忙将宣纸合拢，用指尖轻轻抚平边缘，那道缝隙瞬间消失无踪，整叠纸看起来依旧整齐厚实，仿佛什么都没发生过。她对着如兰狡黠地眨了眨眼，将纸卷抱在怀里，小声传授着“秘诀”：“我们都商量好了，若是被父亲或是嬷嬷发现问起，就说这拆开的白纸，是特意留着给兄长们写批注、记心得用的，显得对这些忠义故事格外郑重。”
她顿了顿，拍了拍怀里厚厚的宣纸，理直气壮地补充道：“没有拆开的纸，为什么纸张这么厚，就说怕抄录时墨迹渗透，污了前后的书页，所以特意选了最厚实的宣纸，这可是我们为了让兄长们好好读书，特意费的心思呢！”
如兰听得目瞪口呆，半晌才反应过来，忍不住“噗嗤”一声笑了出来，伸出手指点了点喜姐儿的额头：“你们这些鬼灵精！真是……真是想得太周全了！”她“真是”了半天，也没找出更贴切的词，最后化作一声无奈又带着几分羡慕的轻笑。她自小性子直率，不懂得这般拐弯抹角，此刻看着喜姐儿眼中的机灵劲儿，竟有些向往那样隐秘又刺激的小天地。
其实，随着《穆桂英》的故事愈发深入人心，女孩们交换文稿的方式早已这般娴熟且隐蔽。每次聚会，若是在信得过的姐妹自家院落，她们便会寻个“说体己话”的由头，暂时挥退贴身丫鬟和嬷嬷，将那层谨小慎微的伪装彻底褪去。
“快！快拿出来！上次说到穆桂英要去擒辽军主帅，后来到底成了没有？”性子最急的赵凌云总是第一个催促，她出身武将世家，对这些沙场情节格外着迷，眼睛亮得惊人，仿佛里面藏着两簇小小的火焰。
庄姐儿小心翼翼地从袖中取出一个绣着缠枝莲的小锦囊，倒出几张花笺，压低声音道：“别急，我这儿有最新的章节！昨儿夜里我偷偷看到穆桂英挂帅那段，写得真是热血沸腾，她身披银甲，手持绣鸾刀，站在点将台上发号施令，那模样，比男子还要威风！”
“要是……要是我们也能像穆桂英那样，不用困在这深宅大院里，想去哪儿就去哪儿，想做什么就做什么，该多好啊！”柳如眉轻声感叹，声音虽小，却带着压抑不住的向往，后面的话虽未说出口，但那双亮晶晶的眼睛，早已说明了一切。
她们你一言我一语，讨论着穆桂英的英勇，分享着心中的渴望，小小的房间里，弥漫着一种隐秘而热烈的氛围。而那些夹藏文稿的方式，也愈发巧妙：有时是将纸卷成细卷，塞进空心的笔杆里；有时是把花笺藏在绣帕的夹层中，用细密的针脚固定；最常用的，还是这种将花笺夹在厚厚《杨家将》宣纸中间，用米浆巧妙粘合边缘的法子，看似天衣无缝。
家长们并非全然无知无觉，偶尔也会疑惑女儿们为何对这些“男儿读物”这般上心，为何总爱拿着一叠厚厚的纸卷与兄弟传递。但见女儿们近来与兄弟间走动频繁，家族氛围一派“兄友弟恭”的和睦景象，兄弟间讨论“兵法忠义”的风气也愈发浓厚，便大多睁一只眼闭一只眼。在他们看来，女孩们这般做，是懂事体贴，懂得维系家族亲情，甚至还暗中鼓励——毕竟，这总比整日琢磨胭脂水粉、争风吃醋要强得多。
有一次，郑念的母亲偶然看到她捧着一叠厚厚的宣纸，便随口问道：“你这又是在给你哥哥抄录什么？这么厚一叠，可得费不少功夫。”
郑念心中一紧，随即镇定下来，笑着回道：“回母亲，是《杨家将》的新章节，哥哥说这书能教他忠义之道，让我抄录得仔细些，纸张选厚些，免得墨迹渗透，污了字迹。而且这些空白的地方，是留着给哥哥写批注的，他说要好好琢磨里面的兵法策略呢！”
一番话说得滴水不漏，既体现了“友悌”之情，又凸显了“勤学”之心，完美契合了长辈们的期望。大郑夫人听了，满意地点点头，还叮嘱道：“既如此，你便仔细些抄录，莫要敷衍了事。”
就这样，在“促进兄妹和睦”这面无可指摘的大旗下，女孩们的地下阅读网络运作得越发顺畅。