第115章 许贡（2/2）

“诺！”众将齐声领命，分头行动。

沈风选定在吴县西南方向、毗邻太湖的一处高地扎营。营寨依山傍水，易守难攻，又可扼守水陆要道。数万大军行动井然，立栅掘壕，号令严明。虽炊烟四起，却无喧哗扰民之象，自有一股森然气象，令吴县城头暗中窥探的守军相顾失色。

常林携几名随从，轻骑简从进入吴县。郡守府如今已被许贡占据。常林递上名帖，表明沈风使者身份，求见许都尉。

许贡年约四旬，面容精瘦，目光流转间透着精明与算计。他在府衙正堂接见常林，态度不咸不淡。

“常先生远来辛苦。沈将军大名，许某近日亦有耳闻，横扫汝南，真可谓英雄出少年。”许贡皮笑肉不笑地说道，“只是吴郡地僻民贫，恐怕难以供养沈将军麾下数万虎贲啊。不知将军此次赴任，有何具体章程？”

常林拱手一礼，语气平和却暗藏机锋：“许都尉过谦了。吴郡乃鱼米之乡，何来贫瘠之说？我家将军奉朝廷明诏，出任吴郡太守，牧守一方，保境安民乃是本分。至于大军粮秣，自有朝廷法度与郡中府库支应，不劳都尉费心。倒是都尉方才提及‘供养’二字，莫非认为王师入境，还需地方‘供奉’不成？此言若传扬出去，恐惹非议。”

许贡脸色微变，未料常林言辞如此锐利，直接扣下一顶“非议王师”的帽子。他干笑两声：“常先生言重了，许某一介武夫，失言之处还望海涵。只是…吴郡情况特殊，前有山越不时侵扰，近有太湖水寇猖獗…另外，还有严白虎部活动频繁，郡中兵力捉襟见肘，府库亦不充裕。沈将军若要顺利履职，恐怕还需从长计议。”

这番话，既是诉苦，也暗指吴郡麻烦不少，更点出严白虎这一隐患，颇有“欲治吴郡，先过严白虎这关”的意味。

常林心下了然，淡然应道：“山越水寇，不过疥癣之疾。我家将军既能平定汝南群寇，自有手段靖安地方。至于府库兵力，待主公正式接掌郡务，清查账目，整编军伍，一切自有分晓。今日林此来，一是通报主公已至，二是请问许都尉，何时可安排我家主公入城，拜印升堂，接掌太守事宜？”

许贡目光闪烁，推诿道：“这个…盛宪前太守虽病休，但其印信文书尚未正式交接，府衙亦需整理。再者，严白虎那边…还需稍加安抚，以免惊扰生变。可否请沈将军暂在城外歇马，容许某稍作准备，再行迎请？”

常林知其有意拖延，也不点破，只意味深长地一笑：“既如此，林便回复主公，静候都尉佳音。只是望都尉知晓，数万将士远来疲惫，久驻城外，恐非长久之计。若因拖延而生事端，于吴郡安宁、于都尉前程，恐皆有不利。”言毕，起身告辞。

送走常林，许贡脸色顿时阴沉。沈风的到来，彻底打乱了他独霸吴郡的谋划。这支军队的规模与军纪，远超出他的预料，硬碰绝非上策。他沉吟片刻，唤来心腹，低声吩咐：“去，给乌程的严白虎送个信，就说肥羊已入圈，且看他有何打算。”意图借严白虎之手，试探乃至消耗沈风的实力。