第170章 铁证立威，金石为开（1/2）

皇帝的口谕如同在紧绷的弓弦上稍松了松力，却并未改变箭在弦上的态势。由吏部侍郎孙惟清、户部郎中钱益谦为首的“联合考成司”一行十余人，手持圣谕，浩浩荡荡开进了格物大学。孙惟清乃高拱门生，素以刻板严苛着称；钱益谦则与江南钱氏有千丝万缕的联系。此行目的，不言自明。

考成司的到来，让格物大学的气氛瞬间凝重。孙惟清板着脸，要求调阅所有账册、物料登记、学生档案、项目文书，甚至包括教习们的薪俸记录。钱益谦则更“关心”实际成效，带着人穿梭于讲堂、工坊、仓库，目光挑剔，不时提出尖锐质疑。

“林大人，这购置泰西书籍、仪器的花费，是否过于靡费？于国于民，有何实效？”

“这些匠户子弟，每日耗费米粮，学习这些‘奇技’，产出何在？可能当赋税，可能御外敌？”

“所谓‘串连式水轮’，不过驱动一石磨，便吹嘘为利国利民，是否言过其实？”

面对种种责难，老周与王文轩按照林凡事先吩咐，不卑不亢，对所有账目、记录有问必答，解释清晰，材料准备得井井有条，一时竟让对方难以找到明显的疏漏。但孙惟清与钱益谦脸上并未露出丝毫缓和，他们深知，真正的突破口在于“实效”。

就在考成司众人认为格物大学不过是账目清楚、善于言辞，却拿不出真正硬核成果之际，林凡亲自来到了格物大学工坊区。

“孙大人，钱大人，”林凡神色平静，做了一个“请”的手势，“诸位连日辛苦，核查文书固然重要，然格物之学，重在实证。今日，恰逢大学一项关键机件进行首次实测，可否请诸位移步一观，也好对‘实效’二字，有个更直观的评判？”

孙惟清与钱益谦对视一眼，皆从对方眼中看到一丝疑虑与好奇，遂点头应允。

工坊深处，一座用砖石垒砌、略显粗糙的基座上，安置着一个巨大的铸铁气缸，周围连接着管道、阀门，以及一个巨大的飞轮。这便是格物大学集中了最优力量，根据林凡提供的原理图和西方蒸汽机资料，历经无数次失败后，试制出的船用蒸汽机核心部件——高压气缸实验平台。石磊、韩文远等一批优秀学生，正紧张地做最后检查，脸上混合着兴奋与忐忑。

“此为何物？”钱益谦皱眉问道，在他看来，这笨重的铁疙瘩毫无美感可言。

“此乃未来铁甲舰之‘心脏’——蒸汽机之核心，高压气缸。”林凡淡然解释，“若此物功成，便可替代风帆人力，驱动数千料乃至万料巨舰，无风无潮，亦可劈波斩浪，日行千里。”

孙惟清闻言，脸上露出一丝难以置信的讥诮。日行千里？无风自动？简直是痴人说梦！

林凡不再多言，对老周点了点头。老周深吸一口气，高声下令：“点火！加压！”

炉火在气缸下方的炉膛内熊熊燃起，鼓风机嗡嗡作响。高温烟气通过精心设计的管道系统加热气缸内的水。时间一分一秒过去，工坊内气氛几乎凝固，只有炉火的噼啪声和紧张的呼吸声。考成司众人大多面带不屑，等着看笑话。

突然，连接气缸的压力表指针开始轻微颤动，随即缓缓上升！伴随着一阵低沉的、如同巨兽苏醒般的嘶鸣声，白色的水蒸气从排气阀喷涌而出！紧接着，那巨大的飞轮，在连杆的带动下，先是极其缓慢，然后越来越快、越来越稳定地旋转了起来！