第175章 惊雷破晓，暗矢难防（1/2）

定海湾外不明铁甲侦察舰的出现，如同一盆冰水，浇醒了仍在为内部斗争胜利而些许自满的自强派。林凡清晰地认识到，与西方列强的技术竞赛，已是一场没有退路、且落后就要挨打的生死角逐。

炼钢的瓶颈成为了横亘在自强之路上的最大障碍。格物大学冶金小组在林凡亲自督导下，几乎不眠不休。老周带着人四处搜寻优质煤炭和耐火粘土，石磊则埋头于鼓风设备的改良，试图用有限的资源拼凑出合格的生产线。

失败，一次又一次的失败。炸裂的坩埚，凝结的废料，耗尽心血却徒劳无功的日夜，折磨着每个人的神经。沮丧的情绪开始在一些年轻学子中蔓延。

“阁老，已是第七炉了……还是不行。”老周的声音带着嘶哑和绝望，“我们……我们是不是走错了路？”

林凡站在灼热的高炉旁，脸上映着跳动的火光，汗水浸透了官袍。他没有责备，而是拿起一块失败的钢锭，仔细端详着其断裂面的结晶。

“没有错。”他的声音沉稳，压过了炉火的呼啸，“你看这纹路，比上次已细腻些许。失败非是绝路，而是告诉我们，离成功又近了一步。焦炭的硫含量，是否已降至最低？鼓风温度，能否再提升五十度？耐火砖的配方，还有无调整余地？”

他冷静地提出问题，引导众人将注意力从沮丧转向解决问题的具体细节。他甚至挽起袖子，亲自参与对耐火砖成分的配比计算，用他那过目不忘的记忆力，回忆并推演着可能有效的化学方程式。

这种身先士卒、于绝望中寻找微光的坚韧，极大地鼓舞了士气。石磊红着眼睛，再次扎进了图纸堆中。终于，在第十三次开炉后，当通红的钢水缓缓注入模具，冷却后敲击发出清越悠长的回响，断面呈现均匀致密的银灰色光泽时——

成功了！

虽然产量有限，品质尚需稳定，但这确实是大晟第一炉真正意义上的近代钢材！消息传开，格物大学和定海湾船厂一片欢腾！这不仅仅是材料的突破，更是信心的重塑！

有了合格的钢材，许多停滞的项目得以加速。首艘实验性铁肋木壳战舰的建造进度大大加快，被命名为“破浪号”（与林凡最初的明轮船同名，以示传承与决心）。同时，安装其上的改进型蒸汽机和后膛线膛炮也完成了最后的调试。

这一日，天高云淡，定海湾风平浪静。“破浪号”如同即将出征的勇士，静静停泊在专用码头。宸亲王、林凡（特意从京城赶来）、以及船厂、格物大学的众多核心人员齐聚于此，进行首次系泊动力测试和火炮试射。

“点火！”随着宸亲王一声令下，锅炉开始加压。熟悉的轰鸣声再次响起，但这一次，声音更加低沉有力，透过舰体传来清晰的震动。烟囱喷出浓黑的煤烟，明轮（暂未采用更先进的螺旋桨）开始缓缓转动，搅动起白色的浪花，舰首随之微微抬起！

“动力输出稳定！各系统运转正常！”负责动力舱的石磊（已被破格提拔为助理工程师）激动地汇报。

紧接着，是火炮试射。炮口瞄准了远方预设的浮靶。

“装填完毕！”

“目标距离，八百丈！”

“放！”

轰——！