第23章 金榜风雷（1/2）

春闱结束后的等待，远比乡试时更加煎熬。帝都汇聚了天下英才，能走到这一步的皆非庸碌之辈。林凡虽对自己的文章，尤其是那篇《漕驿利弊深析及革弊疏》极有信心，但科场之事，变数极多，主考官的好恶、派系的平衡、甚至皇帝陛下的心情，都可能影响最终排名。

他依旧深居青松书院，每日或与王掌院探讨经义，或去藏书楼翻阅杂史，偶尔遇到顾莲舟，两人也只是远远点头致意，目光交汇间，彼此都能看到对方眼中的关切与期待。那份情愫，在压抑的等待中，如同石缝间悄然滋生的兰草，脆弱却又坚韧。

这日，林凡正在房中临帖静心，书院杂役引着一位面生的中年文士前来。此人衣着朴素，气质却沉静如水，眼神温润中透着洞察世事的清明。

“林解元，这位是苏舜卿苏先生，慕名前来拜访。”杂役介绍道。

林凡心中微讶，他在京城并无熟识的“苏先生”，但观其气度，绝非寻常人物。他连忙起身相迎：“苏先生大驾光临，晚辈有失远迎，快请坐。”

苏舜卿微微一笑，拱手还礼：“冒昧打扰，还望林解元海涵。老朽闲云野鹤之人，偶闻解元在江南之事，又拜读过解元那篇《漕运弊症浅析与改良刍议》（指林凡之前通过徐阶递上的那份），心甚佩服，故特来叨扰，想与解元探讨一二。”

林凡心中一震！那份递交给漕运总督衙门的图文，竟流传到了此人手中？他究竟是何身份？是徐阶的人？还是……？

他不动声色，奉上清茶：“先生过奖，那不过是晚辈一些粗浅想法，纸上谈兵，贻笑大方了。”

苏舜卿端起茶杯，轻轻啜了一口，目光却似有深意地看着林凡：“纸上谈兵？未必。能于细微处见真章，于数据中窥全貌，已非常人所能。更何况，林解元敢于触碰‘清丈’、‘审计’乃至‘商运’这等敏感议题，这份胆识，更是难得。” 他顿了顿，缓缓道，“只是，林解元可知，这漕运之弊，盘根错节，牵一发而动全身？你那份刍议，可是触动了不少人的利益啊。”

林凡心知对方是在试探，亦是在提醒。他谨慎答道：“晚辈只知，弊病当除，民困当苏。至于触动利益……若因此便畏首畏尾，岂非辜负圣贤教诲，愧对生民？”

“好一个‘弊病当除，民困当苏’！”苏舜卿眼中赞赏之色更浓，他放下茶杯，声音压低了几分，“林解元可曾想过，为何漕运之弊，历朝历代屡禁不止？为何驿传系统，明明律令森严，却依旧疲敝不堪？”

林凡心中一动，知道关键来了。他沉声道：“晚辈愚见，根子在于……利之所驱，上下勾连，已成一牢固之网。寻常法令，难破此网。”

“不错！”苏舜卿抚掌，“此网之坚韧，远超想象。网中之人，位高权重者有之，盘踞地方者有之，甚至……不乏道貌岸然之辈。”他目光灼灼地看着林凡，“林解元春闱策论，可是再提‘漕驿革新’，甚至……呼吁‘持尚方宝剑’之专使？”

林凡心中骇然！春闱试卷理应密封誊录，此人如何能知晓他策论内容？！除非……他在礼部或阅卷官中有极深的关系！此人能量，深不可测！

他强压震惊，坦然承认：“是。晚辈以为，非雷霆手段，不足以震慑魑魅魍魉。”

苏舜卿凝视他良久，忽然长长叹了口气：“少年锐气，可嘉可畏。只是……木秀于林，风必摧之。林解元此番若然高中，只怕立刻便会成为众矢之的。前路艰险，远超江南百倍，你可做好了准备？”

林凡迎着他的目光，毫无退缩：“苟利社稷，生死以之。”

苏舜卿闻言，肃然起敬。他站起身，从袖中取出一枚小巧的、刻着青竹纹样的玉牌，递给林凡：“林解元志存高远，老夫佩服。这枚玉牌，算是个信物。他日若遇难处，或可信鸽传书至城南‘听竹小筑’，或能得一二助力。望你好自为之，莫负此心。”

说完，不待林凡多问，便拱手告辞，飘然而去。

林凡握着那枚尚带体温的青竹玉牌，心中波澜起伏。这苏舜卿，神秘莫测，是友是敌？他的出现，是预示着转机，还是意味着更深的漩涡？

放榜之日，终于到来。

贡院外的照壁前，人山人海，声浪震天。这一次，林凡没有站在远处，他与赵铭等相熟举子一同，挤在人群前方。饶是他心志坚定，此刻也不禁呼吸急促，手心沁汗。

唱名从三甲同进士出身开始。每一个名字念出，都伴随着狂喜、叹息或麻木。

赵铭的名字在二甲中游被念出，他激动地抓住林凡的胳膊，眼眶泛红。

林凡由衷地为他高兴，但自己的心却愈发悬起。

二甲唱毕，依旧没有他的名字。

周围开始有人窃窃私语，目光复杂地看向他这位浙江解元。

终于，到了最激动人心的一甲！

唱榜官的声音洪亮而拖长：