第247章 顾莲舟番外．顾氏有女（2/2）

他坐在轮椅上，第一件事是召女儿到书房。

“莲儿，怕不怕？”他问。

七岁的女孩摇头：“爹爹是清官。”

顾慎言笑了，笑里有泪：“清官……有时候是最没用的。爹这次能出来，不是因为‘清’，是因为你娘散尽家财，是因为徐阶徐阁老暗中周旋，是因为严党还不想彻底撕破脸。”

他拉着女儿的手，指向窗外雨中摇曳的荷花：“你看那莲——出淤泥而不染，听起来很高洁。但莲若想活下去，根须必须深深扎在泥里，从最污浊处汲取养分。清流不是不沾泥，是在泥泞中开出花来。”

这番话，七岁的顾莲舟要很多年后才真正明白。

但她从此记住了雨中的荷，记住了父亲瘸腿却挺直的脊梁，记住了母亲当掉最后一支金簪时平静的脸。

嘉靖三十年，顾慎言被外放江西按察副使，实为贬谪。

离京前夜，九岁的顾莲舟在书房帮父亲整理书籍。她发现一本《盐铁论》中夹着一封未寄出的信，收信人是“浙江按察使海瑞”，信末写道：

“……今时局维艰，正道难行。然弟常思，若人人皆避，则乾坤谁扶？愚虽力薄，愿效萤火，守一寸光，待天明。”

她把信悄悄放回原处。

第二天登船南下，运河两岸杨柳依依。母亲在舱内垂泪，父亲却站在船头，迎着风吟道：“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。”

顾莲舟站在父亲身边，忽然问：“爹，如果……如果永远等不到‘有时’呢？”

顾慎言怔了怔，低头看女儿沉静的眼睛，良久，拍了拍她的头：

“那就在黑暗中，做第一个点灯的人。”

江风吹起她额前的碎发。 九岁的女孩望着浩渺江水，第一次模模糊糊地意识到：

清流不是荣耀，是负轭前行。

而她要学会的，不是如何避开泥泞，是如何在泥泞中——开自己的花。