第248章 顾莲舟番外．临川雨夜（1/2）

时间： 嘉靖三十七年秋（顾莲舟十六岁）

地点： 江西临川府衙后宅

又是一场雨。

顾莲舟坐在窗边绣一幅青莲图，针脚细密，花瓣层层晕染。她已经十六岁，父亲顾慎言从江西按察副使升任福建布政使，她却因母亲病重，暂留临川外祖母家。

亲事定了。 对方叫林凡，昌乐知县，寒门出身，但因治水有功被徐阶赏识，破格提拔为临川知府。父亲在信中说：“此子虽出身微末，然心有丘壑，行事有古君子风。汝嫁之，不算辱没。”

不算辱没——这四个字，已是清流世家对寒门子弟的最高评价。

但顾莲舟知道，这桩婚姻本质是清流与实干派的联姻。父亲需要林凡这样的新锐延续顾家政治香火，林凡需要清流背景站稳脚跟。

她只是那根连结的丝线。

针尖刺破手指，血珠染红了莲花瓣。她静静看着，没有擦拭。

“小姐！林大人到了！”丫鬟匆匆来报，“正在前厅拜见老夫人！”

按照礼制，未婚夫妻婚前不得见面。但林凡显然不打算守这规矩——他三日前递帖，直言“有要事相商，望见顾小姐一面”。

外祖母本要回绝，但顾莲舟说：“让他来吧。”

她想看看，这个即将成为她丈夫的人，究竟是何等模样。

前厅，她隔着屏风望去。

一个穿着青色官袍的年轻人站在那里，身姿挺拔如竹，正躬身向祖母行礼。声音清朗，不卑不亢：“晚生冒昧，实因临川水患将起，需借顾家在此地的声望，提前疏散百姓。此事刻不容缓，故特来求助。”

祖母沉吟：“老身一介女流，如何助你？”

“顾家在此经营三代，佃户、乡绅皆认顾家印信。晚生已草拟《疏散告示》，只需老夫人加盖私印，便可信服于民。”

屏风后的顾莲舟心中一动。此人行事果决，且懂得借势——不是蛮干，是用最小的代价做最急的事。

祖母还在犹豫，她忽然开口：

“祖母，孙女可否一观告示？”

厅内瞬间寂静。

林凡抬头，第一次望向屏风。 隔着绢纱，他只看见一个朦胧的身影，但那双眼睛——沉静、清明，带着审视。

他躬身：“请。”

丫鬟将告示传进。顾莲舟快速浏览，文字简洁有力，条理清晰，附有疏散路线图与临时安置点。但在“赔偿细则”一处，写了“官府拨银补偿损失”。

“林大人。”她声音平稳，“此处欠妥。官府库银空虚，承诺易，兑现难。若失信于民，日后政令难行。”

林凡眼中闪过讶异：“那小姐以为……”

“改为‘以工代赈’。”她放下告示，“疏散百姓后，组织青壮参与加固堤防，按工计酬。如此，不费库银，亦安民心。”

屏风内外，两人隔着绢纱对视。

林凡忽然笑了——不是客套的笑，是遇见知音般如释重负的笑：“小姐高见。晚生……受教了。”

那一刻，顾莲舟看见他眼中的光。不是算计，不是敷衍，是真正的尊重。

她忽然觉得，这场政治婚姻，或许没那么糟。

三日后，大雨如注，临川江水位暴涨。

林凡日夜守在堤上，顾莲舟则在府衙后院组织女眷熬粥、备药、缝制防水布。她从未如此抛头露面，但非常之时，顾不得那些虚礼。

第七日，最坏的情况发生了——上游一处私筑的堰塞湖溃坝，洪水直冲而下。

消息传来时，林凡已经三天三夜没合眼。他浑身泥泞站在齐腰深的水中，指挥最后一批百姓撤离。突然有人喊：“林大人！顾小姐还在城西施粥棚！”

他脸色骤变，抢过一匹马冲过去。

顾莲舟确实没走。

粥棚里还有十几个老弱妇孺，腿脚不便。她让丫鬟先带人撤，自己留下安顿最后几人。洪水已经漫过脚踝，还在快速上涨。

“快上来！”林凡骑马赶到，伸手给她。

她摇头：“王婆婆腿脚不便，我先扶她——”

话音未落，一股浊浪冲垮了棚柱！顾莲舟脚下一滑，眼看要被卷走！

一只手死死抓住了她的手腕。

林凡跳下马，半个身子浸在水里，另一只手还拉着一个老太太。他咬紧牙关，额角青筋暴起：“抓紧我！”

马在洪流中挣扎嘶鸣。三人几乎要被冲散。

千钧一发之际，几个衙役撑着竹筏赶到，将三人拉上筏子。