第282章 坦白（1/2）

次日天刚蒙蒙亮，卫瑄就揣着东西在外书房院外转了三圈。晨露打湿了他的藏蓝儒衫袖口，手里的布片和石子被攥得发热，指节都泛了白。

他知道大哥每日此时必在书房处理事务，可真要抬手叩门，心却“咚咚”跳得像擂鼓，既怕挨骂，又很想知道自己发现的是什么。

书房里，卫珩正低头翻着墨玄送来的密报，宣纸上的字迹被烛火映得忽明忽暗。他穿件蓝白暗纹锦袍，领口系得一丝不苟，墨发用玉簪束着，侧脸线条冷硬却透着沉稳。

听见脚步声，他抬眼扫去，见卫瑄缩着肩站在门口，耳尖通红，手里还攥着个鼓囊囊的荷包，便示意他坐下：“怎么了？”

卫瑄几步走到书案前，将碎布和石子拿了出来，将自己昨日在骡马市附近“偶遇”偷儿、追逐、以及发现碎布与石子标记的经过，原原本本地说了出来。

末了，他垂下头：“弟弟未经大哥允许，擅自涉险跟踪，请大哥责罚。”

卫珩并未立即责问，而是拿起那块碎布，对着光仔细端详。布料是常见的棉麻，但那暗纹……他眼神微凝，又看向那几颗石子，摆弄了一下位置，脑中迅速闪过一些江湖暗记的图样。

“这暗纹，是南边水云帮早年用来标识路引的样式，后来帮派散了，纹样却流传下来，常被一些见不得光的行当用来做简易的信物标识。”卫珩放下布片，看向卫瑄。

“这石子摆放，看似随意，实则是江湖中一种表示：此路不通、速离的警告标记。你追的那个人，可能不是普通偷儿，而是某个地下线人，他发现了你，故意留下标记警告同伙。”

卫瑄心头一紧：“那我岂不是打草惊蛇了？”

“倒也未必。”卫珩目光深邃，“你只是无意间撞破，对方未必知道你是卫家人，或许只当你是多管闲事的愣头青。而且，这反而说明，骡马市一带，确实有鬼。”

他顿了顿，语气转为严肃，“不过，瑄弟，你记住，探查之事，凶险异常，没有周全准备和接应，绝不可贸然行动。这次是你运气好，若对方真是亡命之徒，你待如何？”

卫瑄面有愧色，声音闷闷的：“弟弟知错了。只是……只是我见家中近来多事，大哥与表兄他们奔波劳神，弟弟也想尽一份力。”

卫珩神色稍缓：“你有此心是好的。但欲速则不达，更需量力而行。从今日起，你若要参与探查，必须提前知会我或墨玄，不得擅自行动。我会让墨玄教你些基本的追踪、反追踪和自保的法子。但前提是，族学的功课不可落下。”

“是！弟弟谨记大哥教诲！”卫瑄眼睛一亮，连忙应下。

待卫瑄退下，卫珩立刻召来墨玄，将碎布与石子标记之事告知。

“查查‘水云帮’旧纹样最近在京城可有出现，尤其与徐记脚店有无关联。另外，加派人手暗中保护瑄弟和琢弟，他们年轻气盛，易成目标，也易被利用。”

日头爬到中天时，崇文门那处方家小院却静得像浸在凉水里。

卫芷兰坐在窗下绣扇面，藕荷色丝线在素绢上绣出半朵荷花，绣绷是酸枝木的，被她摩挲得发亮。她穿件浅紫细罗襦裙，鬓边簪着支珠花，是前几日绵绵送来的，衬得她脸色莹白。

方子维从书房出来时，手里端着个碧玉碗，里面盛着冰镇的甜瓜块，甜香飘得满院都是。他穿件墨绿长衫，袖口挽着，“歇会儿吧，眼睛都快粘在绣绷上了。”

他把碗递过去，指尖碰了碰她的鬓角，“刚凉好的，解解暑气。”

卫芷兰放下绣绷，叉起一块甜瓜塞进他嘴里，笑道：“夫君总把我当没长大的小孩。”她自己也尝了一口，甜汁顺着嘴角流下来，方子维忙用帕子给她擦，动作轻柔得像怕碰碎了她。