第83章 《戈壁商行与帝国南征》(2/2)
沿途,景象逐渐变得“热闹”起来。不再是无忧村那般与世隔绝的宁静。
能看到其他半妖村落出来的队伍,有的赶着驮兽,有的推着木车,车上装着各种戈壁特产:散发着微弱火能量的灵石原矿、形态奇特的沙漠灵草、风干的奇异兽材……他们也看到了明显是外来者的商队,穿着不同地区的服饰,护卫森严,车队规模庞大,同样朝着同一个方向前进。
各方人马默契地保持着距离,互不干扰,只有车轮碾过沙石的声音和驮兽的响鼻声在风中回荡。
显然,于睿商行的存在,使得这片死亡之海拥有了一条独特的、充满生机的贸易脉络。
不多时,前方地平线上,出现了一座醒目的建筑。
那是一座高达七层的塔楼!通体由巨大的、经过打磨的暗黄色砂岩垒砌而成,风格古朴而厚重,与中原地带的亭台楼阁截然不同,带着一种苍凉而坚固的美感。塔楼顶端,一面巨大的旗帜迎风招展,上面以古老的文字绣着“于睿”二字。
然而,令人惊讶的并非只有这座孤零零的塔楼。以塔楼为中心,周围竟自发形成了一片小型的集市!数十家客栈、酒肆、铁匠铺、杂货店依附着商行而建,虽然同样简陋,却人来人往,显得格外热闹。
许多半妖就地摆摊,兜售着戈壁中采集到的各种稀奇古怪的玩意儿,也有一些外来的行商在收购货物或出售盐铁布匹等必需品。讨价还价声、吆喝声、兽吼声混杂在一起,充满了生机勃勃的烟火气。
这与外界想象中死寂荒芜的断魂戈壁,形成了巨大的反差。
雷豹驾驶马车,在集市外围找了个空位停下。如此神骏的龙马和这辆看似普通实则用料不凡的马车,立刻引来了不少好奇与探究的目光。
萧昀与离衣刚下马车,便看到商行那巨大的、镶嵌着青铜钉的厚重木门前,站着两名守卫。
那是两名极其魁梧的狼头人身半妖!身高近丈,肌肉虬结,覆盖着灰黑色的坚硬毛发,狼首狰狞,獠牙外露,闪烁着寒光。他们身着简陋却实用的皮甲,腰间挂着沉重的弯刀,眼神锐利而警惕地扫视着来往人群。
但当他们的目光落到离衣身上时,那冰冷的眼神瞬间柔和下来,甚至咧开嘴,露出了一个略显狰狞却友好的笑容。
“离衣丫头,又来找白老爷子蹭好吃的了?”左侧的狼妖守卫声音粗犷地笑道,嗓音如同砂纸摩擦。
“狼大叔,狼二叔好!”离衣显然与他们极为熟稔,笑着打招呼,“我是带朋友来买东西的。”
“哦?新朋友?”两名狼妖守卫的目光立刻落在萧昀身上,带着审视的味道。但当他们感受到萧昀身上那虽内敛却深不可测的气息,以及其身后那位如同沉默火山般的雷豹时,眼神中的审视立刻化为了几分凝重与客气,微微点了点头,让开了通路。
雷豹留下看守马车,萧昀则随着离衣,步入了于睿商行的一楼大厅。
一入其内,顿觉豁然开朗!内部空间远比从外面看起来更加宽敞宏大,显然运用了空间拓展的法术。穹顶极高,由粗大的石柱支撑,四周墙壁上镶嵌着能自发光的月光石,将整个大厅照得亮如白昼。
大厅内人头攒动,却并不嘈杂。货物分门别类,陈列得井井有条。靠外侧的区域多是生活物资:堆积如山的盐块、成捆的布料、各类谷物、金属工具……往里则是更具价值的区域:一个个透明的水晶柜中,摆放着戈壁特有的灵草灵药,如闪烁着微光的‘沙棘灵藓’、形如婴儿手掌的‘肉灵芝’、散发着寒气的‘冰焰草’;还有各种妖兽材料打磨而成的骨器、皮甲;甚至还有一些品阶不高、却适合低阶修士使用的法器、功法典籍!
萧昀目光锐利,很快发现一个显着的特点:商行内的工作人员,从引导客人的侍者,到清点货物的账房,再到看守重要柜台的护卫,竟有超过七成是各种形态的半妖!
他们穿着统一的、绣有“于睿”标记的服饰,举止得体,业务熟练,与其他地方半妖备受歧视的境遇截然不同。
离衣在一旁轻声解释道:“于睿商行在这里扎根后,就在各个村子招募人手。能在这里工作,不仅有稳定的报酬,能让家人过得更好,更重要的是,就像给村子找到了一个天大的靠山。”
她的语气中充满了感激,“以前经常有外来的捕奴队或者邪恶修士,想抓我们半妖去做药引、做奴仆……但自从商行立规矩后,就再也没人敢了。白爷爷出手惩戒过很多次,听说死在他手里的六境高手都有好几个!
甚至有一次,一个很厉害的魔道七境老祖想来抓一些半妖去练邪功,还想强抢商行的东西,只是远远感受到白爷爷的气息,就吓得直接逃跑了……白爷爷虽然从不离开商行,但他是我们所有半妖心里最大的守护神。”
她顿了顿,真诚地说:“当然,我们也永远感激西凉。历代西凉王都默许我们在这里生活,还保护我们不被大军围剿……这里,是我们唯一的家了。”
萧昀静静地听着,看着周围那些半妖工作人员虽然忙碌却充满希望的脸庞,看着他们与外来顾客平等交流的情景,再回想起无忧村那份艰难却温暖的宁静,心中不禁触动。这于睿商行,确实在做着一件了不起的事情。
离衣显然对这里极为熟悉,她带着萧昀,径直穿过熙攘的一楼大厅,走向内侧一道盘旋而上的石梯。
楼梯口并无明显守卫,但当有其他客人或工作人员看到离衣引着萧昀走向那通往更高楼层的阶梯时,都只是投来好奇或敬畏的一瞥,并无任何人上前阻拦盘问。
显然,离衣拥有着直接面见那位神秘“白爷爷”的特权。而这道楼梯,通往的便是那无人能够随意踏足的——第七层。