第53章 “寒冬之神”（2/2）
没人知道矿坑有多深。那矿坑深处偶尔冒着幽幽的、不祥的绿光，早先的人说，这光是冤魂不散的怨气所化，说着说着就不自觉地狠狠打个寒颤，仿佛坑里的无数冤魂正要伸出手来索命一样！
坑里堆叠着各种腐烂发臭的尸体——黑的、红的、白的、黄的、绿的，男人女人的，老人少年的——散发着令人作呕的、甜腻中带着腐朽的死亡气息。
那气味混杂着酸水、溃烂与彻底的麻木，一下雨就飘着一层厚厚的、黏腻的、五彩斑斓的尸油，看一眼就让人头皮发炸，连灵魂都仿佛要被那深渊吸走！
每隔一段时间，就会爆发冤魂索命的戏码——其实就是瘟疫。
铁矿厂的人命像被无形镰刀割倒的稻秆般一茬茬倒下。
年年如此。有“老人”用神秘兮兮的语气说，坑里住着个“瘟疫之神”......
“瘟疫之神”专收矿奴的命，仿佛这是它永恒的职责。
阿图回过神来，盯着空出来的两个位置时不时发愣，那空洞仿佛有一种吸引力，要将他的人也吸进去。
他是新来的，此刻突然被一种无名的、巨大的恐惧攫住心脏：瘟疫之神会不会又要降临？自己的命，在这冰天雪地里，究竟还能攥多久？
然而他听“老人”说过，“瘟疫之神”怕极寒。
寒冬腊月时它蛰伏不出，要等到明年开春万物复苏，它才会带着积攒一冬的毒力，重新出现。
想到这里，阿图稍稍放下心来，却又立刻想起另一个更当下、更无声的神——寒冬之神。
他不像瘟疫之神那般狂躁暴烈，只是沉默地、持续地、不分青红皂白地每日收割生命......冷酷而高效。
矿民一营、二营、三营渐渐弥漫着这种无声的、渗透骨髓的恐惧，流言如加了铅水的浓雾般，沉重而迅速地笼罩了整个台登铁矿，压得人喘不过气……
这沉重的、带着死亡气息的铅雾，也沉沉压到了张嶷的心头。阿骨朵在情绪蔓延之初就以他夷人的敏锐察觉，立即报告给了他。
张嶷命他深入各处，收集各方信息详细汇报。
阿骨朵很聪明，很快便把握了流言的源头及其深层成因，并诚恳地提出了一个他认为最可行、最能安抚人心的办法——
“敬神！按他们的规矩，祭祀神灵！”
南中不论夷人、汉人或半夷半汉，皆虔诚信神，鬼神之事重于一切。
张嶷闻言，沉默良久。他清楚记得英明神武的皇帝在谈及南中风俗时曾叹道：“有时候，百姓是宁愿信神，也不愿信人的。”
此刻他深切理解了这句话的含义。来不及感叹皇帝的远见卓识，眼前这些因愚昧而产生的、令人心烦意乱的破事更让他怒火中烧！
明明提供充足柴火、让他们吃上饱饭的是我们蜀军将士，分配御寒衣物的也是我们，却只因几个体弱者的正常死亡，便流言四起，说什么“‘寒冬之神’来了，要敬神才能免灾！”
这种事根本无法强力阻挡——即便表面禁止，他们也会暗中祭祀；就算派人日夜盯着，他们心里照样供奉那虚无的神明，而非实实在在的恩人！
一股被轻视、被辜负的无名火猛地窜起，他有些恼怒地嘲笑着这群愚蠢的、不可理喻的奴隶们——对，就是奴隶，这些脑子被冻坏、被吓坏的奴隶。
他现在嘴里再吐不出“百姓”二字了，只觉得一股憋闷。
明明救他们于水火的是自己，是丞相，是皇帝，如今他们却更畏惧那莫须有的神明，将一切的苦难与缓解都归于神明！这简直是对他们功绩的侮辱！
他恼羞成怒，一巴掌狠狠拍在案几上，震得笔筒猛地一跳，发出刺耳的响声，把阿骨朵吓得一个激灵，慌忙跪拜在地，身子伏低，微微发抖。
张嶷又气又急又燥，杀意在心间翻涌，几乎要脱口而出“全砍了”，但终究强自按捺下去，在营帐内来回踱步，像一头被无形绳索困住的焦躁猛兽。
他烦躁地摩挲着佩剑冰凉的鞘，目光扫过架上供奉的那柄厚重陌刀。
刀身映着跳动的火光，凛冽寒芒随之流转。
他眼中厉色一闪：这些混账，莫非真活腻了？敬神？不如某用这陌刀给他们放放血，让他们知道该敬的是谁？！
突然想到关兴、张苞二位小将军或许有不同见解，当即命亲兵速去召请。
不多时，二人顶着风雪赶到，带进帐外一股凛冽寒气，也让帐内紧张的气氛为之一凝。
阿骨朵伏在地上，声音微颤地再次说明原委。
张苞性烈如火，却心明如镜，一眼便看穿张嶷所虑——无非是怕这愚昧的恐慌继续蔓延，最终导致矿民生变，欲行雷霆手段杀一儆百。
他当即厉声如雷，声震营帐：“依某看，就是对他们太仁慈了！该拿几个带头散播流言的祭刀了！”
五指骤然紧攥陌刀刀柄，手背青筋凸起如虬龙，“某的刀早已饥渴难耐，正需饮血以镇邪祟！”
受他“皇帝哥哥”的影响，他本能地对这些苦命人生出几分怜悯，但绝不容许这怜悯危及大局——
毕竟，这恐怖的流言正是那些宵小之徒滋事最好的温床！
他暗自咬牙，目光锐利如刀：“对你们太过宽仁，莫非不见血，就真当我们是提不动刀的山羊？！”
他目光一扫帐外，只见百名虎背熊腰、煞气逼人的陌刀手已闻声而动，悄然列阵于帐外阴影之中，沉默如山，
四周更有越来越多的蜀军将士正在沉默而迅速地集结——显然，这是张嶷方才暗中下的军令！一股肃杀之气瞬间弥漫开来。
关兴明白张嶷此刻的为难与愤怒，这等治理民情、应对迷信的事，确实于他们这些战将前所未遇。
而他大哥张苞性子急躁，怒火攻心时往往不顾后果，但他不同——越是紧要关头，反倒越发沉着冷静。
“且慢！张将军、大哥！此事动刀恐非上策，小弟另有计较！”
他忽然想起皇帝闲暇时曾教诲：“人心之愚，如水之就下，难改，更难说服。”
“有时不必强行打破其幻想，顺势而为，让其活在你为他编织的梦中，未尝不是一种更大的慈悲与智慧。” 此言如一道光，穿透了帐内弥漫的戾气。