第25章 地牢怪人（2/2）

然而，命运似乎总在嘲弄他微弱的希望。少年的兴奋尚未在麻木的眼底化开，地平线的另一端，一道突兀的烟尘如同狼烟般骤然扬起！一队骑士的身影，如同嗅到血腥味的秃鹫，挟着滚滚黄沙，朝着他所在的方向疾驰而来！蹄声如闷雷滚动，迅速逼近。少年心头骤然缩紧，下意识地想扑向路边的荒草丛躲避，但在这片一览无遗的开阔荒原上，任何躲避都显得如此徒劳可笑。

这世道，能养得起成建制、披甲持锐骑兵的，只有那些割据一方、视人命如草芥的藩镇军阀。遇见他们，凶多吉少，九死一生。

蹄声如雷，裹挟着死亡的气息迅速逼近。转眼间，数十骑人马已如铁桶般将少年团团围住，沉重的马蹄不安地刨着地面，带起阵阵尘土。呛人的尘埃中，为首两人勒住躁动的战马，居高临下地审视着这形单影只、衣衫褴褛、如同路边野狗般狼狈不堪的少年。其中一个面容精悍、眼神锐利如鹰隼的头领，目光在少年沾满泥污的脸上逡巡片刻，嘴角忽然扯出一丝冰冷的、如同发现猎物的狞笑：

“呵，这小子，我认识。”声音不大，却清晰地传遍全场。

另一个同样头领模样、身形略显粗壮、满脸横肉的汉子闻言，皮笑肉不笑地接口道：“哦？于统领认识？那这头‘羊’就送给于统领处置好了。” 他粗鄙地打量着少年瘦骨嶙峋、仿佛一阵风就能吹倒的样子，心想这“羊”实在瘦得可怜，刮不出二两油，不如做个顺水人情，还能巴结一下这位赵大帅身边的红人。

这两人，正是赵思绾麾下的心腹干将于冬宁，以及凤翔节度使王景崇的部将吴峰。于冬宁那日随赵思绾围杀流民时，曾远远瞥见过这个紧跟在赵姓青年和荆云身边的少年，印象颇深。他此次出行，是奉了严令，去接应和保护私自离府的赵思绾之女赵静遥。这位赵大小姐收到她远房姨妈柳轻絮被凶悍匪徒追杀的消息后，竟不顾劝阻，带着少数护卫便私自离府前去寻找，正好借道吴峰的防区。于冬宁万万没想到，竟会在此地撞见让自家主公恨得咬牙切齿、严令追索的目标人物之一。

“吴兄，”于冬宁眼神阴鸷地盯着圈中猎物般的少年，对吴峰沉声道，“此子乃我家主上指名要寻获之人，关系重大！切不可伤他性命！暂时就请吴兄将他拿下，好生关押几日。待我寻到小姐，择日必亲自来提人，届时必有重谢！” 于冬宁心急如焚，带着少年同行自然不便，极易节外生枝，只得将此事托付给地头蛇吴峰。

吴峰眼珠骨碌碌一转，脸上立刻堆起谄媚的笑容：“于统领放心！小事一桩！包在兄弟身上！”他拍着厚实的胸脯，信誓旦旦地应承下来。

待于冬宁带着他的人马如同旋风般绝尘而去，卷起漫天黄沙，吴峰脸上的笑容瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一片毫不掩饰的凶残与狠戾。他本以为只是顺手关押个无足轻重的小崽子，谁知这看似孱弱不堪的少年竟异常难缠！几个手下骂骂咧咧地上前拿人，少年虽伤痕累累，体力透支，却在被触碰的瞬间爆发出困兽般的狠劲！他竟凭着那柄破剑和一股子源自求生本能的蛮力，悍然反击！动作虽毫无章法，却凶狠异常，一个照面就划伤了一名兵卒的手臂，又用头槌撞翻了另一个，才被众人一拥而上，死死按倒在冰冷的泥地上。吴峰看着手下带血的伤口和惊魂未定的眼神，气得牙根痒痒，脸上横肉都在抽搐。

“妈的！小畜生找死！给老子捆结实了带走！关进地牢最深处那间！老子倒要看看，于冬宁那厮如此上心，这小子身上到底藏着什么宝贝！” 吴峰彻底误会了于冬宁的意图，认定了少年身上必有重宝，或是知晓某个天大的秘密。贪婪之火在他眼中熊熊燃烧。

接下来的日子，对少年而言是真正的地狱。阴暗潮湿的地牢深入地下，散发着浓重得化不开的霉味、排泄物的恶臭、腐烂的稻草味和一种经年累月积存的、仿佛渗入石壁骨髓的血腥与绝望的气息，空气粘稠得几乎无法呼吸，每一次吸气都像在吞咽冰冷油腻的死亡预兆。吴峰亲自审问，带着几个凶神恶煞、眼神麻木残忍的狱卒。皮鞭带着倒刺，抽在身上皮开肉绽，带起的血珠溅在发黑的墙壁上，留下新的暗红印记；烧红的烙铁在黑暗中发出不祥的红光，滋滋作响地烙在皮肤上，留下焦黑的印记和烤炙人肉的诡异甜腥味；刺骨的冷水一桶桶兜头浇下，在寒冬中带来濒死般的酷寒，冷热交加的剧痛让神经寸寸断裂……各种酷刑轮番上阵。吴峰声嘶力竭地逼问“宝贝”的下落，唾沫星子喷了少年一脸。少年咬紧牙关，嘴唇被咬得鲜血淋漓，硬是一声不吭，只有喉咙深处发出压抑的、如同野兽般的低吼。那把被吴峰视为重要线索的破剑，也被反复检查了无数次，甚至被他暴怒地狠狠砸在坚硬的石墙上，发出刺耳的撞击声，最终只落得剑鞘崩裂一角，露出里面毫无价值的凡铁，被像垃圾一样遗弃在牢房潮湿的角落。吴峰一无所获，气急败坏，对少年的拷打也愈发狠毒疯狂。少年遍体鳞伤，血肉模糊，几度昏厥过去，又被冷水泼醒，意识在剧痛与黑暗的边缘反复沉浮，每一次醒来都仿佛从无边地狱的浅层浮起，迎接更深的折磨。

当少年再次被一桶冰寒刺骨、带着地底腥气的冷水泼醒，像破麻袋一样被粗暴地丢回冰冷坚硬、沾满不知名污秽的地面时，他连呻吟的力气都没有了，只能蜷缩在散发着恶臭的墙角，身体不受控制地颤抖，感觉自己的生命正像烛火般微弱，随时会被这无尽的黑暗和寒冷吞噬。任由冰冷的绝望一点点吞噬残存的意志。这都什么世道？自己懵懵懂懂走出山林，只想寻个活路，何曾害过一人？为何要遭此非人的大难？巨大的冤屈和不公感如同毒藤缠绕心脏，少年潸然泪下，滚烫的泪水混着血水滑落，滴在肮脏的地面上。

就在他自怨自艾、意识模糊、几乎要沉入永恒的黑暗之际，一阵铁链拖地的“哗啦”声和对面牢房传来的、缓慢而沉重的脚步声，像是从地狱深处传来，引起了他涣散意识的微弱注意。他艰难地、仿佛耗尽了全身力气，才抬起沉重如山的眼皮，借着牢房高处那唯一小窗透入的、微弱如萤火、却冰冷如霜的月光，才勉强看清对面也是一个同样阴森的铁栅牢房。栅栏后，一个披头散发、面容被乱发和污垢完全遮蔽、只能隐约看出是个中年人的囚徒，正佝偻着背，如同一个从墓穴中爬出的、扭曲的剪影，无声无息地直勾勾地望着他这边。那目光，即使在黑暗中，也像冰冷的蛞蝓爬过皮肤，让人感到一阵寒意和恶心。

“嗬……嗬嗬……很久没人了，”那人的声音嘶哑干涩，如同两片砂纸在摩擦，又像是喉咙里塞满了坟土，带着一种非人的诡异，“这回终于又有人能跟老子说说话了……嘿嘿多久了十年？二十年？时间在这里都发霉了”

“说话？”少年心中涌起一股强烈的厌烦和抗拒，又是怪人？在这地狱般的地方，连片刻的安静都是奢望。

还真是个怪人。他根本不在乎少年是否回应，甚至不在乎少年是死是活，自顾自地开始喋喋不休。声音忽高忽低，时而尖锐如夜枭，时而低沉如呓语。从地牢砖缝渗出的冰冷水珠，说到这世道比地牢更黑暗；从年轻时给人盖房子被骗工钱，又毫无逻辑地扯到一些玄之又玄、如同梦呓的“名实”之理，时而神经质地狂笑，时而绝望地低泣。在这暗无天日、只有绝望的囚笼里，这无休止的噪音显得格外诡异刺耳，如同钝刀切割着神经。起初因孤独而产生的微弱交流渴望，很快被这令人发疯的聒噪彻底碾碎，少年只觉得脑袋嗡嗡作响，像要炸开，烦不胜烦。

“你是谁？！”少年终于不堪其扰，用尽胸腔里最后一丝力气，朝着对面那片黑暗嘶哑地吼了一声。声音在狭小的地牢里回荡。

怪人停顿了一下，黑暗中，他的头颅似乎以一个不自然的角度歪了歪，仿佛被按了暂停键，随即反问道，语气带着一种偏执狂般的固执：“你又是谁？”

“是我先问你的！”少年有些气恼，牵动了身上的伤口，疼得倒吸一口凉气。

“你先说你是谁！”少年几乎是在咆哮，尽管声音虚弱。

“这不是先后的问题！”怪人突然拔高了声调，情绪激动起来，如同被点燃的炸药桶。他开始手舞足蹈，对着墙壁和空气，滔滔不绝地阐述起他那套关于“名”与“实”、关于“存在”与“虚无”的歪理邪说，语速飞快，逻辑混乱，听得少年头晕脑胀，眼前阵阵发黑。

少年彻底认输了，精神上的疲惫远胜肉体。他有气无力地、几乎是呻吟着坦白：“我不知道自己是谁。”这句话仿佛抽干了他最后一丝力气。

那怪人闻言，竟沉默了。黑暗中，他似乎向前倾了倾身体，乱发缝隙中，似乎有两点极其微弱的光亮闪过，如同夜行动物的眼睛，仔细地、如同打量一件奇怪物品般“打量”着少年。半晌，他用一种异常肯定的、如同审判官宣判般的语气说道：“你没有撒谎。”那语气，冰冷得不带一丝人味，仿佛他早已习惯了窥探人心最深的角落。

他似乎对少年失去了仅有的兴趣，不再纠缠这个问题。又慢慢地踱回牢房最黑暗、最潮湿的角落，重新陷入那种令人毛骨悚然的自言自语状态，声音时高时低，如同来自深渊的梦呓。

少年疲惫地、用尽最后一点力气捂住耳朵，只想沉入自己的沉默，沉入那片没有声音的黑暗。他宁愿被黑暗吞噬，也不愿再听那疯狂的呓语。

突然，一句清晰得如同冰锥刺入脑髓般的话语，穿透了怪人模糊的呓语，清晰地钻进少年捂住的耳朵，直抵脑海深处：

“治乱者何独不然？必知乱之所自起，焉能治之；不知乱之所自起，则弗能治。”

紧接着，是一阵癫狂的、充满无尽嘲讽与绝望、几乎不像人类能发出的尖利大笑，笑声在狭小的地牢里撞击、回荡，震得少年耳膜生疼，心胆俱寒：“哈哈！哈哈哈！知道了又如何？不知又如何？治？治个屁！都是狗屁！哈哈哈谁也逃不掉！谁都一样！哈哈哈”

少年浑身剧震，如同被一道冰冷的闪电劈中！这句话荆云！那个总是一本正经、满口大道理、眼神里燃烧着理想之火的荆云！在流民群中，在试图说服那些麻木或愤怒的面孔时，在驳斥那些认为世道无可救药的言论时，最常引用这句话作为他行动的理论根基！

地牢重归寂静，只有那怪人偶尔发出的、意义不明的低啜或阴笑，以及不知从何处渗出的水珠滴落声，规律得令人心慌，仿佛某种倒计时。少年蜷缩在角落，伤口灼痛，寒冷刺骨，但比肉体更冷的，是那颗被无数谜团和恐惧层层包裹、不断坠向深渊的心。