第21章 鬼面将军（2/2）
于冬宁的身体微不可察地猛一颤动，头颅几乎要垂到胸口：“卑职无能！甘受军法！”
“哼。”鬼面将领发出一声短促而冰冷的鼻音，不再理会请罪的于冬宁，目光如同被磁石吸引般，重新死死锁定红姐怀中的女孩，命令简洁到了极致，也冷酷到了极致：“交人。”
“休想！”红姐如同被逼到绝境的母兽，发出一声凄厉尖锐的尖叫，眼中闪过一丝彻底豁出去的、决绝的疯狂，“想要她？除非从我尸体上踏过去！！”她猛地从腰间靴筒里抽出一柄短小精巧、却闪烁着诡异幽蓝芒的淬毒匕首，横在自己雪白的脖颈前，另一只手则用尽全身力气，死死将女孩护在怀里，用自己的背部对着外界，摆出了同归于尽的姿态。
“找死！”鬼面将领身后的副将再次怒喝出声，手猛地一挥。“铿铿铿！”一片令人牙酸的金属摩擦声响起，至少有十名玄狼骑同时拔刀出鞘，冰冷的刀锋在火把下反射出大片寒光，齐刷刷地指向了孤身一人的红姐。肃杀之气瞬间暴涨，压得人喘不过气！
气氛瞬间绷紧到了极限！仿佛一根被巨力拉拽到了极限的弓弦，发出了令人心悸的呻吟，下一秒就要彻底崩断，血溅五步！
就在这千钧一发之际，屋顶上的司徒枭突然发出一阵略显干涩苍老的笑声，打破了这致命的寂静：“呵呵呵……赵将军息怒，还请息怒啊。”他身形一晃，如同毫无重量的枯叶般，悄无声息地飘落而下，正好不偏不倚地落在了红姐与玄狼骑那一片雪亮的刀锋之间，巧妙地隔开了双方。他对着马上的鬼面将领拱了拱手，姿态放得极低，脸上堆起了圆滑世故的笑容：“老夫司徒枭，混迹江湖，久仰赵将军赫赫威名，如雷贯耳。今日之事，实乃一场天大的误会。红姑娘手中的女娃，据老夫所知，似是与前禁军首领有些渊源，想必与将军亦是旧识，老夫也是方才知晓其中曲折。红姑娘她一时情急，护犊心切，加之不明将军身份，才有方才言语冲撞之举，还望将军大人有大量，海涵一二。”
他这番话说得极尽圆滑周到，既似是而非地点明了女孩可能具有的敏感身份（禁军首领之女），又含糊其辞地将其与将军扯上关系（有些渊源），为将军的突兀出现和强硬索要提供了一个看似合理的借口；同时又将红姐的激烈反抗定性为“护犊心切”和“不明身份”，替她的行为找到了开脱的理由；更重要的是，他巧妙地把自己和“有来无回”摘了出来（刚刚知晓），将自己定位成试图斡旋调停的和事佬，给双方都预留了下台阶的余地。
鬼面将领的目光转向司徒枭，冰冷依旧，但似乎在那片冰封之下，闪过一丝极其细微的审视与衡量。他没有立刻发作，也没有回应，沉默如同山岳，似乎在等待司徒枭拿出更多的“诚意”或者等待他给出一个最终的选择。
司徒枭笑容愈发和煦，努力维持着那副人畜无害的老农模样，仿佛眼前的不是杀人如麻的魔将，而是邻家长官：“将军既然亲自驾临，身份确凿，这女娃自当归还将军，物归原主，天经地义。只是……将军明鉴，红姑娘一路护送，没有功劳也有苦劳，其间艰辛危险自不必说，总算也是将人安然带到了此地。能否请将军看在老夫这点微末薄面之上，高抬贵手，宽恕她方才的不敬之罪，放她一条生路？”他这是在为红姐求情，言语极其委婉客气，但同时也是在试探鬼面将领的态度底线和真实意图——他究竟只是要人，还是要赶尽杀绝？
蒋都此刻也适时地向前迈出一步，对着马上的鬼面将领深深躬身施礼，姿态放得极低：“晚辈蒋都，见过赵将军。帮主所言句句在理，字字恳切。红姑娘虽有冒犯天威之举，然念其一片赤诚护主之心，且确实不知将军亲临、情有可原。晚辈亦斗胆，恳请将军宽宏大量，饶她性命。”他言语更加谦卑，将司徒枭的“薄面”换成了“恳求”，进一步放低姿态，试图以情理动之。
敬倚和天泽看着自家帮主和谋派首领对着那鬼面将领如此卑躬屈膝、低声下气，脸上都控制不住地露出强烈的不忿与屈辱之色，胸膛剧烈起伏，但慑于玄狼骑那实质般的冰冷杀气和鬼面将领深不可测的威势，终究是敢怒不敢言，将一口恶气死死咽了下去。
此刻，所有人的目光再次聚焦于一点——那个端坐于马上、如同青铜魔神般的鬼面将领。空气沉重得如同化不开的铅块，每一秒的沉默都漫长得像一个世纪。
终于，在那令人窒息的死寂中，鬼面将领缓缓地、再次抬起了那只覆着冰冷铁手套的手。
他的手指，首先坚定不移地指向了红姐怀中那个依旧在瑟瑟发抖的小女孩。
“她，留下。”声音冰冷、沙哑，不容置疑，没有任何商量回旋的余地。
然后，在那片令人绝望的寂静中，他那根手指微微转动了一个微小却清晰无比的角度，带着死亡的寒意，精准地指向了脸色死灰、紧握匕首的红姐。
“你，死。”
最后一个“死”字，如同九幽之下传来的索命魔音，又如同丧钟被狠狠敲响！冰冷、纯粹、不加任何掩饰的磅礴杀意瞬间如同雪山崩塌般轰然爆发，席卷了整个驿站废墟！决绝，残酷，没有丝毫转圜余地！
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而在一片阴影中。
此时的少年张天落，已陷入另一场无声而激烈的争斗之中。他的意识仿佛被强行撕裂，一半悬于眼前这剑拔弩张、杀机几乎凝成实质的险恶现实，另一半却被猛地拽入一片混沌粘稠、光怪陆离的记忆深渊。他有些迷惘，有些梦幻，周遭那冰冷刺骨的煞气、火焰跳动的噼啪声、马匹不安的响鼻，似乎都隔了一层厚厚的、不断扭曲波动的水幕，变得遥远而不真切。
那些是另一次循环的碎片？还是不久之前、被某种力量强行抹去或深埋的过往？
无数画面如同被惊扰的鸦群，在他脑海深处轰然炸开，疯狂冲撞：
冰冷的铁腥气混合着焦糊味，刺鼻至极。不再是驿站废墟的气息，而是来自更久远、更刻骨铭心的场景。是血与火焚烧房屋木材后残留的味道，浓郁得令人作呕。
沉重的、令人心胆俱裂的马蹄声，并非整齐划一，而是混乱、狂暴，伴随着疯狂的吆喝和得意的狂笑，如同跗骨之蛆，紧紧追逐着一个踉跄奔跑的瘦小身影——那是他自己，或者说，是某个时空碎片中的他。
然后，是一张脸！一张没有青铜鬼面遮挡、年老许多、却带着几乎一模一样的冰冷残酷和一丝戏谑狞笑的脸！那张脸的主人骑在高头大马上，手中滴血的马刀随意一挥，一道寒光闪过，护着他们的那个伟岸身影猛地一僵，脖颈处喷出漫天血雾……温热的、带着浓烈铁锈味的液体溅了他满头满脸。
无尽的恐惧和彻骨的仇恨瞬间淹没了他。他被人粗暴地夹在腋下，在浓烟和混乱中没命地奔逃，身后是那张带笑的脸和冰冷戏谑的眼神，如同梦魇中最可怕的恶魔，深深地、用烧红的烙铁一般烙在了他灵魂最深处！
“……是我的……”那个沙哑低沉、如同生锈铁片摩擦的声音，跨越了时空，与眼前鬼面将领的声音严丝合缝地重叠在一起！
“呃……！”张天落喉咙里发出一声压抑不住的、痛苦而愤怒的呻吟，猛地甩了甩头，试图驱散这些令他心脏痉挛、血液几乎冻结的恐怖幻象。太阳穴突突直跳，如同有两根烧红的钢针在里面疯狂搅动。一股源自灵魂最深处的、几乎要将他理智彻底焚毁的暴怒和杀意，如同休眠万年的火山，在这一刻被那鬼面、那声音彻底引爆，疯狂地冲击着他每一根神经！
他死死咬住牙关，口腔里弥漫开一股淡淡的血腥味，那是他自己将下唇咬破所致。握着剑柄的手因为过度用力而剧烈颤抖，手背和手臂上的青筋如同虬龙般凸起盘踞。冰冷的剑鞘似乎都无法隔绝他掌心那滚烫得几乎要燃烧起来的温度。
那不是梦！那不是循环！那是梦！那是循环！
无数的影像和现实在他脑中交织不散。