第98章 春日宴（1/2）

褚景彦三元及第被钦点为状元的荣耀，如同在滚沸的油锅里泼进了一瓢冷水，瞬间在京城炸开了锅。

他身着崭新的翰林院修撰官袍，伏跪于地，声音清朗而恳切：

“陛下隆恩，臣感激涕零，没齿难忘。

臣离家赴考已久，家中尚有年迈的祖母需人照料，且安县乃臣之根本，臣恳请陛下恩准，容臣先行返乡，安置家小，告慰先祖，再返京履职。”

龙椅上的承乾帝看着殿下风姿卓绝的年轻人，眼中闪过一丝了然与赞赏。

不骄不躁，心怀故土，孝义为先，此子确是可造之材。

他并未多做为难，爽快应允：“准奏。爱卿孝心可嘉，朕便予你两月假期，返乡省亲。待归来之日，再为朕分忧。”

“臣，谢主隆恩！”褚景彦郑重叩首。

他心中清楚，这请求看似合情合理，实则也存了暂离京城这是非之地的考量。

他尚未有足够的力量与之抗衡，幕后之人既能将手伸入春闱考场，难保不会在他根基未稳时，将毒手伸向远在安县的褚家！

他必须尽快回去，做好安排，才能安心在京中立足。

因此，圣旨一下，褚景彦几乎是片刻未停。

婉拒了所有闻讯而来道贺、拉拢的宴请，只匆匆给周颂宜带去口信，便轻车简从，火急火燎地踏上了返回安县的路途。

马蹄声急，扬起的尘土都带着一股归心似箭的焦灼与隐忧。

与这位新科状元郎同样炸裂、甚至更添了几分香艳与悬疑色彩的消息，几乎在同一时间，如同长了翅膀般飞遍了京城的每一个角落。

吏部侍郎周正谦家的嫡女，那个据传早已在北境香消玉殒的周颂宜，回来了！

消息一出，整个京城的上流圈子都为之震动。

“听说了吗？周家那位大小姐，周颂宜回来了！”

“哪个周颂宜？就是之前跟镇国公府许世子定亲的那位？”

“可不是嘛！就是她！不是说她一年前在北境……那个了吗？怎么又活了？”

“怪就怪在这里！她是自己一个人，好端端地回府的！没缺胳膊没少腿，据说气色还挺好！”

这则消息所带来的冲击，丝毫不亚于新科状元的诞生。

因为它直接戳破了之前由许津南亲手编织并散布的那个事实。

当初，许津南从北境归来，面对周家的追问与外界的疑惑，他给出的说法是：

周颂宜因爱生痴，不听劝阻，执意闯入交战区寻他，结果扰乱军纪，不幸被蛮族俘虏，恐已失了清白，凶多吉少。

他言辞恳切，表情沉痛，甚至带着几分被连累的无奈与愤怒，让周家即便悲痛欲绝，也无法过多苛责，更让外界在唏嘘周家女儿不懂事的同时，也默认了她贞洁已失、客死他乡的结局。

可现在，周颂宜竟然回来了！

而且是全须全尾、好端端地回来了！

这就让许津南当初的那套说辞，变得无比尴尬且漏洞百出。

“不是说被蛮族俘虏了吗？蛮族什么德行谁不知道？被抓去的女子，还能完完整整、自己走回来？”