第37章 尘封的往事（1/2）

初夏的午后，阳光已带了几分燥热，蝉鸣声从路边的柳树上传来，此起彼伏，搅得人心绪不宁。

褚景彦与周颂宜并肩走在石板路上，指尖无意识地摩挲着衣角。

方才与陆县令闲谈的话语，如同潮水般在脑海中反复回荡，搅得他心乱如麻。

“褚公子，当年令尊治理安县大旱，可是立下了大功啊！”

陆县令温和的声音仿佛还清晰地萦绕在耳边，带着几分敬佩与感慨。

那语气太过真切，太过笃定，让褚景彦不得不相信，那些他从未听闻过的过往，都是真实发生过的。

“那时安县遭了百年不遇的旱灾，地里的庄稼全枯了，河沟里的水都干得见了底，百姓们颗粒无收，只能背井离乡，流离失所。”

陆县令的话语缓缓铺展开来，将那段尘封的往事，一点点呈现在褚景彦眼前。

“是令尊，临危受命，带着人四处奔波，开仓放粮，设棚施粥，还亲自带人去几十里外的大河引水，日夜不休地抢修水渠，硬生生从旱灾里抢回了安县的安宁，保住了无数百姓的性命啊！”

褚景彦的指尖猛地一紧，攥住了衣角，指节微微泛白。

他想起了小时候，父亲总是很晚才回家，身上常常带着尘土和汗水，脸上却总是挂着温和的笑容，会轻轻摸他的头。

“彦儿，等爹爹忙完了，就带你去城外放风筝。”

那时他只以为父亲是忙于公务，却从不知，父亲肩上扛着的，是整个安县百姓的生死存亡。

父亲一生清廉，为人正直，对待百姓如同亲人，从未有过半分懈怠。

可这样一位为民操劳的好官，在他的记忆里，却从未与“大功”二字挂钩，更不曾有过半点荣耀加身。

“后来陛下得知此事，龙颜大悦，特意下了圣旨嘉奖令尊。”

陆县令的声音里满是赞叹。

“不仅赏了百两银钱，还有不少金银细软，绫罗绸缎，连带着附近几个受灾的城镇，都派了钦差去彻查赈灾款项的使用情况。

听说那次彻查，还揪出了几个中饱私囊、克扣赈灾粮款的小贪官，都依律处置了呢！”

百两银钱？金银细软？圣旨嘉奖？

褚景彦的脚步不自觉地放缓，眉头紧紧蹙起，眼底翻涌着复杂的情绪。

他清晰地记得，父亲去世那年，家中境况早已大不如前，别说皇帝的赏赐，就连父亲的俸禄，都有好几月未曾按时发放。

母亲终日以泪洗面，变卖了不少首饰才勉强维持家用，若是真有那般丰厚的赏赐，家中何至于窘迫至此？

这里面一定有问题。

他的指尖微微收紧，缰绳在掌心勒出了深深的印痕，却浑然不觉。

当年父亲骤然离世，对外只说是积劳成疾，暴病而亡，可他总觉得事情没有那么简单。

父亲身体素来康健，即便治理旱灾时辛劳，也不至于突然撒手人寰。

如今想来，父亲的“意外”身亡，恐怕与当年那场旱灾之功，以及皇帝的嘉奖脱不了干系！

那笔赏赐，定然是被人截留了。

而陆县令口中那些小贪官，不过是被推出来顶罪的棋子，真正的幕后黑手，定然隐藏在更深的地方，权势滔天。