第140章 星辉淬骨，暗夜刀光（2/2）
焦屠如同幽灵般出现在廊柱的阴影里，独眼在黑暗中闪烁着精光。
“血煞宗有动静了。”
他的声音压得很低，带着铁锈摩擦般的质感，“他们安插在城内的几个暗桩，活动频繁了起来。
似乎在打听城主的消息。”
柳芸身体微微一颤，握紧了玉符：“他们……知道了？”
“不确定。”
焦屠摇头，“但城主久不露面，集团扩张突然停滞，足以引起怀疑。
血煞宗不是傻子，他们嗅到味道了。”
“陈小凡那边……”
“他做得不错。”
焦屠语气里带着一丝难得的认可，“内部维稳，外部施压，几个跳脚的小宗门被他用商业手段收拾得服服帖帖。
但……力度还不够。”
焦屠的独眼看向柳芸，或者说，是看向她身后那扇紧闭的静室门。
“血煞宗要的不是小打小闹的试探。
他们在准备更大的动作。
如果城主不能尽快……”
后面的话他没说，但沉重的压力已然弥漫开来。
柳芸深吸一口气，冰凉的空气刺入肺腑，让她混乱的思绪清晰了一丝。
“我相信城主。”
她声音不大，却异常坚定，“在他回来之前，青云城，不能乱。”
焦屠沉默片刻，点了点头，身影再次融入阴影，消失不见。
柳芸转身，面向那扇冰冷的静室门，仿佛能透过厚重的石材，看到那个正在未知绝境中挣扎的身影。
她盘膝坐下，将传讯玉符贴在眉心，以自身微薄的神识，一遍遍温养着那缕微弱的气息。
这是她唯一能做的事。
同一片夜空下，青云城最繁华的“百工坊”区，一家新开业不久、专营中低阶法器的“青云器坊”后院密室。
陈小凡卸下了白日里身为集团高层的沉稳面具，脸上带着难以掩饰的疲惫，正听着一名身着黑衣的“暗部”成员汇报。
“……血煞宗辖下‘黑炎谷’的矿石运输队，近期频繁更改路线，有三支小队在靠近我集团西南矿脉边界处失去踪迹。
我们的人追查到边界处，发现了战斗痕迹，有残留的血煞灵力，但……没有尸体。”
陈小凡指尖轻轻敲击着桌面，发出规律的嗒嗒声。
“他们在试探我们的反应，清理边界，为后续动作铺路。”
他声音冷静，眼神却锐利如刀，“我们安插在黑炎谷的人呢？”
“传回最后一次消息是在十二个时辰前，一切正常。之后……失联了。”
陈小凡敲击桌面的手指顿住。
空气中弥漫开一股寒意。
对方动手了，而且动作很快，很干净。
这不是商业竞争的小手段，这是战争的前奏。
他闭上眼，脑海中飞速闪过各种数据：黑炎谷的矿石储量、血煞宗在该区域的兵力部署、集团西南矿脉的防御符阵等级、可供调动的护卫队人数……
然后，是那个老丹师浑浊而落寞的眼神。
“道，不是这么求的……”
他猛地睁开眼，眼中最后一丝迷茫被决绝取代。
“命令。”
他的声音不高，却带着不容置疑的力量，“第一，西南矿脉防御等级提升至‘甲下’，所有非核心矿工即刻撤离，由‘战部’第三、第七小队接防。”
“第二，通知与我们交好的‘流云商盟’，暂停一切经由黑炎谷边界的商路，损失由我集团承担。”
“第三，”他顿了顿，眼中闪过一丝冷光，“启动‘蜂巢’。”
暗部成员身体微微一震。
“蜂巢”是陆衍离去前，交由陈小凡掌控的，应对极端情况的最后手段之一。
那是由三百六十具筑基期傀儡组成的杀戮阵列，一旦启动，不死不休。
“是！”
暗部成员没有多问，领命而去。
密室内只剩下陈小凡一人。
他走到窗边，看着窗外青云城不夜的灯火。
这些灯火，是他亲眼看着，在陆师的带领下，从无到有，一点点点亮，汇聚成如今这片璀璨星海的。
这里面，有他的心血，有无数人的“福报”，也有……那些被淘汰者的血汗。
他摊开手掌，那枚刻着“天道酬勤”的玉符静静躺在掌心。
“陆师，您说过，效率至上，成本可控。”
他对着夜空，轻声自语，“但若成本是无数人的道途断绝，是守护之物的崩毁……这效率，还要吗？”
没有人回答他。
只有窗外隐约传来的、炼器工坊永不停歇的轰鸣声，如同这个庞大机器的心跳。
他握紧玉符，指节因用力而发白。
“无论您要的是什么，这座城，我先替您守着。”
绝壁之内，无间壁垒中。
陆衍破碎的金丹之外，那层由混沌星辉结成的“茧”，忽然发出了细微的“咔嚓”声。
一道新的裂痕，出现在茧壳之上。
并非破损，而是……孵化。
一股远比之前精纯、凝练的暗金色丹元，如同破壳的雏鸟，从裂痕中悄然探出，带着一丝混沌与星辰交织的古老气息，缓缓流入他那被星辉初步淬炼过的经脉。
剧痛依旧，但这股新生的丹元流过之处，带来的却是一种前所未有的充实与掌控感。
他那僵硬了不知多久的手指，微微动弹了一下。
与此同时，悬浮的锁灵镜，镜面中央那黯淡的星河，极其微弱地，闪烁了一下。
如同沉睡的巨人，即将苏醒。
壁垒之外，那冰冷的规则之瞳，似乎察觉到了这片“虚无”中那一闪而逝的、极其微弱的规则涟漪，骤然亮起！
“检测到……异常规则波动……”
“定位……修正……”
“终末协议……预备……”
无形的杀机，如同不断收紧的绞索，再次勒向这片黑暗的孤岛。
黑暗更浓了。
寂静更深了。
而苏醒的迹象，与毁灭的阴影，正在这极致的对立中，悄然逼近临界。