第377章 十日之期（2/2）

时间一天天过去。官军的营垒又向后撤了数里，围困的圈子明显扩大、稀疏，但游骑的监视并未放松，尤其是西南方向。沐昂在等待，也在施加心理压力。

岩嘎小队如同石沉大海，杳无音讯。第四天，第五天……谷中的焦灼达到了。连雷豹都有些坐不住了，频繁派人到朱文奎这里打听消息。

朱文奎表面上依旧沉稳，每日巡视，安抚伤员，检查准备情况。但只有沈舟注意到，他独自一人时，望向西南方向的目光，变得无比深沉，手指敲击桌面的频率，也快了许多。

第七日黄昏，就在绝望的情绪开始如同瘟疫般在谷中蔓延，连核心层都有人开始私下商议“后路”时，谷口警戒的哨兵突然发出了信号——西南方向的密林中，有人影晃动！

不是官军，也不是土司兵，看衣着，似乎是……探路队的人？

朱文奎闻讯，几乎是小跑着冲向谷口。所有人的心都提到了嗓子眼。

来人确实是探路队的成员，只有两人，衣衫褴褛，满身刮伤，神色疲惫至极，但眼中却带着一种奇异的光亮。他们是被岩嘎提前派回来报信的！

“统领！岩嘎头领让……让我们先回来报信！”一名队员气喘吁吁，脸上却带着压抑不住的兴奋，“路……路买通了！那些生蛮……同意了！他们的大巫收了礼物，同意让我们借道，还……还答应派两个人带我们走过最难的一段！岩嘎头领和另外两个弟兄，跟着他们的向导，继续往前探了，说最迟明日……明日一定回来，带详细消息！”

消息如同惊雷，瞬间传遍等候的众人。绝望的阴云被撕开了一道裂口，希望的光芒虽然微弱，却真切地透了进来！

朱文奎紧紧握拳，指甲几乎掐进肉里。他强迫自己冷静下来，详细询问了接触的经过、生蛮部落的态度、路径的大致情况。

生蛮部落名为“卡瓦”，崇拜山林和祖先，对盐和铁器极度渴望。岩嘎凭借机敏和有限的土语，加上毫不设防的姿态和丰厚的礼物（在他们看来），成功见到了部落里地位崇高的老巫。经过一番复杂的手势交流和巫者举行的“问山”仪式（似乎是用鸡骨占卜），老巫最终点头，同意这支“逃难的山外人”借道，但要求严格遵循他们指引的路线，不得偏离，不得损害山林，并且……需要再支付一笔“过路费”，具体等岩嘎探明前方情况回来再议。

条件苛刻，前途依然未知，但至少，门打开了一条缝！

“立刻将这个好消息，告知所有人！”朱文奎沉声下令，眼中终于燃起了久违的、炽烈的火焰，“告诉弟兄们，生路已现！但能否走得通，还需最后一搏！让大家抓紧最后的时间，做好准备！”

十日之期，已过去七日。剩下的三日，将是决定栖霞谷最终命运的冲刺。是走向蛮荒中的新生，还是在原地迎接必然的毁灭？答案，即将揭晓。