第387章 未雨绸缪（2/2）

第十天，平静终于被打破。

不是来自西南黑棘部落的方向，而是来自东南——那片水泽尽头的狭窄山隘！

负责在东南哨楼值守的哨兵，在清晨的薄雾中，隐约看到水泽对岸的灌木丛剧烈晃动，似乎有不止一个人影在快速穿行！紧接着，一支尾部绑着鲜艳羽毛的响箭，带着凄厉的尖啸，划过山谷上空，噗嗤一声，钉在了哨楼附近的树干上！

箭杆上，绑着一小卷树皮。

“敌袭！东南方向！”哨兵凄厉的呐喊，瞬间撕裂了谷地的宁静！

警钟（用一段掏空的木头和木槌制成）被疯狂敲响！营地瞬间沸腾，人们按照演练，妇孺老弱迅速向营地中心预定的石屋（几间相对坚固的窝棚）集中，壮丁们则抓起武器，冲向各自的防御位置。

朱文奎一把抓过亲兵递来的弓，冲上中央的高台，向东南方望去。薄雾正在散去，可以看到水泽对岸的灌木丛边，影影绰绰站着数十个人影，服装杂乱，并非黑棘部落那种统一的纹饰。他们似乎没有立刻进攻的意图，只是站在那里，对着谷地指指点点。

那支响箭和树皮信，更像是一种……试探？或者，是另一种形式的接触？

“不要放箭！稳住阵脚！”朱文奎下令，同时示意沈舟，“取那树皮信来看！”

沈舟小心地取下箭杆上的树皮卷，展开。上面用烧黑的木炭，画着一些简陋的符号和图案：一个圆圈（可能代表谷地），旁边画着几个小人，小人手中拿着像是长矛的东西指向圆圈，另一边，画着一些波浪线（可能代表河流）和山形。在图案下方，还有几个更加抽象的、似乎是某种计数符号的划痕。

“这……这像是一种通牒，或者……索要东西？”沈舟眉头紧锁，试图解读，“这些人，可能不是黑棘部落，而是……流浪的猎头队，或者几个小部落凑起来的？他们发现了我们，在索要‘过路费’或者‘贡品’？”

朱文奎看着对岸那些明显带着贪婪和凶悍气息的人影，又看了看手中这原始的“战书”，心中冷笑。看来，盯上这片谷地和他们的，不止黑棘部落一家。这片看似平静的蛮荒之地，暗藏着的危险和贪婪，远比他们想象的要多。

“告诉他们，”朱文奎对身边一个箭法精准、嗓门洪亮的亲兵道，“想要东西，就拿命来换！栖霞谷，不惧任何豺狗！”

亲兵深吸一口气，朝着对岸，用尽力气吼道：“对面的听着！此乃栖霞谷之地！尔等速退！若敢犯境，定叫尔等有来无回！”

吼声在山谷间回荡。对岸的人群一阵骚动，似乎没料到这边的反应如此强硬。他们交头接耳了一阵，最终，没有进攻，也没有退走，而是缓缓向后退入了灌木丛深处，消失不见。

但所有人都知道，他们没走远。危机，并未解除，只是换了一种方式，悄然逼近。

未雨绸缪的准备，即将迎来第一次真实的检验。而栖霞谷的生存之战，进入了更加复杂、更加危机四伏的新阶段。