第146章 庙会诡影（2/2）
“是‘锁魂阵’！”清漪的银簪突然出鞘，簪尖的蛇纹竖起，“他想把我们困在这里，等子时合煞完成再动手！”
暗室顶部开始往下掉碎石，李青抬头一看，穹顶的砖石正在移动，竟组成个巨大的皮影戏台，台上的影偶正是赵玄阴的模样，手里举着七个小小的影偶，正在慢悠悠地摆弄。
“别急着走啊。”赵玄阴的声音从石壁里渗出来，像砂纸在磨木头，“好不容易凑齐七个‘客人’，怎么也得看看合煞的好戏。”
“你把孩子藏在哪了？”李青的桃木剑抵住石壁，剑穗的柳叶突然爆出绿光，“放了他们，我让你走。”
“放了他们？”赵玄阴笑了，戏台影偶突然举起皮影枪，对着镜中的孩童影一晃，“你看这铜刹的尖儿，要是掉下来，会不会扎穿小娃娃的手？”
铜镜里的孩童影突然瑟缩了一下，像是真的感觉到了疼痛。苏荣的银针突然脱手而出，刺穿铜镜，镜面裂开的瞬间，孩童的嬉笑声突然变调，成了凄厉的哭喊。
“别伤孩子！”李青急忙喊道，银针却已经穿透镜面，在暗室的石壁上扎出个小孔，孔里渗出点点血珠——是孩童的血！
“晚了。”赵玄阴的声音带着得意，“这铜镜连着铜刹的机关，你们动一下，尖儿就往下落一寸。现在……该轮到你们了。”
七个皮影箱突然同时炸开，影偶们窜出来，个个举着皮影刀，朝着他们扑来。这些影偶比在戏台见到的更厉害，身上的磷粉符咒在黑暗中发亮，刀光扫过的地方，石壁都被蚀出小坑。
黄麒麟怒吼一声，喷出灵犀骨项圈，项圈在空中转了个圈，将影偶们圈在中间。金光与磷火碰撞，发出滋滋的响声，影偶的驴皮开始冒烟，却依旧往前冲，像是不知疼痛。
“它们被合煞的煞气护着，普通法器伤不了！”云逍的青铜剑劈断个影偶的胳膊，断口处立刻冒出黑烟，又长出条新的，“得找到阵眼，破了聚阴阵！”
李青环顾暗室，目光落在那面裂开的铜镜上。镜面虽然碎了，却依旧映着铁塔顶的景象，铜刹尖上的阴影里，隐约能看见个穿灰布衫的人影，正用红线操控着什么——是那个白胡子老艺人！
“阵眼在铜镜后面！”他突然明白过来，桃木剑对着铜镜掷去，剑刃穿透镜面的瞬间，暗室的“煞”字突然变淡，影偶们的动作也慢了下来。
苏荣趁机撒出破影散，粉色的粉末落在影偶上，驴皮突然像被点燃的纸般卷曲起来，露出里面的孩童骨。那些骨头在地上滚了滚，竟自己拼出个小小的阵法，阵中心躺着块黑木，木头上刻着“七童煞”三个字。
“是母煞木！”清漪的银簪刺向黑木，簪尖刚触到木头，就听见孩童的惨叫声从四面八方涌来，暗室的石壁渗出无数细小的血珠，“快拔出来！它在吸孩子的血！”
云逍的青铜剑紧跟而上，剑刃插进黑木的瞬间，整个暗室剧烈摇晃起来，铜镜里的铁塔顶景象突然清晰——七个孩子被绑在铜刹的七个角上，白胡子老艺人正举着把小刀，刀尖对准最左边那个穿红袄的孩子。
“子时到了！”老艺人的声音从铜镜里传出来，小刀落下的瞬间，李青突然将桃木剑插进母煞木的中心，剑穗的柳叶爆发出刺眼的绿光。
绿光顺着铜镜的裂痕冲出去，铁塔顶的老艺人突然惨叫一声，小刀掉在地上，身体像被点燃的皮影般冒出黑烟。孩子们身上的红线纷纷断裂，铜刹尖“哐当”一声掉下来，砸在老艺人的影子上，将那团黑影钉在地上。
暗室的“煞”字彻底消散，影偶们失去煞气支撑，纷纷瘫软在地，化作堆堆驴皮碎。李青拔出桃木剑，母煞木在剑刃上冒着黑烟，渐渐缩成块焦炭。
“孩子……”苏荣急忙看向铜镜，镜面已经布满裂纹，只能隐约看见孩子们跌坐在铜刹上，互相抱着哭，没有受伤。
云逍用剑挑开暗室的石门，外面的月光涌进来，照亮了石阶上的孩童像。那些画像的眼睛不知何时睁开了，正对着他们微微眨眼，嘴角还带着笑。
“走吧，去接孩子们。”李青的声音有些沙哑，手腕上的红线已经褪去，只留下淡淡的红痕。他最后看了眼那面碎铜镜，镜中映出的铁塔顶，老艺人的黑影正在月光中消散，消散前，影子突然对着他作了个揖，像是在道谢。
黄麒麟叼着那截小指骨，跟在他身后，毛茸茸的尾巴轻轻扫过地上的驴皮碎。李青摸着它的头，突然想起老艺人撕开衣襟时，满背符咒中间，贴着块小小的银锁，锁面上刻着个模糊的“安”字——或许，他也曾有过想保护的孩子。
铁塔的铜刹在月光下泛着冷光，孩子们的哭声已经变成了抽泣。李青顺着石阶往上爬，每一步都踩在孩童像的笑脸上，心里像被什么东西堵着，闷闷的。
他知道，赵玄阴不会就这么罢休。那面碎铜镜里映出的铁塔顶，除了老艺人的黑影，还有个更模糊的轮廓，站在远处的飞檐上，手里举着个影偶，影偶的脸，正是他自己。
而地宫暗室的石壁上，那些孩童像的眼睛还在眨，仿佛在说：这场皮影戏，还没演完呢。
李青攀上铁塔顶层时，夜风正卷着铜铃响，七个孩子缩在铜刹底座旁，脸上还挂着泪痕，看到他便像抓住了救命稻草，怯生生地往一起挤。最年幼的那个穿红袄的孩子，手里攥着半块咬过的麦芽糖，糖渣沾在冻得发红的脸颊上，眼神却透着股倔强，像极了当年初入师门的自己。
“别怕，我来接你们回家。”李青放缓声音，伸手去牵离他最近的孩子，指尖触到那孩子手腕时，摸到圈细细的勒痕——是被红绳捆过的印记，与暗室里影偶领口的勒痕如出一辙。
云逍和苏荣随后赶到，苏荣从药箱里取出药膏，蹲下身给孩子们涂手腕上的伤。孩子们起初还瑟缩躲闪，直到看到她指尖温柔的动作，才渐渐放松，由着她涂抹。穿绿袄的孩子突然指着远处飞檐：“刚才有个戴帽子的人站在那里，手里拿着小木头人，跟我们长得一样……”
李青猛地转头，飞檐上空空荡荡，只有夜风卷着几片枯叶掠过。但他清楚记得，碎铜镜里那个模糊的轮廓，正是站在那个位置。他抬手按了按腰间的桃木剑，剑鞘上的纹路在月光下泛着微光——那是师父临终前刻的“护”字，此刻正微微发烫。
“先带孩子下去。”李青对云逍道，“铁塔西侧有处破庙，你先带他们去那里避寒，我去追那个影子。”
云逍点头，招呼孩子们：“来，哥哥背你们下去，庙里有热馒头。”孩子们立刻欢呼起来，刚才的恐惧被食物的诱惑冲淡了大半，红袄孩子却拉着李青的衣角不肯放，小声问：“叔叔，那个拿木头人的人，是不是还会来找我们？”
李青蹲下身，擦掉他脸上的糖渣：“不会了。”他从怀里摸出个平安符——是出发前母亲塞给他的，用红布缝着，里面裹着片桃木屑，“拿着这个，坏人不敢靠近。”
孩子攥紧平安符，用力点头，这才跟着云逍往塔下走。李青望着他们的身影消失在塔梯拐角，转身跃向那处飞檐。
飞檐上还留着淡淡的鞋印，边缘沾着点黑灰——是地宫暗室里的墙灰。他顺着鞋印追至铁塔另一侧的屋脊，忽见前方巷口闪过一道黑影，手里果然提着个木盒，盒身隐约有皮影晃动的声响。
“站住！”李青提气追去，桃木剑出鞘带起风声。黑影却不回头，身形快得像阵风，在巷弄里左拐右绕，竟对开封城的布局了如指掌。
追到一处戏班后台时，黑影突然转身，将木盒往地上一摔。盒盖崩开，里面滚出七个影偶，正是那七个孩子的模样，只是每个影偶的胸口都插着根细针。黑影摘下帽子，露出张布满疤痕的脸——竟是那白胡子老艺人，只是此刻脸上哪还有半分慈祥，疤痕在月光下扭曲如蛇。
“你以为救得了他们？”老艺人冷笑，指尖捏着枚铜针，“这影偶沾了孩子们的头发，针入影偶心，他们在庙里就得心口疼，针拔出来……”
李青不等他说完，桃木剑已刺出，剑风扫过影偶，将上面的细针尽数震落。老艺人怪叫一声，从戏台底下抽出把短刀，刀身刻满符咒，劈向李青面门。
“赵玄阴给了你什么好处，让你替他做这种伤天害理的事？”李青侧身避开，剑穗缠上对方手腕。
老艺人手腕被缠，却笑得更凶：“好处？他答应我，事成之后，用‘七童煞’的煞气，让我那早夭的孙儿……活过来！”他猛地发力，短刀划破李青的衣袖，“你们懂什么！我孙儿死的时候，也才这么大……”
他的声音突然哽咽，短刀的攻势却没停，刀风里竟带着股悲恸。李青看着他脖颈处露出的银锁——正是暗室铜镜里看到的那个，锁面“安”字已被磨得发亮。
“你孙儿若在天有灵，绝不会愿意见你用别的孩子换他‘活’过来。”李青的剑停在他胸前，“这不是复活，是借煞聚魂，聚的是怨魂，成的是凶煞。”
老艺人动作一僵，短刀“当啷”落地。他颤抖着摸出银锁，锁里坠着片小小的乳牙，是孩子换牙时掉落的。“我就是想再抱抱他……就一次……”
李青收回剑，从怀里摸出块玉佩——是师父给的，据说能安神。“这玉佩借你，若你孙儿有灵，或许能托梦给你。但你得答应我，再也不碰这些邪术。”
老艺人捧着玉佩，突然老泪纵横，对着李青深深一揖。此时远处传来更夫的梆子声，已是丑时。
李青回到破庙时，孩子们已经靠着草堆睡熟，苏荣正给他们盖毯子，云逍则在庙门口生火，火光映着他手里的铜镜碎片——镜面不知何时拼好了些，映出的不再是铁塔顶的景象，而是七个孩子在田埂上追蝴蝶的画面，个个笑得灿烂。
“他招了？”云逍问。
李青点头，将老艺人的事简略说了说。苏荣叹道：“皆是执念害人。”
红袄孩子不知何时醒了，揉着眼睛问：“那个拿木头人的爷爷，是不是也很可怜？”
李青望着庙外渐亮的天色，轻声道：“可怜，但做错事，就得认。”他摸了摸孩子的头，“天亮了，我送你们回家。”
庙外的晨雾里，隐约传来皮影戏班的锣鼓声，新的一天开始了。李青知道，赵玄阴还在暗处，这场围绕皮影与孩童的较量，还没结束。但此刻看着孩子们安稳的睡颜，他心里清楚——他们守护的，从来不是什么阵法、符咒，而是这些在晨光里会笑、会闹、会怯生生抓住你衣角的鲜活生命。
铜镜碎片在火光中闪烁，映出的田埂画面里，突然多了个模糊的小身影，正追着蝴蝶跑向远处，脖颈处，戴着个小小的银锁，锁面“安”字在阳光下亮得耀眼。
天光渐亮，破庙的木门被晨露打湿，李青正将最后一块干粮掰给红袄孩子，庙外忽然传来细碎的脚步声。云逍猛地起身，青铜剑半出鞘，却见老艺人佝偻着背站在门口，手里捧着那个装影偶的木盒。
“我把这些东西带来了。”他声音沙哑，将木盒放在地上，“还有……这个。”从怀里摸出个布包，打开是七缕头发，每缕都系着红线，“赵玄阴要我用这个做‘牵魂引’，现在还给孩子们。”
红袄孩子认出那是自己的头发，怯生生伸手去够，老艺人赶紧递过去，指尖触到孩子的手时，像被烫到般缩回，眼里满是愧疚。
苏荣将头发分还给孩子们，轻声道：“赵玄阴许你的，不过是镜花水月。真正能留得住念想的，从不是邪术。”她指了指老艺人手里的银锁，“就像这个，比任何符咒都管用。”
老艺人摩挲着银锁，忽然从怀里掏出张泛黄的纸，递给李青：“这是赵玄阴给我的地图，说开封府衙底下有处密室，藏着他练‘百鬼戏’的法器。我……我想赎罪。”
李青展开地图，上面用朱砂标着密道入口，就在府衙西侧的枯井里。“你可知密室里有什么？”
“听说……有个‘聚魂灯’，能吸孩童的魂魄养着。”老艺人声音发颤，“他说集齐七七四十九个，就能练成不死身。”
“疯子。”云逍冷哼一声，将铜镜碎片揣进怀里，“这种邪术要是成了，开封城的孩子都得遭殃。”
红袄孩子拉了拉李青的衣角：“叔叔，我们能帮忙吗？我会爬树，能从井口往下放绳子。”
李青失笑，刮了下她的小鼻子：“你们的任务是回家。等处理完这事，我亲自送你们去衙门，让官差送你们找爹娘。”
孩子们顿时欢呼起来，老艺人却红了眼眶：“我带路吧。那密道我去过一次，机关我熟。”
一行人兵分两路，苏荣带着孩子们去府衙找可靠的捕头，李青和云逍则跟着老艺人往枯井赶。枯井口盖着块锈迹斑斑的铁板，掀开时扬起一阵灰，井底黑黢黢的，隐约有风声呜咽。
“往下数十七阶，左转有暗门。”老艺人递过盏油灯，“暗门后有流沙陷阱，得踩着青砖过，砖上有记号。”
李青提着油灯先下去，石阶湿滑，每踩一步都溅起细尘。到第十七阶时，果然见左侧石壁有块砖颜色不同，按下去后，石壁缓缓移开，露出条仅容一人通过的通道。
“小心脚下。”老艺人在后头提醒，“第三块砖是活动的，得跳过去。”
云逍跟在后面，青铜剑敲了敲地面，火星溅起处，果然有块砖是空的。跳过陷阱，前方突然开阔，出现个石室，正中央摆着盏青铜灯，灯芯泛着绿火，周围散落着几十个小木偶，每个都穿着不同的衣裳，细看竟与开封城里失踪的孩童模样相似。
“聚魂灯！”老艺人声音发抖，“那些木偶里……怕是都藏着魂魄。”
李青凑近一看，木偶背后贴着黄符，上面写着孩童的生辰八字。他刚要伸手去摘符，灯芯突然暴涨，绿火化作只手抓向他的脸，耳边响起无数孩童的哭喊。
“不好！”云逍挥剑斩断火手，“这灯认生魂，老艺人，你孙女的木偶是不是也在这儿？”
老艺人一愣，疯了似的在木偶堆里翻找，终于抱起个穿粉袄的小木偶，符上的名字正是他孙女的。“囡囡……”
绿火似乎被这声呼唤引动，猛地转向老艺人，却在靠近木偶时迟疑了。李青趁机掏出桃木剑，剑尖蘸了苏荣给的朱砂，直刺灯芯：“用你的念想冲散它！”
老艺人抱着木偶，泪水滴在符纸上：“囡囡不怕，爷爷错了，爷爷带你来晒太阳……”
“轰”的一声，聚魂灯炸开，绿火四散，木偶们身上的符纸同时燃起，化作白灰。石室里响起无数轻快的笑声，像一群孩子在奔跑远去。
老艺人瘫坐在地，怀里的木偶渐渐变得透明，最后化作片桃花瓣飘走。他望着花瓣，喃喃道：“是囡囡……她笑了。”
等李青和云逍走出枯井，晨光已铺满街道。苏荣带着捕头赶来，孩子们正围着捕头讲密室的事，个个眉飞色舞。红袄孩子看到李青，举着块糖跑过来：“叔叔，捕头说找到我爹娘了，他们在城外种桃花！”
李青接过糖，塞进她手里：“快去吧，别让爹娘等急了。”
老艺人被捕头带走时，回头望了眼晨光里的孩子们，深深鞠了一躬。李青知道，他终于放下了执念。
云逍拍了拍他的肩：“赵玄阴的线索断了，但那聚魂灯的碎片里，我闻到了洛阳的气息。”
李青望着洛阳方向，指尖的糖渣还带着甜味：“那就去洛阳。总有一天，要让这些藏在暗处的影子，都晒晒太阳。”
风吹过街角的皮影戏棚，新的戏文正开场，唱的是“光明驱散阴霾”，调子朗朗，听得人心里敞亮。