第362章 苏门答腊的黑色血液（1/2）

苏门答腊岛，巨港以北的三百里处。

这是一片从未有人涉足的原始雨林。遮天蔽日的望天树如同绿色的穹顶，将阳光隔绝在外。地面上是深不见底的腐殖质和纠缠不清的藤蔓。

空气中，除了湿热和腐败的气味外，还隐隐飘散着一股奇怪的味道。

刺鼻、辛辣，像是某种东西烧焦了，又像是地狱里传来的硫磺味。

“这味道……让我想起了特诺奇蒂特兰的沥青湖。”

夸乌特莫克用手中的锰钢砍刀劈开一丛带刺的灌木，抹了一把脸上的汗水。他现在的装束很奇怪——下身是阿兹特克的传统战裙，上身却穿着一件黑旗军的制式布衫，手里拿着指南针。

在他身后，是一支由五十名精锐阿兹特克勇士组成的探险队。

他们不是来打仗的，也不是来抓奴隶的。他们是奉了那个“魔鬼导师”张伟的命令，来找一种名为“黑色血液”的东西。

张伟告诉他，这种东西比黄金还珍贵，是未来战争的血液，是让火焰永不熄灭的神物。

“头儿！看前面！”

一名眼尖的勇士突然指着前方的一处山坳大喊。

夸乌特莫克快步上前。

眼前的景象让他瞳孔猛缩。

那是一个黑色的湖泊。或者说，是一个巨大的泥潭。但泥潭里翻滚的不是泥浆，而是一种粘稠的、黑得发亮的液体。

液体从地下的裂缝中不断涌出，冒着气泡，散发着那股令人作呕却又莫名为之兴奋的刺鼻气味。

在泥潭的边缘，几只误入其中的野兽尸骨已经被染成了漆黑，仿佛被封印在了琥珀里。

“这就是……石油？”夸乌特莫克蹲下身，小心翼翼地用树枝蘸了一点那黑色的液体。

他掏出火折子，吹亮，靠近树枝。

“呼——！！！”

树枝瞬间被点燃！

不是普通的燃烧，而是一种猛烈的、带着黑烟的爆燃！火焰呈现出诡异的橘红色，在那黑色的液体上跳跃，甚至落入水中也不熄灭！

“水火不侵！这是神火！”周围的阿兹特克勇士们惊恐地后退，纷纷跪地祈祷。

在他们的信仰里，只有太阳神才能掌控这种永不熄灭的火焰。

“不，这不是神迹。”夸乌特莫克看着那跳动的火焰，嘴角勾起一抹狂热的笑，“这是……力量。”

……

半个月后，旧港炼油厂。

这是张伟在南洋建立的第一座化工设施。

虽然名字叫炼油厂，但其实简陋得令人发指。几十口巨大的铜制蒸馏釜（原本是用来酿酒的）被架在火炉上，长长的铜管连接着冷却池。

张伟戴着厚厚的棉布口罩，指挥着一群被抓来的“化工学徒”（主要是稍有文化的华人和从欧洲船上抓来的炼金术士）。

“温度控制住！别太高！”张伟看着温度计（简易水银版），大声吼道，“第一道出来的轻油（汽油挥发分），太容易炸了，直接通过管道排到那边的荒地里烧掉！那是‘废气’（其实是汽油，但这时候内燃机没出来，汽油太危险且没用）！”

“我要的是中间那一层！煤油！”

“还有底下那一层！重油！”

在这个没有内燃机的时代，张伟并不需要汽油。他需要的是煤油——用来点亮这个世界的黑夜；以及重油——用来制造地狱。

“出油了！出油了！”

随着冷却管口流出一股清澈透明、带着淡淡蓝色荧光的液体，工人们欢呼起来。

张伟接了一杯煤油，闻了闻。虽然杂质还很多，味道也不好闻，但比起鲸油和蜡烛，这已经是跨时代的照明燃料了。

“这一桶，能顶得上一头鲸鱼。”张伟感叹道，“从今天起，南洋的黑夜，将由我们点亮。”

但这只是副产品。