第21章 破家千里，暗夜行舟（2/2）

* **物资危机**：行程数日后，他们携带的干净饮用水耗尽。找到的一条小河却飘着可疑的污物和一具肿胀的动物尸体。渴极的人们面面相觑。王雪琴果断制止了有人想冒险饮用的举动。她让大家收集露水，又指挥尔豪和李副官在不远处一片相对干净的湿地上挖坑，利用砂石、木炭和随身携带的几层棉布，制作了一个简易的过滤装置，虽然缓慢，但总算得到了勉强可以饮用的水。这次经历，让所有人更加体会到王雪琴坚持携带那些“零碎”物品的远见。

* **内部分歧**：持续的疲惫、紧张和对未来的茫然，使得队伍中开始出现细微的裂痕。李副官的妻子身体较弱，在一次淋雨后发起低烧，情绪低落，私下里对丈夫抱怨不该离开上海，认为留在租界或许还有生机。张营长的一个手下也开始显露出焦躁，对王雪琴严格的食物配给颇有微词。陆振华以绝对的威信压制了这些杂音，但王雪琴知道，光靠压制不行。她主动拿出自己份额的水给李副官妻子，耐心开导她，并悄悄给了她一小片自制的退烧药。她也在一次休息时，看似无意地提起一些历史上绝处逢生的故事，强调团结的重要性。她的宽容与智慧，慢慢消弭了潜在的矛盾。

这段艰难的旅程，对尔豪和依萍而言，是又一次深刻的淬炼。

尔豪真正成为了父亲和李副官等人的得力臂助。他体力好，警觉性高，常常负责前出侦察和断后。他学会了如何通过地面震动判断远处是否有车辆或队伍靠近，如何利用地形隐蔽，如何与各种身份的难民（甚至是兵痞、土匪）短暂周旋而不暴露自身。一次，他们在穿越一片丘陵地带时，遭遇了几个想趁火打劫的溃兵。尔豪利用地形，配合李副官，以迅雷不及掩耳之势制服了为首者，缴了他们的械（几支破旧的老套筒），并未伤其性命，只是厉声警告后将其驱离。这番干净利落的行动，赢得了李副官等人由衷的赞许，也让他更加自信。

依萍则用她那双日益敏锐的眼睛，记录着这场民族浩劫下的众生相。她看到流离失所的老人眼神中的空洞，看到母亲为了保护孩子而迸发出的惊人勇气，也看到人性中在绝境下偶尔闪现的贪婪与自私。她将这一切都悄悄记在她的笔记本上，笔触愈发沉郁有力。她也开始主动帮助母亲照顾梦萍和尔杰，分担后勤工作，柔弱的肩膀在磨难中变得更加坚韧。

就在队伍即将弹尽粮绝、士气最为低落的时候，他们幸运地遇到了一个同样南迁的小型知识分子团体。对方中有懂得天象和野外辨别方向的人，有懂得一些机械能修理他们唯一一辆（从废弃村庄找到的，几乎散架）的板车，更重要的是，他们携带了一些较为精确的地图和关于南下路径的最新消息。

两个团体在谨慎地接触后，决定结伴同行。资源的共享（王雪琴用少量珍贵的药品换取了对方的一些盐和糖）、信息的互通、人手的增加，使得队伍的生存几率大大提升。更重要的是，与这些虽然文弱却保持着气节和乐观精神的知识分子交流，给陆家众人，尤其是依萍，带来了精神上的慰藉和新的视野。他们谈论文学，谈论艺术，谈论对国家未来的期望，在这漫漫长夜般的逃亡路上，点燃了一簇充满人文关怀的希望之火。

历经近一个月的颠沛流离，跋涉数百里，穿越了无数险阻，这支融合了军人坚毅与文人风骨的混合队伍，终于遥遥望见了通往相对安全区域的道路指示牌。每个人都是衣衫褴褛，面黄肌瘦，但眼神中却重新燃起了对“生”的强烈渴望。

王雪琴站在一个小土坡上，回头望了一眼来路，那里依旧笼罩在战争的阴云之下。前方，路途依然漫长，香港远在天边。但她知道，最危险的阶段已经过去。她的家庭，她的同伴，在这场炼狱般的考验中，没有被击垮，反而被打磨得更加紧密、更加坚韧。她轻轻握紧了身边陆振华布满老茧的手，目光投向南方那未知却代表着生机的天际线。

破家千里，暗夜行舟。舟未倾覆，人犹在，希望，便还在。