第64章 太子为质（1/2）

姑苏城的硝烟尚未完全散尽，空气中弥漫着焦糊与血腥混合的刺鼻气味。曾经繁华的街巷，如今只剩断壁残垣，偶有幸存者在废墟间麻木地翻捡着，发出低低的啜泣。天空是铅灰色的，压抑得让人喘不过气。

按照那份屈辱到极点的和约，越军开始有条不紊地撤出姑苏，但他们带走的，不仅是战利品，更是吴国最后一丝尊严和未来的希望——年仅六岁的吴国新君，太子友，将作为人质，随军前往越国都城会稽。

启程的日子，终究还是到了。

地点选在姑苏城外十里处的长亭。这里本是迎来送往、折柳赠别之所，如今却成了宗庙社稷之痛的延伸。秋风萧瑟，卷起枯黄的草叶，打着旋儿，更添几分凄凉。

郑旦穿着一身素净的玄色深衣，未施粉黛，长发仅用一根玉簪简单绾起。她摒退了大部分仪仗，只带着寥寥数名绝对忠诚的心腹侍卫和宫女，以及以公孙雄为首的几位坚持要来送行的老臣。她的身形在宽大的衣袍下显得愈发单薄，但脊背挺得笔直，如同寒风中一枝孤绝的墨竹。

一辆不算起眼的马车停在长亭旁，周围是数十名盔明甲亮、神情冷硬的越国甲士，为首的正是越国使者，一位面容刻板的中年大夫。他眼神中带着属于胜利者的矜持与审视，静静等待着。

马蹄声由远及近，一辆稍显华贵的吴宫马车在侍卫护送下驶来。车停，宫女小心翼翼地将一个小小的身影扶了下来。

是太子友。

他同样穿着一身小小的黑色礼服，稚嫩的脸上带着与年龄不符的沉重。他看到了站在长亭中的母亲，眼睛立刻红了，小嘴抿得紧紧的，努力不让眼泪掉下来。他记得母亲的话，他是吴侯，不能在敌人面前露怯。

郑旦看着儿子一步步向她走来，每一步都仿佛踏在她的心尖上。她缓缓蹲下身，张开双臂。

“母后！” 太子友终于忍不住，小跑着扑进郑旦的怀里，紧紧搂住她的脖子，小小的身体微微颤抖。

郑旦用力回抱着儿子，感受着那柔软而脆弱的温暖。这是她在世上最珍贵的瑰宝，是她忍辱负重、活下去的全部意义。此刻，却要亲手将他送往虎狼之穴。

她闭上眼睛，将翻涌的酸楚与滔天的恨意死死压在心底。再睁开时，眼中已是一片深潭般的平静，只余下浓得化不开的怜爱与决绝。

“友儿，” 她的声音很低，只有他们两人能听清，带着一种奇异的、安抚人心的力量，“抬起头，看着母后。”

太子友依言抬起头，泪眼汪汪地看着母亲。

郑旦用手帕轻轻拭去他脸上的泪痕，捧着他的小脸，目光灼灼地看进他的眼底：“记住母后的话，每一个字都要刻在骨头里。”

“嗯。” 太子友用力点头。

“第一，记住你今天看到的姑苏。” 郑旦的声音沉静而有力，目光扫过远处残破的城郭，“记住这断壁残垣，记住这烟火气息，记住你父王……是如何含恨而终。这不是结束，这是开始。耻辱需要用血来洗刷，但不是现在。”

太子友顺着母亲的目光望去，将那破败的景象深深烙印在心底。

“第二，你去越国，不是去做奴隶，不是去享受，更不是去遗忘。” 郑旦的声音更低了，带着一种引导的意味，“你是吴国的君主，哪怕是名义上的。你要用你的眼睛去看，用你的耳朵去听，用你的心去记。看越国的山川地理，城池关隘；听越国的朝政民情，君臣言论；记越人的强处，更要记他们的弱处！勾践如何驭下？范蠡、文种如何施政？他们军队的布防，粮草的囤积……所有你能接触到的一切，都是你未来复仇的资粮！”

太子友的眼神渐渐变了，恐惧被一种懵懂却坚定的责任感取代。他虽年幼，但在郑旦有意识的培养和近期巨变的冲击下，早已比同龄人成熟太多。他隐隐明白，这不是一次简单的离别，而是一场更为隐晦、更为漫长的战争的开端。

“第三，” 郑旦从怀中取出一个物件，那是一枚看似普通的白玉佩，玉质温润，上面雕刻着古朴的凤鸟纹路，正是她锁骨处胎记的形态——这是她耗费了大量积分，从系统商城兑换的【护身玉符】，能在危急时刻自动触发一次强力防护，并具有一定的温养身心、趋避寻常毒物的功效。她将玉符仔细地、紧紧地系在太子友贴身的衣内，叮嘱道：“这枚玉佩，是母后为你求来的护身符，代表着母后和吴国的列祖列宗一直在守护着你。贴身戴好，任何时候，任何人，哪怕是越王勾践，都不能让他取走，明白吗？”

“儿臣明白！” 太子友小手紧紧捂住胸口玉佩的位置，感受着那一点温凉，仿佛从中汲取了无限的勇气。

“最后，” 郑旦深吸一口气，一字一句道，“活下去！无论遇到什么艰难困苦，受到什么委屈折辱，都要活下去！活着，才有希望！活着，才能等到重回姑苏，重振吴国的那一天！母后会在这里，为你守住这最后的基业，等你回来！”

“母后……” 太子友的眼泪又涌了上来，但他强行憋了回去，小脸绷得紧紧的，“儿臣一定记住！儿臣会活着回来！儿臣要光复吴国，为父王报仇！”

稚嫩的嗓音，却带着金石般的坚定。郑旦心中大恸，几乎要控制不住情绪。她再次将儿子紧紧搂入怀中，在他额头上印下深深一吻。

这时，旁边的越国使者轻轻咳嗽了一声，语气还算客气，却带着不容置疑的催促：“太后，时辰不早，该启程了。请放心，我王陛下定会以诸侯之礼，善待吴侯。”