第128章 大战将至（2/2）

“宿州方面，赵破虏将军率三千步骑驰援，与王焕部成掎角之势，连挫伪齐偏师七次进攻，敌军已显疲态！”

齐霄颔首，接过另一封密信。

展开那封簪花小楷的信笺，钱悦已随钱家漕船队北上，不日将抵开封。

他将信笺收入贴胸暗袋，目光落向最后一份漆封军报。

“中原义军复起暴动，朝廷剿抚并施。

然昔年开封之战中的义军拒不归顺，淮北已现械斗。芒砀山最新打出旗号——‘为宗泽元帅报仇’！”

齐霄闭目冥想。

“若是换作我……只怕也会做出同样的选择。”

当年各地义军云集响应，百路盟军兵临开封城下，北伐指日可待。

可就在这关键时刻，朝廷却断粮绝饷！老帅宗泽忧愤成疾，含恨而终。

军心顷刻涣散，山东、河北义军孤立无援，被金军逐个击破，最终促成了伪齐政权的诞生…

赵构这一手，寒的何止是义军的心？简直是将半壁江山拱手让人！

齐霄刚放下中原义军暴动的军报，亲卫又呈上一封火漆密信。

“好个‘忠臣南归’他将信纸在烛火上点燃。

信是临安眼线发来的。

秦桧已抵杭州，前日受赵构召见。

此人涕泪俱下，大谈如何历尽艰险从北地逃归，又献上“据守江淮、稳扎稳打”之策。

赵构竟大为动容，当庭恢复其参知政事！

“好一个祸国奸佞！”

他刚平复心绪，另一份军报又至，张浚集吴玠、刘锜、赵哲、刘锡等关中精锐十八万，与金军决战富平！

“报！”斥候狂奔入内，“完颜宗望营中升起三道狼烟！金军正在全线集结，战鼓已响！”

齐霄拂袖起身。

“来得正好。本侯便要叫完颜宗望明白，他眼前这座京兆府，早不是靖康年任人宰割的汴梁城！”

同一轮月色下，江西九龙山，忠义堂内。

油灯昏黄，映着几张饱经风霜的面孔。

曹成摩挲着桌案上的刀痕，沉默不语。

杨再兴一掌拍在案上，陶碗哐当跳起：“这月又涌来三批逃难的弟兄，寨子存粮眼见着就要见底，后山的野菜都快挖光了！”

蹲在门槛上的何元庆吐出嘴里嚼烂的竹签，闷声道：“朝廷上次那点封赏，早换成粟米吃完了。

如今几万张嘴全靠着弟兄们垦荒打猎，连寨后山坡都刨成了梯田……可这穷山恶水，能长出多少粮食？”

角落里的青衫文士，军师吴先生轻抚账簿，叹息道：“眼下全靠弟兄们自己种那点薄田。后山新垦的百亩地，种了些粟米菜蔬，可今年春雨不足，秧苗都蔫着……最多再撑半月。”

曹成抬眼望向堂外。

夜色中，校场、廊下、甚至崖边空地，都挤满了席地而眠的新旧面孔。

压抑的咳嗽声、婴儿啼哭声，随着山风飘进来。

他喉咙发紧：“今日……临安又来招安使者。开出的条件，比上月又厚了三成。”

“招安？”杨再兴起身，“赵构当年若肯拨粮发饷，宗元帅早就北上大破金军！何至于今日山河破碎，你我在此山坳里苟延残喘？”

曹成叹了口气：“张用被剿灭，李宏战死于枣阳……马友的首级还在鄂州城门挂着。朝廷，迟早要来！

何元庆冷笑一声：“齐将军在京兆府血战，开封面对刘豫五万大军，川军在和尚原死守。

朝廷倒好，不派一兵一卒增援，反而四处剿杀义军！莫非我们当年在开封城下流的血，是假的？”

堂内死寂。只有油灯偶尔爆出灯花，啪的一声。

曹成缓缓起身，走到门边。

夜风吹起他破旧的战袍，露出内里一道从肩胛延伸到腰腹的狰狞伤疤，那是开封战时留下的。

“那能怎么办？

“马革裹尸，我曹成不怕。可让这几万跟着咱们的百姓活活饿死在山里……我做不到。”

吴先生忽然开口：“或许……可遣人北上，联络齐将军？听闻他在京兆府广纳流民，开仓赈济……”

“千里之遥，饥民如何走得过去？只怕未出江西，已饿殍遍野！”

何元庆突然握住铜锤：“那就打出去！劫官仓，抢漕粮！横竖都是死，不如死得痛快！”

“住口！”曹成厉喝，“一旦劫粮，便是盗匪，义军抗金之名，尽付东流！”

忠义堂陷入更深的沉默。