第52章 爬杆比赛（1/2）

马车轱辘碾过小镇入口的青石板，发出“咯噔咯噔”的轻响，像是在为这趟南巡添了段轻快的调子。

刚进镇口，喧闹的人声就裹着各种香气扑面而来——糖画摊的焦糖甜香、茶馆飘出的茉莉茶香、还有街角包子铺蒸腾的麦香，混在一起满是烟火气。

街上行人往来，挑着担子的货郎摇着拨浪鼓，穿蓝布衫的妇人牵着孩子买糖葫芦，连墙根下晒太阳的老人都眯着眼哼着小调，一派平和安乐的景象。

皇上掀开车帘，目光扫过整洁的街道和百姓舒展的神色，连日赶路的疲惫淡了几分，对身边的鄂敏和众人说：“这小镇倒有几分世外桃源的意思，清静又热闹。不如在此歇脚一日，你们也陪我看看民间的风土人情。”

众人自然欢喜，跟着客栈伙计往临街的“悦来客栈”走。刚放下行李，小燕子就趴在二楼窗台上探头探脑，忽瞧见楼下一群人提着空竹篮，说说笑笑往镇东头去，脚步里满是期待。

她立刻转身戳了戳正帮紫薇整理包袱的班杰明：“斑鸠斑鸠！你看楼下，好多人都往一个方向去，肯定有好玩的！”

鄂敏见状，主动提议去打听。没过多久，他笑着回来禀报：“老爷，镇上的张员外是本地乡绅，今年家里收成真不错，特意办了爬杆子大赛热闹热闹。赢了的能领粮食，百姓们都去凑趣，想给家里多添点口粮呢。”

“爬杆子？”小燕子眼睛瞬间亮得像星星，一把拉住班杰明的胳膊就往外拽，“这好玩！咱们也去！你们三个身手那么好，肯定能赢，到时候把粮食分给乡亲们，多好啊！”

紫薇和晴儿也被勾起了好奇心，纷纷点头附和。皇上笑着摆手：“你们年轻人去热闹吧，朕在客栈歇会儿，晚些让厨房备些本地小菜，咱们一起尝尝鲜。”

几人说说笑笑往张员外家去，刚到门口就被热闹的氛围裹住。

院子里挤满了人，三层外三层围得水泄不通，中间立着三根丈高的木杆，杆身打磨得光滑发亮，顶端系着红绸，下面还摆着鼓鼓囊囊的粮袋，一看就装得满当当。

张员外穿着体面的绸缎长衫，站在台前招呼客人，见永琪等人衣着不凡、气质出众，连忙亲自迎上来：“几位公子小姐看着面生，是路过的贵人吧？快请这边坐，今日的爬杆赛定能让各位看得尽兴！”

小燕子哪里坐得住，眼睛早黏在木杆下的报名表上了。