第57章 清官刘一心（2/2）

紫薇注意到小燕子的异样，轻轻碰了碰她的胳膊，低声问道：“小燕子，怎么了？”小燕子摇摇头，吐了吐舌头，小声道：“没什么，快走，别跟丢了皇阿玛。”

众人走进县衙正堂，眼前的景象让所有人都愣住了。与之前途经州县那些雕梁画栋、陈设精致的县衙不同，这座正堂的梁柱上漆皮大面积脱落，露出里面的木头纹理；屋顶的瓦片参差不齐，有些地方甚至能看到缝隙；堂内的桌椅都是旧的，桌面边缘有明显的磨损痕迹，唯有案桌上的文房四宝摆放得整整齐齐，账簿堆叠得一丝不苟。

更让人意外的是，正堂角落的地面上放着几个陶罐，罐口正接着从屋顶滴下的水珠，“滴答、滴答”的声音在安静的堂内格外清晰。刘一心见状，脸上顿时露出几分窘迫，连忙上前一步，对乾隆躬身道：“皇上，实在是委屈您了！昨夜湘县下了一场大雨，屋顶年久失修，有些地方漏雨，卑职本想今日处理，没想到您今日便驾临了。等您视察完毕，卑职立刻就找人把屋顶补好。”

乾隆的眉头渐渐皱起，他走到接雨的陶罐旁，看着罐中已经积了小半的雨水，又看了看四周简陋的陈设，语气带着几分疑惑问道：“刘知县，湘县的税收情况很差吗？为何县衙如此破旧，却不申请拨款修缮一番？”在他看来，即便地方不富裕，县衙作为处理政务的地方，也不该破败到这般地步。

刘一心闻言，立刻转身从案桌上捧过一叠账簿，双手呈到乾隆面前，恭敬地说：“皇上，这是湘县近三年的税收账本，每一笔收支都记录得清清楚楚。湘县的税收虽不算丰厚，但除去县衙的日常开支——比如衙役的俸禄、笔墨纸张的费用、修缮县城道路的开销等，剩余的银两卑职都已如数上缴国库，未曾私留分文，因此实在没有余钱修缮县衙。”

乾隆接过账本，随手翻开几页，只见上面的字迹工整，每一笔收入、支出都标注得十分详细，甚至连买几张宣纸、几支毛笔的花费都记录在案，没有半分模糊之处。他满意地点点头，将账本还给刘一心，又问道：“账本记录得很细致，税收也还算可观，既然如此，你为何不向巡抚衙门申请拨款，将这县衙好好修缮一下？毕竟县衙是处理百姓事务的地方，如此破旧，难免影响政务。”

“回皇上，”刘一心抬起头，眼神坚定而诚恳，“卑职觉得，县衙的作用是为百姓办事，只要房屋还能遮风挡雨，桌椅还能使用，便无需追求奢华。若是将钱花在修缮县衙上，倒不如省下来，用在百姓身上——比如修补田间的水渠、资助家境贫寒的学子、为受灾的百姓购置救济粮。而且，县衙的屋顶、门窗有小破损，卑职自己便能动手修补，不必麻烦他人，也能省下一笔开支。”

乾隆听后，眼中闪过一丝赞许，他没想到这位小小的知县，竟有如此为民着想的心思，实在难得。他又环顾了一圈县衙，发现除了他们几人，竟没有见到其他衙役的身影，便又问道：“刘知县，你这县衙的衙役呢？朕方才在城门口只见到两人，此刻在县衙里也未曾见到其他人，他们都去何处了？”

“回皇上，”刘一心答道，“眼下正是农忙时节，不少百姓忙着收割庄稼，有些农户人手不足，卑职便让衙役们去田间帮忙了；还有些衙役去县城周边的村落巡查，看看是否有百姓遇到困难，或是有邻里纠纷需要调解。等他们忙完手中的事，便会让他们各自休息，毕竟大家平日里都很辛苦，没必要让他们一直守在县衙里。若是有紧急事务，卑职再派人去叫他们过来即可。”