第143章 煤球（2/2）

他到潍县做知县一年。初来时，城外尽是荒坡，百姓们脸朝黄土背朝天，日子过得紧巴巴。

前头那个县令贪污腐败严重，把当地管理的一团糟。

夜青岳看在眼里，心里急得慌，召集底下人手开了三天会，拍板定下主意。

开荒种桑，养蚕织布，再把多余的地种上粮和棉，家家养鸡鸭，日子总能红火起来。

一位老农扛着锄头跑过来，指着身后新开的几亩田，“夜大人您看。去年还是石头窝，今年就能种上谷麦子了！”

夜青岳走过去，蹲下身抓了把土，黑油油的，带着潮气：“不错，这土性养庄稼。秋后收成好了，孩子们也能吃口饱饭了”。

老农笑得皱纹都挤在一起，“托大人的福，咱村今年添了三十多亩农田，家家户户院里都养了鸡鸭，媳妇孩子们还跟着您派下来的人学着养蚕，织布，这日子总算有了盼头”。

夜青岳沿着田埂走，看见路边新盖了几间瓦房，是村里特意盖的蚕房。

县衙后堂。

管事来报，他吩咐下去的事情有了结果。

煤球圆滚滚的，表面还带着粗糙的纹路，是矿上的工匠们用煤粉掺了黏土捏成的。

“大人，这煤球烧起来火旺，耐烧得很，一壶水烧开，用半个就够了，比烧柴省多了。”

派去煤矿的刘管事搓着手，脸上带着兴奋，“工匠们试了好多次，总算摸到了一些门道，现在一天能做上千个。”

夜青岳拿起煤球，掂量了掂量，又凑近闻了闻，没有什么怪味。

他拿着炭盆走到廊下，用火折子生了些枯树枝点着，再把煤球架上去，只见煤球先是冒出几缕青烟，随后便慢慢红了起来，火苗稳稳地，不一会儿人站在边上就感觉到了温度升高。

“好！”他眼里亮起来，“和我想的一样，这东西冬天烧炕、取暖，再合适不过。”

潍县的冬天太冷，百姓们大多靠烧柴取暖，可柴火金贵，往往舍不得多烧，大冷天也得缩在冰凉被窝里。

这煤球要是能快速普及，百姓们冬天的日子定然能好过不少。

“刘管事，”夜青岳转身，语气坚定，“你回去告诉矿上，加派人手，日夜赶工，越多越好。原料不够就多雇些人开采，工钱从优。”

“那价格怎么定”？刘管事迟疑着问。

“当然是低价卖给百姓”，夜青岳打断他，他已经向知府大人汇报过了，“成本价再加一成利就行，务必让家家户户都买得起。”

刘管事愣了愣，随即拱手：“大人仁心！属下这就去办！”

看着刘管事匆匆离去的背影，夜青岳又盯着炭盆里的煤球看了半晌。

火苗跳跃着，映在他眼里，像跳动的希望。

他想起小时候在杨树村，冬天屋里阴冷潮湿，娘总把他和弟弟们搂在怀里取暖，那时就盼着能有烧不完的柴火。

如今在潍县，总算能为百姓们了了这个心愿。

官府在城门处贴出告示，写明煤球的价格和好处，还有使用方法和注意事项。

百姓们起初还有些犹豫，还是县城开铺子的人第一批尝试，买回去当柴火用来做饭。

见有人买回去用了以后都说火旺耐烧，大家也开始抱着试一试的心态开始用起来煤球。

“夜大人真是个好官啊，处处为咱着想呢”。

买煤球的老婆婆篮子里提着十几个煤球，笑得合不拢嘴，这个可以够她烧好些天了。

“往年冬天，我那小孙子总冻得嗷嗷哭，今年有这好东西，炕能烧得热乎乎的，等天冷了，我定要过来多买一些”。

“可不是，”旁边的汉子扛着一筐煤球，“这玩意儿比柴火耐烧，算下来还便宜，每个月省下的柴火钱能买一斤肉了”。

夜青岳站在街角，看着百姓们欢天喜地地搬着煤球，心里暖融融的。

现在还是夏天，用量不大，到了冬日，煤球肯定更加火爆。

他转身回县衙，路上琢磨着用煤烧砖块，盖些便宜结实的瓦房，不知道能不能行。