第340章 乞丐婆子姬玉贞（1/2）

姬玉贞决定出走那天，洛邑正在下雨。

绵绵细雨从早上就开始下，把青石板路洗得油亮。

姬府的老管家站在廊下，看着老太太在院里踱步，一圈，又一圈。

“老夫人，”管家终于忍不住，“您真决定了？”

姬玉贞停下脚步，雨水顺着屋檐滴下来，在她脚前溅开水花。

她抬头看天，七十四岁的脸上皱纹深深，眼睛却亮得像年轻姑娘。

“决定了，再不走，我这辈子就白活了。”

“可这太冒险了……您七十四了，从洛邑到遗忘之城，少说八百里路。路上要是遇到土匪、流民，或者生病……”

“所以你得跟我一起去。”

“我？”

“对。”姬玉贞转身进屋，“我化妆成要饭的老婆子，你扮成带我讨饭的老头子。咱们混在流民里走，谁能想到，姬家的老夫人，会扮成乞丐？”

管家张了张嘴，没说出话。

他知道老夫人决定了的事，九头牛也拉不回。

三天后，姬府后门在深夜悄悄打开。

出来的不是姬家老夫人，是个破衣烂衫的老婆子。

花白头发用块破布包着，脸上抹了锅灰，皱纹显得更深。

身上是补丁摞补丁的粗布衣，脚上一双磨破的草鞋，拄着根歪歪扭扭的拐杖。

旁边的老管家也好不到哪去——花白胡子沾了灰，衣服打了补丁，背佝偻着，看着真像常年吃不饱饭的老头。

“像吗？”姬玉贞压低声音问。

管家借着月光看，苦笑：“像。像得我都认不出来了。”

姬玉贞满意地点头，从怀里掏出两个粗面饼子，递给管家一个：“走。天亮前得出城。”

两人混进夜色里。

姬玉贞走得不快，但稳。

七十四岁的身体，这些年养尊处优，突然要走远路，确实吃力。但她咬着牙，一步一步往前挪。

天亮时，他们已经出了洛邑十里。路上开始有流民——拖家带口，背着破包袱，脸上都是菜色。

姬玉贞学着那些流民的样子，在路边找个地方坐下，掏出饼子慢慢啃。

饼子又干又硬，她吃得慢，一口饼子嚼半天。

管家看得心疼：“老夫人，您慢点……”

“叫老婆子，记住，从现在起，我是你婆子，你是我老头子。咱们是从洛邑逃出来的，家里遭了兵灾，儿子死了，媳妇跑了，只剩咱俩老不死的。”

管家鼻子一酸：“哎，记住了。”

路上走了三天，姬玉贞才渐渐适应。

脚底磨出了水泡，她用针挑破，裹上布继续走。

腰疼得厉害，就找个树靠着歇会儿。

最难受的不是身体，是眼睛看到的一切。

她看到路边的饿殍，看到卖儿卖女的父母，看到为了一口吃的打得头破血流的流民。看到官兵骑马路过时，流民们惊恐躲避的眼神。

“这世道……”夜里，两人在破庙里歇脚，姬玉贞看着庙外漆黑的夜，“比我想的还糟。”

管家往火堆里添柴：“老夫人……老婆子，您以前在府里，看到的都是送上来的文书。文书上写的‘流民三万’‘饿殍遍地’，只是几个字。现在亲眼看见，不一样。”

姬玉贞沉默良久，轻声道：“是啊，不一样。”

第四天，他们遇到一队从东山国逃出来的流民。二十多人，有老有小，个个面黄肌瘦。

领头的是个四十来岁的汉子，看见姬玉贞和管家，走过来问：“老人家，往哪去？”

姬玉贞拄着拐杖：“听说西边有个遗忘之城，收留流民，给饭吃，给活干。想去碰碰运气。”

汉子眼睛一亮：“你们也去遗忘之城？咱们同路！”

“你们也去？”

“对。”汉子回头指指那群人，“我们都是东山国逃出来的。国内三个王子打来打去，田都荒了，活不下去。听说西边有个遗忘之城，城主仁义，我们就往西走。”

姬玉贞心里一动：“你们听说过那城主？”

“听说过！”旁边一个年轻媳妇插话，“我娘家表姐的邻居去年逃荒去了，上月托人捎信回来，说在遗忘之城安家了，有房子住，有活干，孩子还能上学堂！”

“上学堂？”姬玉贞装作惊讶，“流民的孩子也能上学堂？”

“能！”汉子肯定道，“信里说了，遗忘之城有三百多个孩子在学堂念书，先生教识字，教算数，还教种田的手艺！”

姬玉贞和管家对视一眼，都看到对方眼里的震动。

三百多个孩子上学堂——这在乱世，简直是奇迹。

队伍一起走，路上多了照应。

汉子叫王石头，很照顾两个“老人”，分饼子时多给半块，歇脚时帮忙找柴火。

姬玉贞慢慢和王石头聊起来。

“王兄弟，那遗忘之城，真那么好？”

“信里是这么说的。”王石头道，“说城里人人有活干，种地的种地，做工的做工，女人也能学手艺。城主娶了十二个夫人，每个夫人都有本事。”

“十二个夫人？”姬玉贞装作好奇，“那城主得多大年纪？”

“二十四岁。”

“二十四岁？这么年轻？”

“年轻，但有本事，听说城主懂种地，懂做生意，还会造新式农具。去年种出的稻子，亩产比别处高好几倍！”

姬玉贞听着，心里那点不确定慢慢消散。

那小子，还真做出名堂了。

路上走了十二天，终于看到云雾山脉的影子。

远远望去，山脉笼罩在云雾中，如梦似幻。

山脚下有片新建的镇子，王石头指着说：“那就是百花镇！信里说了，新来的流民先在百花镇安置，有活干，有饭吃！”

百花镇比姬玉贞想象的还要好。

镇子依山而建，青砖灰瓦的房子一排排整齐排列。

镇口有哨塔，哨塔上站着士兵，但士兵不凶，看见流民来了，还冲下面喊：“新来的？排好队，登记！”

登记处在镇口的小屋里。一个四十来岁的妇人坐在桌前，面前摆着本册子。

“叫什么？从哪来？家里几口人？会什么手艺？”

流民们一个个登记。

轮到姬玉贞和管家时，妇人抬头看了看：“两位老人家，高寿？”