第344章 商路雄途（2/2）

选址地在杞河拐弯处，确实是个好地方。河面宽阔，水流平缓，岸边有大片平地。背靠的小山不高，但能挡北风。

玉娘站在河岸边，风吹起她的头发。怀里抱着李长治，小家伙睁着大眼睛，好奇地看着陌生的环境。

“小荷，”玉娘指着河岸，“码头就建在这里。要坚固，要能抗洪水。货栈建在码头后面，排成两排。商业区在货栈后面，客栈、酒馆、商铺都在那儿。居住区再往后，靠山。”

李小荷拿着本子，飞快地记着。

这丫头今年十五了，长得亭亭玉立，做事越来越干练。

“玉娘姐姐，围墙怎么建？”

“先建木栅栏，把整个镇子围起来，等有了基础，再慢慢换成砖墙。哨塔建四座，东南西北各一座，要能俯瞰全镇和河道。”

工人开始干活。砍树，平地，打地基。玉娘抱着孩子在现场指挥，声音清脆，指令明确。

“张师傅，码头地基再打深一尺！杞河春汛水大，基础不牢要冲垮！”

“李工头，货栈的间距留宽些，以后要通车的！”

“王婶，住房区的排水沟要先挖！这里地势低，下雨容易积水！”

工人们服气——这夫人看着年轻，但懂行。

傍晚收工时，临河镇的轮廓已经出来了。木栅栏立起来一圈，码头的地基打好，十座货栈的地基也平整好了。

玉娘站在初具雏形的镇子中央，看着西沉的夕阳。

“小荷，你说，十年后，这里会是什么样？”

李小荷想了想：“应该……会很热闹吧。码头上停满船，货栈里堆满货物，街上都是商人，各种口音，各种打扮。”

“对，到那时，咱们的瓷器、玻璃、茶叶，从这里运往中原各地。江南的丝绸、洛邑的工艺品、各地的特产，从这里运回遗忘之城。这里会成为……财富流动的枢纽。”

李小荷眼睛亮了：“那咱们现在做的事，就是在打基础？”

“对，打最牢固的基础。”

同样的问题，在百花镇也被提起。

三婆婆现在正式卸任镇长，接任的是花倾月——双胞胎姐姐沉稳，适合管理。花弄影做副手，妹妹活泼，擅长跟人打交道。

百花镇已经建成半年多，现在有居民两千多人。

药田扩展到五百亩，药材加工种植工坊有女工三百人，学堂有学生一百五十人。镇子周围建起了砖墙，四座哨塔日夜有人值守。

花倾月站在哨塔上，看着西边蜿蜒的山路。

“三婆婆，”花倾月问，“这条路，真能通到西域？”

“能。”三婆婆拄着拐杖，“城主说了，这条路打通，百花镇就是西出西域的第一站。到时候，西域的商人会在这里歇脚，咱们的药材、陶瓷器可以卖到西域，西域的香料、宝石也会运到这里。”

花弄影兴奋道：“那咱们得赶紧准备！客栈要多建，饭馆要多开，还要建个市集，让商人们交易！”

“已经在规划了。”花倾月指着镇西边一片空地，“那里，规划了西域商贸区。建二十家客栈，五十家商铺，还有一个大市集。等路通了，就能用上。”

三婆婆看着这两个年轻的镇长，眼里满是欣慰。

“你们比婆婆强。”老太太感慨，“婆婆只会守成，你们会开创。”

“是城主给了机会，没有城主，我们姐妹还在百花寨采药，哪能管一个镇子。”

夕阳西下，三个女人站在哨塔上，看着脚下生机勃勃的镇子，看着远方即将打通的商路。

希望，像夕阳的余晖，洒满大地。

而在黑风峪，韩擎的招安谈判正在进行。

峪口的土匪窝里，黑三坐在虎皮椅上，看着眼前这位老将军。

“韩将军，”黑三咧嘴笑，“您让我带着兄弟们投诚，不是不行。但总得给条活路吧？”

韩擎平静道：“三条路。第一，加入遗忘之城护卫队，按月发饷，有吃有住。第二，去临河镇或百花镇做工，凭手艺吃饭。第三，领一笔安家费，自谋生路。”

黑三挑眉：“就这？”

“就这，黑三，你在这收买路钱，能收多久？现在世道乱，商队越来越少，你能收几个钱？等我们商路打通，沿途哨站建起来，你这买卖就做不下去了。”

黑三沉默。

韩擎继续：“与其到时候被剿灭，不如现在归顺。城主仁义，只要你们诚心改过，既往不咎。”

黑三想了很久，抬头：“我手下百来号人，不是个个都愿意当兵。”

“不强求，愿意当兵的，跟我走。不愿意的，安排做工或给钱自谋生路。但有一条——从今往后，不能再为匪。”

黑三站起来，走到寨子门口，看着下面那些衣衫褴褛的兄弟。

这些人，大多是被逼上梁山的农民、逃兵、流民。

“兄弟们，”黑三喊道，“韩将军的话，你们都听见了。愿意继续跟我黑三干的，站左边。愿意去讨个正经活路的，站右边。”

人群沉默片刻，然后慢慢分开。

约莫四十人站到左边——这些都是跟黑三时间长的，有血性的。六十多人站到右边——拖家带口的，年纪大的，不想再打打杀杀的。

黑三看着这场景，叹口气，转身对韩擎拱手：“韩将军，我黑三……降了。”

韩擎拍拍黑三的肩：“以后就是自己人了。”

就这样，黑风峪的土匪被招安。狼牙口、断魂崖两处，听到消息，也主动派人来谈。

向西的商路，第一道障碍，就这样扫清了。

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