第175章 暗流涌动（1/2）

戌时三刻，张诚的死在京城掀起轩然大波。

司礼监秉笔太监，东厂提督，在自家书房上吊自尽。消息传到宫里，万历皇帝震怒，责令严查。但现场没有留下任何线索，门窗紧闭，看似自杀，却又处处透着诡异。

张府被东厂和锦衣卫共同封锁，任何人不得进出。陈矩亲自坐镇，沈墨轩陪同查验。

“沈大人，你怎么看？”陈矩脸色铁青。张诚是他的副手，虽然两人有矛盾，但毕竟是司礼监的人。张诚这么不明不白地死了，他这个掌印太监脸上无光。

“不是自杀。”沈墨轩直言不讳，“勒痕不对，书房也有问题。”

“什么问题？”

“太干净了。”沈墨轩指着书架，“张诚的书房，按理说应该有大量文书、密信。但你看，书架上的书摆得整整齐齐，桌上的公文也收拾得很干净。一个要自杀的人，会这么从容地整理书房吗？”

陈矩点头：“有道理。而且，张诚没有理由自杀。他虽然跟冯保有牵连，但罪不至死。何况，咱家已经在皇上面前为他说过情，皇上也答应从轻发落。”

“所以是灭口。”沈墨轩道，“张诚知道太多，有人怕他落网后供出实情，所以先下手为强。”

“谁干的？”

沈墨轩没有直接回答，而是问：“陈公公，张诚死前，可有什么异常？”

陈矩想了想：“昨天下午，张诚进宫了一趟，说是给郑贵妃请安。从长春宫出来后，脸色就不太好。咱家问他怎么了，他说没事，就是有些累。”

郑贵妃！又是她。

“张诚在长春宫待了多久？”

“大概半个时辰。”陈矩道，“出来时，郑贵妃身边的大太监王坤送他出的宫门。两人在门口说了几句话，声音很低，咱家没听清。”

王坤。这个人在整个事件中出现的频率太高了。

“陈公公，”沈墨轩压低声音，“张诚一死，东厂就群龙无首。接下来，谁最可能接替他？”

“按资历，应该是理刑百户孙德胜。”陈矩道，“但孙德胜能力平平，难以服众。咱家倒是想提拔另一个人。”

“谁？”

“御马监太监，张鲸。”陈矩道，“此人能力不错，对皇上也忠心。只是资历尚浅，突然提拔，恐怕有人不服。”

张鲸？沈墨轩记得这个人。三十多岁，办事干练，在御马监口碑不错。而且，最重要的是，张鲸跟郑贵妃没什么来往。

“陈公公，”沈墨轩想了想，“张诚的死，东厂内部肯定有人知道内情。我建议，暂时不要任命新的提督，先清查内部，把可疑的人都清出去。”

“清查？怎么查？”

“从张诚的心腹开始。”沈墨轩道，“吴德已经落网，他供出了一些人。这些人，一个都不能放过。”

陈矩点头：“好，这事就交给你去办。东厂那边，咱家会打招呼，让他们配合。”

“谢公公。”

两人正说着，一个东厂番子匆匆进来：“禀督主，沈大人，我们在张诚卧房的床下，发现了这个。”

是一个小木匣，上了锁。番子撬开锁，里面是一叠信，还有几本账册。

沈墨轩拿起一封信，拆开看，脸色渐渐凝重。信是“三爷”写给张诚的，内容涉及山东工坊、辽东私兵、宫中安排，甚至还有废立之事！

“陈公公，您看。”沈墨轩把信递给陈矩。

陈矩看完，手都在发抖：“这是谋逆！张诚这个狗奴才，竟敢参与这种事！”

“不止张诚。”沈墨轩又拿起几封信，“郑贵妃、王坤、赵志皋、赵世卿……都牵涉其中。这是一个庞大的阴谋。”

“沈大人，这些证据，必须立刻呈报皇上！”

“不。”沈墨轩摇头，“现在还不是时候。”

“为什么？”

“因为这些人，我们一个都动不了。”沈墨轩道，“郑贵妃是皇上宠妃，没有铁证，皇上不会信。赵志皋是礼部侍郎，朝廷重臣，单凭几封信，定不了他的罪。赵世卿行踪不定，抓不到人。王坤在宫里，有郑贵妃庇护，我们也动不了。”

陈矩急了：“那怎么办？难道就眼睁睁看着他们祸乱朝纲？”

“当然不是。”沈墨轩眼中闪过一丝冷光，“我们要等，等他们自己跳出来。”

“等？”

“对。”沈墨轩道，“张诚一死，‘三爷’一定会加快行动。十天后山东那批货到京，就是他们动手的时候。我们要在那时，人赃并获，一网打尽。”

陈矩想了想：“你有把握？”

“有七成。”沈墨轩道，“但需要陈公公帮忙。”

“怎么帮？”

“第一，控制宫里。”沈墨轩道，“特别是长春宫，要严密监视王坤的一举一动。但不要打草惊蛇，只是监视。”

“这个容易。”陈矩道，“咱家安排几个可靠的人去办。”

“第二，稳住东厂。”沈墨轩道，“张诚死了，东厂人心浮动。‘三爷’可能会趁机安插人手，或者收买人心。陈公公要稳住局面，不能让东厂乱。”

“咱家明白。”

“第三，”沈墨轩顿了顿，“请陈公公暗中调查一个人。”

“谁？”

“张鲸。”沈墨轩道，“如果可能，我想让他接手东厂。但前提是，他必须可靠。”

陈矩点头：“好，咱家去查。”

离开张府，已是亥时。沈墨轩骑马回北镇抚司，途中经过大悲寺，特意绕道去看了一眼。

仓库那边很安静，门口有两个人在放哨，但都是生面孔，不是锦衣卫的人。看来赵志皋很谨慎，换了看守。

沈墨轩没有停留，很快离开。回到北镇抚司时，陆炳和赵虎已经在等他了。

“大人，赵志皋那边有动静。”陆炳禀报。

“什么动静？”

“半个时辰前，赵志皋从后门出府，去了城西的一处宅子。”陆炳道，“那宅子很偏僻，我们的人跟到附近，不敢太近，怕被发现。”

“宅子里有什么人？”

“不清楚。”陆炳道，“但赵志皋进去后，宅子里亮起了灯。我们的人在外面守了一炷香时间，看到又有两个人进去。”

“什么人？”

“都蒙着面，看不清脸。”陆炳道，“但其中一个人，身材很高大，走路姿势像是军人。”

军人？难道是辽东私兵的头目？

“赵志皋什么时候出来的？”

“还没出来。”陆炳道，“我们的人还在盯着。”

沈墨轩沉思片刻：“继续盯着，但不要惊动他们。看看他们什么时候出来，出来后去哪。”

“是。”

“赵虎，”沈墨轩转向他，“仓库那边怎么样？”

“下午运进去五个大箱子，很重，需要四个人抬。”赵虎道，“晚上又有两辆马车进去，卸下一些麻袋，不知道装的什么。”

“可能是火药。”沈墨轩道，“山东工坊能造火铳，肯定也需要火药。那些麻袋里，可能是硝石、硫磺。”

“那我们要不要……”

“暂时不要。”沈墨轩道，“等山东那批货到了，再一起动手。”

“可是大人，万一他们提前行动怎么办？”

“不会。”沈墨轩摇头，“山东那批货是关键，没有那些兵器，他们不敢轻举妄动。”

正说着，林峰匆匆进来：“大人，宫里传来消息。”

“说。”

“长春宫那边，王坤今晚子时要出宫。”林峰低声道，“陈公公安排的人听到王坤跟一个小太监说，子时从西华门走，去城西见一个人。”

子时出宫？见谁？

“知道见谁吗？”

“不清楚。”林峰摇头，“但王坤很小心，让那个小太监准备便服，不要惊动任何人。”

沈墨轩看了看天色，现在是亥时三刻，离子时还有一刻钟。

“陆大人，你带人去西华门外埋伏。”沈墨轩道，“看王坤出宫后去哪，跟什么人见面。记住，只是跟踪，不要动手。”

“是！”

陆炳带人去了。沈墨轩独自坐在签押房里，脑中快速思考。