第293章 曹操求助（1/2）

兴平二年的兖州，早已不复往昔中原腹地的繁华。自曹操与吕布开战以来，战火绵延，农田荒芜，水利崩坏。去岁夏末爆发的饥荒，到了今春夏之交，非但没有缓解，反而愈演愈烈。饿殍遍野，易子而食的惨剧已非孤例，整个兖州大地笼罩在死亡与绝望的阴影之下。

曹操的临时治所，气氛压抑得如同外面的天气。府衙内，曹操面色憔悴，眼窝深陷，往日的枭雄气概被连日来的焦虑与粮草压力消磨了不少。他与吕布的战事陷入了最残酷的消耗阶段，双方都已是强弩之末，拼的就是谁能撑到最后一口粮。

“主公，军中存粮，仅够十日之需了。”负责粮草的官员声音颤抖地禀报，额头冷汗涔涔。

“吕布那边情况如何？”曹操声音沙哑地问道。

斥候回报：“吕布军同样缺粮，其部卒已开始剐剥树皮，甚至有小股部队因抢粮而发生内斗。”

这本应是好消息，说明敌人也快撑不住了。但曹操脸上却无半点喜色，因为他自己也快撑不住了。没有粮食，军心顷刻便会瓦解。

就在这时，另一条消息如同重锤般敲在曹操心头——长安朝廷正式下诏，任命刘备为徐州牧，兼领青州牧，加封镇东将军，假节钺，都督青、徐、兖、扬四州诸军事！

“假节钺，督四州军事……好个刘玄德！好个李儒！”曹操将情报狠狠拍在案上，胸中涌起一股难以言喻的憋闷与警惕。他岂能看不出这是李儒的驱虎吞狼之计？但这顶帽子扣下来，刘备便有了名正言顺插手兖州事务的借口！这对他而言，是比吕布更致命的威胁。

谋士戏志才拖着病体，咳嗽着分析道：“主公，李儒此计，毒辣非常。意在引刘备关注兖州，乃至扬州，使我等与刘备相互牵制。然，眼下我军困于吕布，无力他顾，此诏书对刘备而言，确是如虎添翼。”

荀彧神色凝重地补充：“主公，兖州饥荒严重，民生凋敝，即便勉强战胜吕布，也需大量时间休养生息，恢复元气。而刘备坐拥青徐，连年丰收，又广纳流民，势力膨胀极快。若其趁我兖州虚弱之际，以‘督兖州军事’之名介入，我等将极为被动。”

曹操烦躁地站起身，来回踱步。他生性多疑，此刻更是将刘备视为了心腹大患。他绝不能容忍自己在与吕布拼得两败俱伤时，被刘备摘了桃子，甚至趁虚而入。

“必须尽快结束与吕布的战事！必须获得喘息之机！”曹操几乎是低吼着说出这句话。

可是，粮草从何而来？兵马疲惫，又如何速胜？