第369章 汝南烽起（2/2）

处理完西线捷报，曹操的目光再次回到中原地图上，眼神变得凝重而决绝：“李傕、郭汜已除，西顾之忧暂缓。如今，当集中精力，廓清肘腋之患！吕布盘踞汝南、沛国，如芒在背；张绣窃据南阳，阻塞我南下荆州之路。此二者，必先除之！”

荀彧接口道：“主公所言甚是。然，用兵当有先后。吕布新得汝南，立足未稳，且其人与刘备、袁绍皆非真心交好，孤立无援。当先以雷霆之势，剿灭吕布，收复汝南与沛国，将豫州彻底纳入掌控。如此，既可除去侧翼威胁，又能震慑四方，更可为我军下一步兵发南阳，扫清后顾之忧！”

“文若深得吾心！”曹操抚掌，“吕布反复无常，狼子野心，今日不除，必为后患！我即上表天子，奏明吕布作乱汝南，侵扰州郡，当兴王师以伐之！”

翌日朝会，曹操慷慨陈词，将吕布描绘成祸乱地方的国贼。龙椅上的刘协面色苍白，看着阶下百官大多唯唯诺诺，心中一片冰凉，却只能机械地点头应允。于是，曹操奉旨讨逆，亲率大军，以夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、于禁、乐进等将为先锋，浩浩荡荡，杀奔汝南而去。

汝南郡内，吕布得知曹操大军压境，又惊又怒。他自恃勇力，本欲与曹操决一死战，但麾下陈宫等人苦劝，言曹操势大，兵精将勇，且汝南新附，人心未定，不可力敌。加之探马来报，沛国方向也出现了曹军偏师的踪迹，有断其归路之势。吕布虽勇，却也知形势比人强，便率领麾下并州狼骑，弃了汝南，退至沛国。

曹操几乎兵不血刃，便收复了汝南这座大郡，随即派兵接管，委任官吏，安抚流民，迅速将此地纳入统治体系。大军并未停歇，继续东进，兵锋直指吕布的老巢——沛国，旌旗蔽日，声势浩大，显然意在将吕布势力彻底逐出豫州，甚至一举歼灭。