第523章 末路悲歌（2/2）
“臣……谢司空恩典。”刘琮跪倒，声音细若蚊蚋。
曹操哈哈大笑，扶起他：“好！明日便启程吧。吾派兵护送，定保汝等平安抵达兖州。”
宴席在诡异的气氛中继续，却无人再有心思饮酒。
次日清晨，襄阳码头。
十辆马车停在码头，载着刘琮母子的细软。说是细软，其实仓促之间，只能带走些金银细软和贴身之物，刘表十几年积累的珍宝古籍，大半都留在了州牧府库——如今已是曹司空的府库了。
刘琮换上了寻常富家公子服饰，呆呆看着滔滔江水。蔡夫人也是一身素衣，鬓边已见白发。她忽然拉住蔡瑁，低声道：“德珪，你实话告诉姐姐，曹操……曹司空真的会保全我们吗？”
蔡瑁目光闪躲：“姐姐放心，主公金口玉言，既许琮儿兖州刺史，必不会食言。到了兖州，有朝廷庇护，总好过在荆州担惊受怕。”
“那为何……为何非要我们离开荆州？”蔡夫人追问，“就在襄阳，在你的庇护下，难道不行吗？”
“姐姐！”蔡瑁有些不耐，“这是主公的命令！你我如今都是朝廷臣子，岂能违逆？快上船吧，莫让护送将军等急了。”
所谓护送将军，正是于禁。他率五百轻骑已在码头等候多时，此刻端坐马上，面色冷峻，看着刘琮母子的眼神，如同看两个死人。
刘琮母子登上船，只有一员将领跟随——正是王威。他是刘表旧部，因性情刚直，不为蔡瑁所喜，一直未得重用。今日却自愿辞官，护送故主之子北上。
船离码头，襄阳城渐渐远去。蔡夫人站在船尾，望着那熟悉的城廓，忽然泪如雨下。她终于明白，自己失去了什么——不仅是荣华富贵，不仅是权柄地位，而是整个荆州，是刘表一生的基业，是她儿子的未来。
刘琮依偎在母亲怀里，喃喃道：“母亲，我们还能回来吗？”
蔡夫人抱紧儿子，无言以对。
船至汉水北岸，换乘车马。于禁的五百轻骑前后护卫——或者说是监视。车队行至一处荒僻山道。两侧山崖陡峭，树木丛生，夕阳将山石染成血色。
于禁忽然举手止住队伍。
他策马来到刘琮车前，冷声道：“刘琮接令！”
车帘掀开，刘琮怯生生探出头：“于将军有何吩咐？”
于禁从怀中掏出一封文书，却不展开，只冷笑道：“我奉主公密令，来取汝母子首级！”
“什么？！”蔡夫人尖叫一声，扑出车厢，将刘琮护在身后，“你胡说！司空明明许我儿兖州刺史，怎会……”
“兖州刺史？”于禁哈哈大笑，“夫人真是天真！主公有令：刘琮母子，不可留于世间，以免后患！”他锵地拔出佩剑，厉喝，“众军听令！杀！”
五百轻骑齐声应诺，刀剑出鞘，向车队逼来。
王威早已拔刀在手，怒目圆睁：“于禁！你也是堂堂大将，竟行此卑劣之事，不怕天下人耻笑吗？！”
“耻笑？”于禁冷笑，“成王败寇，自古如此。王威，念你是条汉子，若肯投降，我可饶你不死。”
“呸！”王威横刀护在车前，“王威受故主厚恩，今日唯死而已！”他回头对车夫大喝，“带夫人和公子走！快！”
车夫猛抽马鞭，马车向前冲去。但山路狭窄，马车哪里跑得过骑兵？转眼间便被追上。
王威一人一刀，挡在山道中央。他虽年迈，但昔日也是荆州猛将，此刻拼命，竟一时阻住追兵。刀光剑影中，已有七八名曹军落马。
但毕竟寡不敌众。一支长矛刺中王威左肩，鲜血迸溅；又一刀划过他大腿，深可见骨。王威踉跄后退，背靠山岩，已是强弩之末。
于禁冷眼旁观，挥手下令：“放箭！乱箭射杀！”
数十名骑兵张弓搭箭，箭镞寒光对准了王威，以及他身后不远处那辆瑟瑟发抖的马车。
蔡夫人抱着刘琮，蜷缩在车厢角落。透过车帘缝隙，她看到王威浑身浴血的背影，看到那些森然的箭镞，也看到于禁冷酷的脸。
她忽然笑了，笑得凄惨：“琮儿……是娘害了你……是娘听信谗言，害了荆州，害了你……”
刘琮早已吓得说不出话，只知死死抓着母亲的衣襟。
“放——”
于禁的“箭”字未出口。
“嗖！嗖嗖！”
破空之声从两侧山崖传来！
不是来自曹军的方向——是从山林深处，从峭壁之上！
七八支羽箭如同鬼魅般闪现，精准无比地没入那些张弓骑兵的咽喉、面门！中箭者甚至来不及惨叫，便栽落马下！
于禁大惊，猛抬头：“什么人？！”
回答他的，是更多、更密的箭雨！
那些箭矢刁钻狠辣，专射骑兵面门、战马眼睛，一时间人仰马翻，惨叫连连。更可怕的是，箭矢来自四面八方，根本判断不出敌人有多少、藏在何处！
“有埋伏！结阵！结阵！”于禁大吼，但山路狭窄，骑兵施展不开，顿时乱作一团。
王威趁此机会，咬牙挥刀又斩两人，跌跌撞撞退到马车边。他一手按着流血不止的肩膀，一手持刀戒备，心中也是惊疑万分——
这些箭，是谁射的？
蔡夫人从车中探出头，脸上泪痕未干，眼中却燃起一丝希望的火苗。
山风呼啸，林涛阵阵。
箭雨，忽然停了。
但山道之上，曹军已倒毙二十余骑，余者惊惶四顾，再不敢轻动。
于禁面色铁青，握枪的手背青筋暴起。他死死盯着两侧黑黢黢的山林，仿佛那里藏着噬人的猛兽。
寂静。
死一般的寂静。
只有风声，马嘶，和伤者的呻吟。
王威喘着粗气，背靠马车车轮，刀尖兀自滴血。他望向山林深处，隐约似乎看到，某棵古松的阴影里，有一点寒芒一闪而逝。
那是箭镞的反光。
还是……别的什么？