第36章 我必须立刻返回双柳镇（2/2）

“大人！”就在这时，得到消息的余里正和陈九公，带着一群受过宋知画恩惠的村民匆匆赶到衙门外，恳请作保。余里正上前一步，躬身道：“周大人，宋知画乃我陈家村良善村民，医术精湛，救治乡邻无数，绝非作奸犯科之人。我等愿以全村信誉担保，在案子查清之前，她绝不会逃匿！眼看年关将至，还请大人开恩，允其回家候审，我等愿共同看管！”

陈九公也颤巍巍道：“是啊，周大人，画儿丫头是老头子我看着长大的，心地仁厚，绝不会行凶杀人。请大人明察！”

周秉仁看着堂外黑压压一片为宋知画作保的村民，又想到宋知画之前的作为和此案的蹊跷，沉吟片刻。他虽不敢放人，但卖里正和族老一个面子，行个方便倒也无妨，毕竟法理不外乎人情。

“也罢，”周秉仁最终道，“既然有里正和族老及众多乡邻作保，本官便暂准宋知画回家中看管，不得离开陈家村，随时听候传唤！本官会派衙役在村中值守。若查实其有罪，尔等担保之人，亦要连坐！”

“谢大人开恩！”余里正等人连忙谢恩。

宋知画也向周睿及为自己作保的乡邻行礼：“多谢大人，多谢里正爷爷、九公，多谢各位乡亲。清者自清，知画定会配合查案，绝不令诸位为难。”

于是，宋知画在两名衙役的“陪同”下，暂时回到了山脚下的家中。虽然行动受限，但总算能在家里过年，苏氏和陈婆子抱着她，又是后怕又是庆幸。

周秉仁则不敢怠慢，立刻将案卷连同自己的疑虑，一并加急呈报上级——云州城知县衙门。

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与此同时，云州城，知县府邸。

沈倪对着镜子练习了许久，终于鼓足勇气，想去寻燕博文表明心迹。她刚走到燕博文居住的院门外，却见燕博文正与自己的兄长站在院中说话。

沈之浩面色凝重，将一份刚收到的公文递给燕博文：“燕世子，这是双柳镇刚呈上来的案子，涉及一位您可能认识的女子，宋知画。她被控买凶杀人，与近来我们暗中调查的人口失踪案似乎有些关联，下官觉得此事有些蹊跷，特来禀报。”

燕博文接过公文，快速浏览，当看到“宋知画”、“买凶杀人”、“陈大力失踪”等字眼时，他的眼神瞬间锐利如鹰隼，周身气息骤然变冷。

他立刻将那份公文攥紧，沉声道：“沈知县，此事我已知晓。案情紧急，我必须立刻返回双柳镇！”

他转头对候在一旁的长风干脆利落地命令道：“长风，备马！即刻出发！”

“是，世子！”长风领命，毫不迟疑地转身就去准备。

沈倪站在不远处，看着燕博文瞬间变得冷峻专注的侧脸和匆匆离去的背影，那句酝酿了许久的话，终究没能说出口。她望着他消失在廊道尽头的方向，轻轻叹了口气。

燕博文翻身上马，一扯缰绳，骏马嘶鸣，带着他和长风，踏着云州城街道上尚未融化的积雪，朝着双柳镇的方向疾驰而去。