第40章 云州守军在此（2/2）

“二叔？”宋知画蹲下身，语气平静，手下动作不停，检查着他明显折断后畸形愈合的左腿和严重的冻伤。

陈大力见到亲人，浑浊的眼泪瞬间涌出，他想抓住宋知画的手，却因为虚弱和激动而徒劳无功，只能哽咽着：“画儿……真是你……二叔不是人，以前对不起你们……可……可这里真是地狱啊！” 他断断续续地哭诉着，充满了悔恨与后怕。

在清理山谷和周边区域时，兵士们又在隐蔽处发现了几个简陋的开采点和一处散发着恶臭的山洞。

一名兵士快步出来禀报，脸色发白：“大人，山洞里……发现了几具尸体，还有些……残骸。看样子，死了有些时日了，像是病死的，也有……像是被处决的。”

旁边一个刚被救下、稍微镇定了些的村民，听到这话，忍不住带着哭腔道：“是……是他们！病了、没力气挖矿的，就直接扔到那洞里等死！稍微反抗的，也被拖进去……再没出来！王老五就是上个月顶了一句嘴，被活活打死后扔进去了！” 他的话引起了其他幸存者的共鸣，低低的啜泣和恐惧的回忆在人群中蔓延。

最终，清点下来，此次行动共解救出被囚村民六十三人，抓获未来得及逃脱的匪徒十六人。然而，经过初步审讯，这些被抓的匪徒口径一致，只说是收了钱在此看守囚徒挖矿，至于雇主是谁，他们声称一概不知，接头和发钱的都是一个小头目，而那小头目，恰好在刚才的混乱中逃走了。

沈之浩看向燕博文，低声道：“燕世子，这些人嘴巴很紧，看来是早有准备。卢别驾那边……”

燕博文眼神冰冷，看着那些瑟瑟发抖的匪徒，淡淡道：“无妨。解救百姓，捣毁私矿，已是首要之功。至于幕后之人，狐狸尾巴，总会露出来的。” 他虽然怀疑卢弘义故意拖延，但眼下确实没有直接证据。

后续事宜有条不紊地进行。被解救的村民由官府暂时安置，发放衣食，诊治伤病。陈大力也被一同带走，他临走前看着宋知画，眼神复杂，张了张嘴，最终只化作一声长长的叹息。

发现的铁矿被严密看守起来，燕博文亲自撰写了奏章，将云州私矿案、解救百姓及发现铁矿一事，连同对卢弘义拖延出兵行为的隐晦质疑，以六百里加急，直送天听。

几天后，宋知画正在院中晾晒药材，燕博文走了过来，语气比往日温和些许：“此间事了，不日我将返京复命。”

宋知画直起身，拍了拍手上的药屑，微微一笑：“一路顺风。”

燕博文看着她平静的侧脸，想起山中并肩而行、雪夜疾驰救援的情形，终是开口道：“京城……或许并非你想象的那么遥远。”

宋知画手上动作微微一顿，没有接话，只是抬头望向远处云雾缭绕的群山。