第213章 咱们走着瞧！（2/2）

边关虽暂稳，但朝堂暗流越发汹涌。大皇子燕承瑞与三皇子燕承瑜的走动明显频繁起来。这一日，关于火器营一份耗材账目的微小“纰漏”，被人在朝会上若有似无地提了一句，虽未点燕承亮的名，但矛头所指，清晰无比。

散朝后，燕承亮被瑞起帝留了下来。

御书房内，瑞起帝看着奏章，头也不抬：“火器营的账目，你要亲自盯紧，每一文钱的去向都要清清楚楚。那是国之重器，也是众矢之的，多少人等着挑你的错处。”

“儿臣明白。”燕承亮垂首，“账目绝无问题，儿臣已命人重新核查，三日内将详细册子呈送父皇御览。”

“嗯。”瑞起帝放下奏章，目光锐利地看向他，“不止是账目。你最近……心思要更定一些。有些事，有些人，该保持的距离，就要保持住。莫要授人以柄。”

燕承亮心下一凛，知道父皇有意指点。他背脊挺直，沉默片刻，坦然道：“父皇，儿臣行事，自有分寸，也从未因私废公。儿臣……只是认为，人才难得，无论其出身如何，于国有功有益者，便当善用、护之。”

瑞起帝盯着他看了半晌，那目光仿佛能穿透人心。最终，他挥了挥手，语气听不出喜怒：“你知道分寸就好。下去吧。”

燕承亮退出御书房，宫墙显得格外巍峨，也格外压抑。他握紧了手杖，目光投向宫外某个方向，那里有正在试验的水泥，有蓬勃发展的医学院，也有那个让他心生波澜又无比清醒的人。

初冬时节，雨雪交加，下了整整三日。京城通往京西大营的旧官道上，往日里早已是泥泞结冰，车马难行。但这一次，情况截然不同。

一段新铺设的路面在雨雪中显得格外醒目。灰白色的路面平整如镜，雪水和雨水落在上面迅速流向两侧的排水沟，路面本身毫无松软泥泞或打滑的迹象。几辆满载货物的牛车正稳稳当当地从上面驶过，车轮压过积水，只溅起细小的冰碴，车速远比在旁侧泥泞冰地里挣扎的车辆快上许多。

一个赶车的老把式勒住缰绳，跳下车，用力踩了踩那坚硬冰凉的路面，又蹲下身摸了摸，冻红的脸上满是惊奇：“嘿！神了！这鬼天气，这路居然能走得这么舒坦！这啥玩意儿铺的？又硬又实，冰都冻不住！”

旁边同样在此歇脚的商队管事搓着手笑道：“老哥，没听说吗？这是宋知画姑娘弄出来的新东西，叫水泥！瞧瞧，这雨雪再大也不怕陷车打滑，咱们这趟能省下不少工夫，人也少挨冻！”

“宋姑娘？又是她！真是活菩萨啊！”老把式哈着白气，啧啧称奇，“种出好稻子让人吃饱，弄出这好路让人行路方便！了不得！”

这段试验性官道的成功，如同一个活广告，迅速传开。往来商旅百姓在寒风中交口称赞，让水泥的名声第一次在民间扎下了根。