第21章 谣言暗箭，青鸢示警（2/2）

就在谣言渐起的第三日傍晚，苏砚正在房中揣摩一篇府试可能涉及的漕运策论，窗外再次传来了那熟悉的三长两短的叩击声。

这一次，吴掌柜取回芦管后，脸色瞬间变得极为凝重。他甚至没有将纸条直接递给苏砚，而是就着灯光反复看了两遍，指尖微微用力。

“掌柜，可是有变？”苏砚心中一紧。

吴掌柜将纸条递过，声音低沉得仿佛能拧出水来：“‘察事听’的人，拿着你的画像，正在暗查‘柳树屯’苏石的过往。他们……怀疑你的籍贯是假的。”

苏砚接过纸条，上面依旧是老周的字迹，却比以往任何一次都要急促：

「风紧，籍贯或露。暂停一切，深匿待命。」

画像？他们哪里来的画像？苏砚脑中飞速运转，是崔家提供了他以前的画像？还是……近日自己在白苇镇活动，被暗中绘下了形貌？

无论是哪种，都意味着危险已经迫在眉睫！“察事听”不比寻常衙役，他们拥有更高的权限和更缜密的手段，一旦开始怀疑籍贯，顺藤摸瓜查到陈大夫甚至王掌柜头上，只是时间问题。

后院一时寂静无声，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。

吴掌柜当机立断：“从即刻起，你不得再迈出后院半步。社学点卯，我会替你告假。所有与外界的联系，全部切断。”

苏砚重重吐出一口气，点了点头。苦读数月，府试在即，却不得不再次转入更深的地下。他走到窗边，看着窗外彻底沉下来的夜色。

谣言如蝇，尚可挥手驱散。但这来自国家机器的精准调查，却如同悬顶之剑，寒意森然。

他握紧了拳头。必须尽快想办法，在“察事听”查清一切之前，彻底解决这个身份隐患。