第232章 寒髓定基 影卫初啼（1/2）

龙隐岩的雨是斜着下的。

不像阳朔那种噼里啪啦砸人脸的急雨，这里的雨丝又细又密，被山风一吹，像无数根冰冷的针，往衣领里、袖口里钻。岩洞入口处挂着的油灯晃得厉害，灯焰在玻璃罩子里一跳一跳，把洞口那片湿漉漉的岩壁照得忽明忽暗。

苏烬蹲在洞口内侧的阴影里，左臂平伸，腕上架着那把连发弩。

弩身是铁木的，浸了桐油，在昏暗光线下泛着哑光。箭槽里压着三支短箭，箭头三棱，带血槽，箭杆比手掌略长。他右臂的袖子空着，缠在腰间，缠布边缘渗着淡黄色的药渍——玄素子新配的药，说能镇痛生肌，但换药时撕开黏连的腐肉，那种痛能让铁打的汉子牙关发颤。

“什么时辰了？”他问，声音压得很低。

身后阴影里传来回应：“寅时三刻。再过两刻，天该亮了。”

回话的是个瘦高个子，叫陈七，原先是猎户，善用索套和陷阱。影卫十二人里，苏烬挑了六个跟他来龙隐岩，另外六个留在黑风谷继续训练。陈七是其中之一。

“刘莽的人在哪？”苏烬没回头，眼睛盯着洞外雨幕。

“东边那个岔洞，往里三十步有个石室，他们生了火，七个人。”陈七顿了顿，“两个在洞口守夜，抱着刀打瞌睡。另外五个围着火堆睡，兵器摆在手边。”

“火堆？”

“嗯。洞里潮，不生火不行。”陈七声音里带着点猎人的狡黠，“但生火就有烟，烟往高处走，岩洞顶上有裂缝，我摸上去看了，烟从那儿出去，雨天也不明显。”

苏烬点点头，左手食指在弩机护圈上轻轻摩挲。弩身比刀沉，但沉得踏实——刀要靠腕力、臂力、腰力，讲究个力从地起。弩不用，扣扳机就行。右手废了之后，他花了三个晚上适应左手，虎口磨出血泡，结痂，再磨破。现在左手扣扳机的力道，能稳稳压住弩身，三十步内，箭不飘。

“主公要活的还是死的？”陈七问。

“活的。”苏烬说，“但若反抗太烈，死的也行。”

“明白。”

雨声里传来细微的动静，像石子滚落。苏烬抬手，身后五人同时屏息。洞口油灯的光晕边缘，一个黑影贴着岩壁滑进来，浑身湿透，是负责外围侦察的另一个影卫，叫猴子——人瘦，手脚灵活，岩壁上那些看着没法落脚的凸起，他能像壁虎一样扒着走。

“有变化。”猴子抹了把脸上的水，声音发紧，“西边崖下来人了，八个，带弓箭，穿的不是军服，像是……江湖人。”

苏烬眉头皱起：“哪边的人？”

“不确定。但领头的腰牌我瞄了一眼，铜的，刻着个‘百’字。”

百宝阁。

江南商会的人，到底还是来了。而且挑了这个时辰——天将亮未亮，雨最大，人最困。

“他们到哪了？”苏烬问。

“半山腰，往上爬得慢，雨大路滑。最多一刻钟到洞口。”

时间紧了。

苏烬把弩从腕上卸下，检查箭槽，重新压紧。“陈七，你带两人去东岔洞，按原计划，用烟。一刻钟内，我要刘莽的人要么降，要么死。”

“是。”

“猴子，你跟我，再加两人，去西边崖口。”苏烬站起身，右肩空荡荡的袖子晃了一下，袖口被他用细绳扎紧了，看不出里面藏着什么，“江南的人……一个都别放进来。”

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东岔洞里，烟起得比想象中快。

陈七用的不是普通柴烟，是墨铁匠特配的“迷目散”——艾草、硫磺、辣椒粉，混着一种岭南特产的毒藤粉末，点燃后冒青烟，不呛喉咙，专刺眼睛。烟从石室顶部的裂缝渗进去时，里面的人先是咳嗽，接着是骂娘，然后就是慌乱的脚步声和碰撞声。

“谁他妈弄的烟？！”

“眼睛！老子眼睛睁不开了！”

陈七蹲在裂缝上方的岩架上，听着下面的混乱，对身旁两人比了个手势。两人会意，从腰间解下绳网——不是渔网，是铁线编的，网眼细密，边缘缀着铁蒺藜。网从裂缝垂下去，刚好罩住石室出口。

第一个冲出来的人撞进网里，铁蒺藜钩住皮肉，他惨叫一声，拼命挣扎，却越缠越紧。第二个、第三个……七个人全挤在出口处，眼睛红肿流泪，胡乱挥着刀，但网限制了动作，刀砍在铁线上迸出火星，却砍不断。

陈七跳下去时，手里拿的不是刀，是一根硬木短棍，棍头包着铜。他避开胡乱挥舞的刀刃，专敲关节——手腕、肘弯、膝盖。闷响声混着骨裂声，在岩洞里回荡。五息时间，七个人全瘫在地上，三个昏死过去，四个抱着伤处呻吟。

“捆了。”陈七喘了口气，短棍拄地，“搜身，所有纸张、印章、信物，全收起来。”

一个影卫从刘莽怀里摸出个油布包，打开，里面是几张地图和半块玉佩。地图画的是龙隐岩周边地形，标着几个红点，其中一个红点旁写着一行小字：“寒髓母脉，在此下挖三丈。”

玉佩是羊脂白的，雕着螭龙纹，裂口很新，像是从整块玉佩上硬掰下来的。

陈七把东西收好，抬头看向洞口方向。

雨声里，隐约有弓弦震动的嗡鸣。

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西边崖口，第一支箭射过来时，钉在了苏烬左侧三步的岩壁上，箭尾嗡嗡震颤。

箭是铁箭，箭镞狭长，带倒刺——不是军制箭，是私造的猎箭，或者说是……杀手用的箭。

“八个，扇形散开，两人一组。”猴子贴在岩壁后，快速报数，“领头的在中间，使双刀，左手刀比右手刀短三寸。”

苏烬没应声，左手抬起，弩身架在一块凸起的岩石上。雨丝打在弩身上，顺着血槽往下流。他眯起眼，透过雨幕寻找目标。

第二个影卫从侧面抛出一块石头，石头砸在崖边灌木上，发出哗啦声响。几乎同时，两支箭从不同方向射向声音来源——暴露了射手位置。

苏烬扣下扳机。

弩弦崩响的声音很闷，像弓弦断了半截。短箭离弦，穿过雨幕，箭杆在空中高速旋转，撕开雨丝，发出“咻”的尖啸，精准钉进左侧三十步外一个弓手的右肩关节。那人惨叫一声，弓箭脱手，身子后仰，从崖边滑了下去——下面是二十丈深的乱石沟，落下去的声音被雨声吞没。

“西北角一个！”猴子喊。

苏烬左手迅速拉动弩机后部的连杆，“咔”一声轻响，第二支箭上槽。转身，瞄准，扣扳机。第二个弓手正在搭箭，箭还没离弦，短箭已经从他咽喉穿过，带出一蓬血雾，血混进雨水里，把崖边一片苔藓染成暗红。

剩余六人意识到遇上了硬茬，不再射箭，开始借着岩石掩护往前压。使双刀的领头人动作最快，几个起落就冲到崖口十步内，双刀一长一短，在雨里划出两道水痕。

苏烬放下弩。

弩在三十步内是杀器，十步内，来不及上第三箭。

他左手往腰间一探，抽出的不是刀，而是一根三尺长的铁尺——没有刃，两边开锋，但尺身厚重，尺头有个三棱尖刺。这是匠造司按他的要求打的，左手用，不靠劈砍，靠戳、砸、锁。

双刀客冲上来时，长刀劈头，短刀刺腹，是个标准的杀招。苏烬没退，左脚往前踏半步，铁尺斜向上撩，“铛”一声架住长刀，同时身子微侧，短刀擦着他右肋过去，划破了衣服，但没伤到皮肉——右臂没了，反而让这一侧的空当变小了。

刀尺相抵，两人隔着雨幕对视一瞬。

双刀客大约四十岁，脸上一道疤从眉骨斜到嘴角，眼神狠，但不算浑浊，是个老江湖。他盯着苏烬空荡荡的右袖，嘴角扯了扯：“残废也来趟这浑水？”

苏烬没说话，左手发力，铁尺顺着刀身下滑，尺头的三棱刺扎向对方握刀的手腕。双刀客撤刀后退，短刀横扫，逼苏烬让开中路。

另外两个江南刀手从侧面扑上来，猴子和一个影卫截住，四人在崖口缠斗，刀光混着雨幕，分不清人影。