第120章 虎符碎片（1/2）

张敬不敢耽搁，抓起桌上的令箭便往外走。

刚到营门口，就见一名斥候翻身下马，甲胄上还沾着尘土：“统领，镇北军急报，淮王左营昨夜突袭，副将战死，余部正往叶云山溃退。”

张敬心里一沉，李御史的话竟应验得如此之快。

他勒住斥候的马缰：“溃兵数量？有没有发现秦猛队伍的散兵踪迹？”

“约三千余人，未见秦将军旗号。” 斥候喘着气，“但战场附近发现了带‘北’字的虎符碎片，像是被刻意留下的。”

张敬瞳孔骤缩，那碎片定是秦猛故意示敌，好让淮王以为虎符已得。他拍了拍斥候的肩：“速回镇北军，让他们往东南方向转移，沿途留记号，我们会派人接应。”

斥候领命而去，张敬转身回营，却见李御史正对着地图上的叶云山出神：“那里易守难攻，却有一处水源是咽喉要道，淮王必定会派人截断。”

“我已让张威带五百精兵去守水源。” 张敬走到地图前，指尖点向叶云山南侧的隘口，“这里是唯一能绕过去的路，留一队人埋伏。”

李御史点头，忽然想起什么：“对了，赵将军的亲兵里有个叫老马的，当年曾目睹淮王私藏兵器，找到他或许能有新线索。”

张敬立刻提笔写了封手令：“我让亲兵去查老马的下落，务必在今日天黑前找到。”

此时的漠北，淮王站在帅帐内，听着传令兵汇报战况。左营虽胜，却折损了不少人手，更让他烦躁的是，镇北军溃兵去向不明。

“废物！” 淮王一脚踹翻案几，沙盘里的沙砾撒了一地，“连几千溃兵都追不上，留着你们何用？”

传令兵吓得跪地磕头：“王爷息怒，叶云山地形复杂，弟兄们不敢贸然深入。”

淮王深吸一口气，压下怒火：“让右营从侧翼包抄，务必在明日午时前拿下叶云山。另外，派人去配合秦猛，若生变，就灭口。”

传令兵连滚带爬地退下，淮王走到帐外，望着天边的乌云。他知道，留给自己的时间不多了，京城那边一旦反应过来，南北夹击，他这点兵力根本不够看。

京城淮王府内，周信正清点着府中私兵。影一的死士已准备就绪，只等午时三刻动手。他忽然想起什么，对身旁的管家道：“去看看库房里的火药还剩多少，若失败，总得留条后路。”

管家面露难色：“大人，上月淮王传话命人带走了大半，剩下的只够炸开两条密道。”

周信皱眉：“够了。你再去备些银两，通知府里的老人，午时后从后门走，能走一个是一个。”

管家应声而去，周信望着墙上的淮王画像，眼神复杂。

他跟随淮王多年，深知其野心，却也明白这场叛乱胜算渺茫，只是事到如今，早已没有回头路。

养心殿内，沈烈喝下药汤后，气色好了不少。他靠在榻上，看着皇帝手中的半块虎符碎片：“这是秦猛故意留下的，另一半在淮王手里，只有两块合二为一，才能调动镇北军主力。”

皇帝摩挲着虎符：“你是说，秦猛其实是我们的人？”

沈烈虚弱地点头：“他是赵将军安插在淮王身边的棋子，当年赵将军被害，他忍辱负重，就是为了今天。”