第107章 夜召（1/2）

已是夜深，御书房的烛火又燃尽半支。

李福海轻手撤下残留的烛梗，火折子 “嗤” 地一声亮起，新烛芯被点着的瞬间，暖黄光晕重新漫过御案，将案上奏折的边角染得柔和几分。

皇帝起身踱至窗前，指尖无意识地摩挲着冰凉的窗棂，目光落在庭院里沉沉的夜色中 —— 连檐角的铜铃都静了，只有风卷着落叶，在青砖上擦出细碎的声响。

“皇上，” 李福海的声音压得极轻，生怕扰了这夜的静，“锦衣卫指挥使沈烈，已在殿外候了半个时辰了。”

皇帝指尖的动作顿了顿，几不可察地点了点头，转身踱回御座坐下。

李福海会意，躬着身退至殿门，撩起半幅垂帘，朗声道：“宣 —— 锦衣卫指挥使沈烈觐见 ——”

殿外的夜寒还凝在玄色官服上，直到这声通传落定，沈烈才缓缓直起身，敛眉躬身，一步一步踏入暖光之中，衣摆扫过门槛时，竟似带起了一丝冷意。

“沈烈，漠北之事，朕交给你，只能成，不能败。” 皇帝语气里没有半分波澜，眼底却藏着不容置疑的威严。

“你带二十名心腹，明日便以巡查军纪的名义启程，切记，只查不扰，凡与皇子有书信往来、财物交接的武将，不论职位高低，都要一一记下。若发现有人私吞军饷、暗通藩王，不必回京请示，先拿了人，再奏报朕。”

沈烈单膝跪地，声音铿锵：“臣遵旨！臣定当严守机密，绝不泄露半分行踪，若有差池，甘受凌迟之刑！”

皇帝点头，从袖中取出一枚鎏金令牌递过去：“持此令牌，可调动沿途卫所兵力，若遇阻碍，先斩后奏。另外，查武将的同时，也盯着肃王在漠北的旧部 —— 朕总觉得，他在漠北待了五年，若说与军中无人往来，朕不信。”

沈烈接过令牌，指尖微顿，随即应道：“臣明白。”

皇帝挥了挥手，沈烈起身退下，脚步轻得几乎听不到声响。

待殿门重新合拢，李福海才敢上前半步：“皇上，沈大人此行风险不小，漠北武将多是淮王舅父当年带出来的人，怕是会……”

“怕就不查了？” 皇帝打断他的话，指尖敲击着御案边缘，“这些年肃王专心替朕做事，平日闭门不出，可他脸上的疤一日不好，朕心里的疑就一日不消。当年漠北那箭，到底是冲着朕来的，还是冲着他来的，至今没个定论。如今皇子们明争暗斗，他若暗中攥着兵权，将来必是大祸。”

说罢，皇帝从御案下取出一份密折，封皮上印着朱红的 “密” 字。“淮王那边，也不能松。昨日收到消息，他上个月偷偷给江南盐运使送了批字画，你让人盯着，看看这盐运使到底给了他多少好处。”

李福海连忙应下：“老奴这就去安排，定不会让淮王察觉。”

“还有，” 皇帝补充道，“十五快到了，肃王那脸每逢十五必痛，你让人多盯着肃王府，看看他这痛是真的，还是做给人看的。”