第331章 宫中（2/2）

“殿下是指……”

“北境，以及朝堂。”肃王走回书案前，手指点了点北境舆图，“齐王虽被软禁，但其影响力犹存。北狄新败，未必死心。北境安危，关乎国本。父皇让我参议朝政，北边防务便是重中之重。我们需要了解真实的北境军情，评估将领忠诚，预判北狄动向。这是明面上的国事，也是稳固我们自身地位的基石。”

“至于朝堂，”肃王目光微冷，“齐王倒下，空出的位置，多少人眼红。我们要做的，不是急吼吼地去抢地盘，而是甄别哪些人是实干之才，哪些是趋炎附势之辈，哪些可能成为未来的隐患。平稳过渡，选拔贤能，让朝局真正焕发生机，这才是长治久安之道。父皇看着，天下人也看着。”

沈默深深拜服：“殿下高瞻远瞩。”

就在这时，门外侍卫通报：“殿下，宫中有旨意到。”

来的是皇帝身边一位得力的中年内侍，笑容可掬，宣了口谕：皇帝明日于宫中设家宴，只请几位成年皇子和少数近支宗亲，叙天伦之乐，请肃王务必出席。

肃王领旨谢恩，心中却微微一沉。家宴？在这个敏感的时候？父皇此举，是何用意？是进一步示好安抚？还是……另有观察？

次日傍晚，肃王依时入宫。所谓的家宴，设在一处精巧的临水暖阁内，果然只到了寥寥数人：皇帝、肃王、另外两位年岁稍长但性情平庸、一向远离权力中心的皇子（一位好金石，一位醉心丹青），以及两位辈分高但无实权的老王爷。齐王自然不在其列。

宴席气氛起初有些拘谨。皇帝今日显得格外温和，询问了几位皇子郡王的日常起居、兴趣爱好，对那好金石的皇子新得的拓片赞了几句，又让醉心丹青的皇子当场画了幅水墨小品，点评之余，颇有勉励。

酒过三巡，暖阁内炭火融融，气氛稍缓。皇帝忽而叹了口气，似是无意地道：“今日家人小聚，看着你们，便想起你们小时候。尤其是老三……小时候虽有些莽撞，骑射却是极好的。”他顿了顿，目光扫过众人，最后似有若无地在肃王面上停留一瞬，“可惜，性子终究偏激了些，走了弯路。”

众人皆默然，不敢接话。这话茬，怎么接都是错。

皇帝自饮了一杯，又道：“老五（肃王），你此番办事，稳重周密，朕心甚慰。你母后在天之灵，也该安息了。”

肃王起身：“儿臣愧不敢当，全赖父皇圣断。”

皇帝摆摆手让他坐下：“都是一家人，不必拘礼。朕今日叫你们来，就是想说说话。这皇家，天下第一等的尊贵，却也是天下第一等的孤清。父子兄弟，有时反倒不如寻常百姓家亲近。权力二字，最能磨蚀人心。朕希望你们，记住今日这番围炉而坐的暖意，记住骨肉亲情，纵有些磕绊，莫要失了根本。”