第113章 官府的影子（1/2）

日头升到半晌，宋家庄外的土路上扬起一阵轻尘。两匹瘦马晃晃悠悠地走来，马蹄踏在石子路上，发出“嗒嗒”的声响，打破了山坳的宁静。

马上坐着两人。前面一人穿着灰扑扑的皂衣，腰间挂着柄锈迹斑斑的腰刀，帽子歪在头上，一脸不耐，正是官府的差役；后面那人穿着件半旧的青布长衫，手里摇着把破扇子，虽也风尘仆仆，眼神却透着股精明，看模样是个师爷。

两人在离宋家庄百丈远的地方勒住马，视线齐刷刷落在那道青灰色的围墙上。

“这就是宋家庄？”皂衣差役咂了下嘴，眼里满是惊疑，“之前听人说就是个流民窝，咋修成这样了？”

只见那围墙足有一丈五高，外层糊着掺了铁屑的黏土，泛着冷硬的光；寨门是新钉的铁皮，门轴处还能看到新鲜的木屑，门楼上隐约有几个手持长矛的身影在走动，正是护庄队的队员在巡逻。围墙内传来“叮叮当当”的打铁声，夹杂着人吆喝、牛哞叫，一派繁忙景象，哪像个“流民窝”，倒比山下的小村落还规整。

长衫师爷收起扇子，眯着眼打量了半晌，又看了看庄外新开垦的田地——黑土翻整得齐齐整整，田埂边还挖了引水的沟渠，几头骡马正在犁地，田埂上有农人弯腰除草，连干活的架势都透着股章法。他捻了捻下巴上的短须，低声道：“不简单。能端掉黑风寨，还把庄子整成这样，怕是藏着能人。”

皂衣差役哼了声：“再能也不过是群泥腿子。上头让咱来看看，是不是真像传言说的‘聚众生事’，顺便问问黑风寨的赃物——那伙山贼抢过官粮，总得有个交代。”

说罢，他拍了拍马屁股，两人催着马走到寨门前，皂衣差役扯着嗓子喊：“里面的人听着！官府差役办事！叫你们管事的出来！”

门楼上的护庄队员早看到了他们，立刻通报了宋阳。

宋阳正在铁匠铺看刘铁锻打新的犁头，听到消息，心里并不意外——该来的总会来。他拍了拍手上的铁屑，对王二柱递了个眼色：“别让队员们动，我去见见。”

王二柱眉头紧锁：“要不要多带几个人？这些官差没一个好东西，别是来找茬的。”

“不用。”宋阳摇摇头，“他们就两个人，看样子是来打探的，不是来抓人。先稳住，看看他们要啥。”

他整了整衣襟，独自走出寨门。

“在下宋阳，是这宋家庄的管事。”宋阳站在门内，隔着几步远拱手行礼，不卑不亢，目光落在两人身上，“不知两位官爷到访，有何吩咐？”