第123章 官差上门（2/2）

典吏心里也打鼓。他奉了县太爷的命令来征人，完不成任务肯定要受罚；可要是真染上瘟病，丢了性命，那才是得不偿失。县太爷要的是民夫，是河工进度，可没说让他拿命去换。

“你说有瘟病，可有证据？”典吏还是有些怀疑，沉声问道，“莫不是想装病蒙混过关？”

“小的有天大的胆子，也不敢拿瘟病开玩笑啊！”宋阳急道，声音都变了调，“官爷若是不信，可……可派人远远看看，但千万别进来！万一过了病气，小的们担待不起，官爷您也麻烦啊！”

他故意把“麻烦”两个字说得很重——真要是把瘟病带回县城，甚至带到河工上，这位典吏第一个跑不了。

典吏看着宋阳“虚弱”的样子，闻着那越来越浓的草药味，又瞥了眼身后个个面露惧色的皂隶，心里的天平渐渐倾斜。他犹豫了半晌，最终咬了咬牙——算了，宁可信其有，不可信其无。万一真是瘟病，自己这一队人岂不是要遭殃？

“好！暂且信你一次！”典吏沉声喝道，语气却比刚才软了不少，“但你们也别想蒙混过关！我会派人在此盯守，若敢偷偷把人送走，或查出是装病，定不饶恕！等你们庄里‘病’好了，再补征徭役！”

这话既是给自己找台阶，也是放狠话。

“谢官爷体谅！谢官爷体谅！”宋阳连忙作揖，身子晃了晃，仿佛松了口气，“小的们绝不敢欺瞒官爷！”

典吏狠狠瞪了宋家庄的寨门一眼，挥了挥手：“走！”

皂隶们如蒙大赦，连忙簇拥着典吏往后退，生怕多待一刻就染上“瘟病”。队伍很快撤离了宋家庄，只在远处留下两个皂隶盯梢，也不敢靠近，远远地站在山坡上张望。

直到官差的身影彻底消失，宋阳才扶着栏杆，长长松了口气，后背已被冷汗浸湿。刚才那一番“表演”，比打一场仗还累。

墙头上的护庄队员也松了口气，小声道：“宋小哥，成了！他们真信了！”

宋阳点点头，却没敢放松：“别大意。他们留了人盯梢，这戏还得接着演。告诉庄里人，继续装病，草药接着烧，千万别露破绽。”

“哎！”

了望塔下，李氏、赵老蔫等人都挤在门后，见官差走了，才敢探出头，脸上满是劫后余生的庆幸。

“宋小哥，可吓死俺了！”李氏拍着胸口，“真怕他们不信，硬闯进来！”

“侥幸。”宋阳从了望塔上下来，脸色依旧苍白——刚才的“虚弱”有一半是装的，另一半却是真的紧张，“但这只是暂时的。他们肯定还会再来，我们得抓紧时间，想别的办法。”

庄内的烟雾依旧缭绕，“病人”们依旧躺在各处哼哼。这场用性命做赌注的“瘟疫戏”，暂时骗过了官差，为宋家庄换来了喘息之机。

但每个人都知道，这只是权宜之计。只要官府没放弃，这徭役之祸，就始终悬在宋家庄的头顶，随时可能落下。

绝地求生的计策成功了第一步，可真正的危机，远未结束。